Arsenal ficha a Ezri Konsa por 51 millones de libras

Arsenal ya tiene a su nuevo jefe para la zaga: Ezri Konsa. El club londinense ha cerrado un acuerdo de 51 millones de libras con Aston Villa por el defensa inglés, que firma por cuatro temporadas con opción a un año adicional, a falta únicamente del anuncio oficial.

Tiene 28 años, experiencia en la élite y una posible primera escena de alto voltaje: su debut podría llegar precisamente en Villa Park, frente a su antiguo equipo, en el Monday Night Football del 31 de agosto.

El quinto pilar del verano ‘gunner’

Konsa se convierte en el quinto gran fichaje del verano para Arsenal, que ha acelerado su reconstrucción línea por línea. Antes llegaron Piero Hincapie, ya en propiedad desde Bayer Leverkusen, y también Illan Meslier, Christos Tzolis y Bruno Guimaraes. La defensa, sin embargo, pedía algo más. Y lo pedía con urgencia.

Las lesiones han obligado a Mikel Arteta a moverse rápido. William Saliba estará fuera durante un periodo prolongado y Jurrien Timber sigue apartado por un problema grave en la ingle. Para un equipo que aspira a pelear por todo, perder a dos piezas de ese calibre en la misma línea no es un matiz: es un riesgo estructural.

Arsenal necesitaba un defensor capaz de cubrir el lateral derecho y el centro de la defensa con solvencia. Encontró ese perfil en Konsa.

Negociación dura con Aston Villa

Aston Villa no lo puso fácil. El club de Birmingham se plantó inicialmente en 60 millones de libras. Arsenal pretendía rebajar de forma considerable esa cifra. La tensión se prolongó hasta el jueves, cuando ambas partes alcanzaron un punto intermedio y cerraron el acuerdo por el exjugador de Brentford.

Durante el proceso, Arsenal también exploró la posibilidad de fichar a Jarell Quansah, de Bayer Leverkusen. El inglés comparte rasgos con Konsa: puede jugar tanto de central como de lateral derecho y ofrece un perfil físico y táctico similar. Al final, el elegido fue el nuevo internacional de los ‘gunners’.

Un jugador hecho a la medida de Arteta

Hay un rasgo que define la obsesión de Arteta: los duelos. Quiere futbolistas que ganen el uno contra uno, que impongan su físico y su lectura en cada choque. En ese terreno, pocos compitieron con Konsa la pasada temporada. Nadie ganó más duelos a ras de suelo en toda la Premier League. Terminó la campaña por delante, y con margen, de nombres como Virgil van Dijk o Gabriel, ahora su compañero en el centro de la defensa.

Con Saliba y Timber fuera, la polivalencia se volvió oro. Arsenal contaba con Cristhian Mosquera y Ben White como alternativas para el lateral derecho y el eje de la zaga. Ambos ofrecieron un rendimiento notable en la victoria en la Community Shield ante Manchester City, pero el historial de lesiones de White en los dos últimos cursos encendía las alarmas.

La importancia de tener fondo de armario en el lateral derecho quedó expuesta en el escenario más grande posible: la final de la Champions League. Mosquera tuvo que arrancar el partido fuera de posición ante PSG y acabó concediendo un penalti. Ese tipo de detalle marca finales. Y temporadas.

Con la llegada de Konsa, Arsenal tapa un agujero clave en la estructura del equipo y se acerca a completar su planificación de fichajes en el capítulo de entradas.

La gran cuestión ahora ya no está atrás, sino arriba: ¿encontrará el club el delantero que lleva tiempo persiguiendo para terminar de armar un candidato total al título?