Arsenal acelera por Ezri Konsa: defensa clave para Arteta

Arsenal está en negociaciones avanzadas con Aston Villa para el fichaje de Ezri Konsa, uno de los centrales más fiables de la última Premier League y un viejo objetivo de Mikel Arteta en este mercado. El interés no es nuevo ni improvisado: los londinenses llevan todo el verano detrás del inglés.

Villa arrancó la partida fuerte, tasando al defensa en unos 60 millones de libras, una cifra que Arsenal se negó a igualar en un primer momento. Las conversaciones han ido rebajando tensiones y acercando posturas, hasta el punto de que el acuerdo ya se mueve en fase decisiva.

Konsa, de 28 años, tiene todavía dos temporadas de contrato con Aston Villa. No es una operación sencilla: es un titular consolidado, internacional por Inglaterra y pieza clave en el proyecto de Birmingham. Precisamente por eso, el interés de Arsenal no ha aflojado en ningún momento.

El defensa que gana todos los duelos

Hay un dato que explica por qué Arteta ha ido tan a por él. A Ezri Konsa le encanta el cuerpo a cuerpo. Y lo gana. Más que nadie.

La pasada temporada, ningún jugador de la Premier League ganó más duelos en el suelo que él. Encabezó la estadística con margen respecto a nombres del calibre de Virgil van Dijk y Gabriel, este último llamado a ser su compañero si el traspaso se cierra.

Arteta siempre ha dejado claro que construye su defensa a partir de futbolistas que dominen el uno contra uno, que no se arruguen en campo abierto y que sostengan al equipo cuando la presión alta se rompe. Konsa encaja exactamente en ese molde: agresivo, rápido al cruce, fiable en el contacto.

Una urgencia en la zaga

La necesidad también empuja. Arsenal afronta el inicio de temporada con William Saliba y Jurrien Timber lesionados, dos ausencias que condicionan por completo la línea defensiva. El club busca un jugador capaz de rendir tanto de central como de lateral derecho. Justo el perfil de Konsa.

Arteta cuenta con Cristhian Mosquera y Ben White para esas posiciones. Ambos dejaron buenas sensaciones en la victoria en la Community Shield frente a Manchester City, pero el historial físico de White en las dos últimas campañas obliga a no fiarlo todo a su disponibilidad.

El curso pasado ya dejó una lección dolorosa sobre la importancia de la profundidad en el lateral derecho. Mosquera tuvo que arrancar la final de la Champions League fuera de sitio, obligado por las circunstancias, y terminó cometiendo un penalti en una noche demasiado grande para un jugador tan joven en una posición que no es la suya.

Con Konsa, Arsenal cubriría ese hueco crítico en la plantilla. Un defensa titular, con experiencia, con capacidad para alternar roles y sostener al equipo en los tramos de máxima exigencia.

Un mercado casi cerrado… salvo arriba

Si el fichaje se concreta, el campeón inglés habrá cerrado una pieza esencial de su planificación. Desde dentro del club se considera que la llegada de un defensa de este perfil dejaría el capítulo de incorporaciones prácticamente completo en la parte de atrás.

Quedaría, eso sí, la gran pregunta que lleva sobrevolando todo el verano: ¿aparecerá ese delantero que Arsenal busca desde el inicio de la ventana? El club lleva semanas rastreando el mercado ofensivo, pero aún no ha dado con la pieza definitiva.

Arteta mira más alto: “Ser el mejor club del mundo”

Mientras el mercado se mueve, Mikel Arteta no rebaja el discurso. Tras levantar la Premier League, el técnico no se conforma con repetir. Quiere ir más allá.

“Es, desde luego, la ambición del club y de los dueños ser el mejor club del mundo”, explicó en un acto de lanzamiento de la Premier antes del estreno liguero del viernes ante Coventry. El mensaje fue claro: para eso hace falta todo. Instalaciones, estadio, afición… y, sobre todo, plantilla.

“Necesitas las mejores instalaciones, el mejor estadio, los mejores aficionados, y necesitas la mejor plantilla y los mejores jugadores del mundo. Ellos son los que te ganan los partidos y los que pueden ser decisivos cuando importa”, subrayó el entrenador.

Arteta insiste en que su trabajo pasa por exprimir al máximo a los futbolistas que ya tiene… y sumar aquellos que marquen diferencias. Konsa encaja de lleno en esa segunda categoría.

Favoritos… contra la historia

Arsenal arranca el curso como favorito claro para retener el título. Lo refrendó con autoridad en la Community Shield, con un 3-0 convincente ante Manchester City que reforzó la sensación de equipo dominante.

La etiqueta de candidato número uno no incomoda a Arteta. “Esto forma parte de nuestra industria, y está bien”, dijo. Lo que le importa, asegura, es otra cosa: “Cuando miro a los ojos de mis jugadores y veo ese fuego, ese deseo y la voluntad de ser mejores cada día. Es lo único que me importa”.

La historia, sin embargo, se planta delante como un muro. Arsenal no defiende un título de liga desde la década de 1930. Casi un siglo sin repetir corona. El reto es tan grande como la oportunidad.

“Es una oportunidad que tenemos por delante, y somos muy conscientes de lo que va a hacer falta para conseguirlo”, avisó el técnico. “Siento la ambición, siento el deseo, y siento la capacidad y la convicción en el equipo de que podemos lograrlo”.

Si el club consigue cerrar a Ezri Konsa y encontrar ese último atacante que persigue, el campeón habrá armado una plantilla que no solo aspira a desafiar a la historia. Aspira a reescribirla.