Araujo se entrena en el AXA: la nueva defensa del Liverpool

El Liverpool apura el verano en el AXA Training Centre con una sensación clara: ya no hay margen para distracciones. Andoni Iraola mira al césped y ve, por fin, casi todo lo que tendrá para arrancar el curso. Entre ellos, una pieza nueva y enorme en el corazón de la defensa: Ronald Araujo.

Quedan solo dos amistosos antes de que ruede el balón en la Premier League. Ambos serán en Anfield, ambos frente al mismo rival, Como, este domingo. Después, viaje a St James' Park para medirse al Newcastle en el estreno de la temporada 2026/27. Faltan 11 días. El reloj no perdona.

Ronald Araujo ya manda en el césped

El central uruguayo, recién llegado desde Barcelona, apareció en la sesión con una presencia que se nota incluso en un simple rondo. Araujo viene de hacer la pretemporada con el conjunto catalán, así que aterriza con ritmo competitivo y sin necesidad de una larga puesta a punto.

La idea es clara: que tenga sus primeros minutos con la camiseta del Liverpool en alguno de los dos choques ante Como, probablemente al lado de Virgil van Dijk. Si todo va según lo previsto, podría formar parte del once inicial en el debut liguero una semana más tarde.

Aún se está adaptando al entorno, a las voces nuevas en el vestuario y a las indicaciones de Iraola, pero no es un novato. Su experiencia debería permitirle encajar rápido en la estructura defensiva, justo lo que necesita un técnico que está construyendo su equipo a contrarreloj.

Jeremy Jacquet ve la luz; Leoni y Bajcetic, no tanto

La defensa dejó otra buena noticia: Jeremy Jacquet volvió a pisar el césped con el grupo. Todavía no ha disputado ni un solo minuto en esta pretemporada, pero el hecho de verle integrado en los ejercicios con balón es un paso importante.

Iraola ya había deslizado el pasado fin de semana que el francés podría tener minutos frente a Como. Ese sigue siendo el objetivo. Durante la gira por Estados Unidos ya se hablaba de que su regreso estaba cerca, y ahora esa sensación se traslada, por fin, al campo.

El lado amargo lo pusieron Giovanni Leoni y Stefan Bajcetic. Ambos siguieron la sesión desde las bicicletas estáticas, a un lado, sin poder sumarse al trabajo colectivo. Su vuelta aún parece lejana y todo indica que necesitarán varias semanas más antes de estar disponibles.

Curtis Jones reaparece en plena incertidumbre

En la medular, otra cara conocida regresó al grupo: Curtis Jones. El centrocampista se perdió la derrota en Anfield frente a AS Monaco por un problema menor, pero volvió a entrenarse con normalidad y apunta a tener minutos este fin de semana ante Como.

Su situación, sin embargo, no es sencilla. Inter Milan mantiene el interés en hacerse con sus servicios, aunque todavía no ha presentado una oferta que convenza al Liverpool. Iraola ya ha sido claro: quiere que el jugador de 25 años continúe. El contrato de Jones expira el próximo verano y la cuenta atrás ya ha empezado.

Cada sesión, cada amistoso, cada decisión en torno a él pesa un poco más, con el mercado abierto y la temporada a la vuelta de la esquina.

Iraola, tiempo limitado y muchas piezas por encajar

Alexis Mac Allister ya se ha reincorporado tras sus vacaciones posteriores al Mundial y, salvo los lesionados, Iraola dispone por fin de un grupo casi completo para trabajar. Aun así, el mercado todavía exige movimientos y ajustes. Hay posiciones por reforzar y salidas por resolver.

No es el único que llega con deberes al inicio del curso. Otros gigantes de la Premier League, como Manchester City, también afrontan cambios de entrenador y reconstrucciones parciales. La diferencia estará en quién consiga ordenar el caos antes.

Iraola sabe que las semanas completas de trabajo al principio del calendario serán oro puro. Después del primer parón internacional, llegarán los compromisos entre semana y el margen de maniobra se reducirá de golpe.

Por eso cada carrera en el AXA, cada indicación al nuevo Araujo, cada pase de Jones bajo la mirada del técnico, ya no pertenece a la pretemporada. Es el inicio real del proyecto. Y en 11 días, en St James' Park, se verá cuán rápido ha aprendido este Liverpool a vivir con esa urgencia.