Arabia Saudí revela convocatoria para Gulf 27 sin su capitán

Georgios Donis no ha tardado en dejar su huella. El seleccionador griego de Arabia Saudí ha anunciado la convocatoria para la Gulf Cup “Gulf 27”, que se disputará en Yeda del 23 de septiembre al 6 de octubre, y el listado llega con un golpe de efecto mayúsculo.

Salem Al-Dawsari, capitán y rostro reconocible de los Green Falcons, se queda fuera. También se cae Saud Abdulhamid, lateral de Roma. Ambos fueron protagonistas con la selección en el reciente Mundial disputado en Estados Unidos, Canadá y México. Ahora, miran el torneo regional desde casa.

No son casos aislados. Donis ha ejecutado un corte profundo sobre la base mundialista: Ahmed Al-Kassar, Ali Majrashi, Ali Lajami, Ayman Yahya, Saleh Al-Shehri y Khalid Al-Ghannam tampoco entran en la lista. Ocho nombres con experiencia mundialista, ocho ausentes en la Gulf 27. Un mensaje claro: nadie tiene la plaza garantizada.

Ocho bajas, ocho caras nuevas

El hueco no se queda vacío. Donis ha apostado por renovar el vestuario con ocho debutantes en este escenario: Hamed Al-Shanqiti, Mohammed Mahzari, Zakaria Hawsawi, Mohammed Al-Qahtani, Saleh Abu Al-Shamat, Abdullah Al-Salem, Rayan Hamed y Hammam Al-Hammami dan el salto al combinado absoluto para este torneo.

Según la cuenta oficial de la federación saudí en X, la lista definitiva la componen 26 jugadores:

• Porteros: Mohammed Al-Owais, Nawaf Al-Aqidi, Hamed Al-Shanqiti.
• Defensas: Abdulelah Al-Amri, Jihad Zikri, Rayan Hamed, Hassan Kadesh, Hassan Tambakti, Nawaf Boushal, Mohammed Mahzari, Mutaib Al-Harbi, Zakaria Hawsawi.
• Centrocampistas: Musab Al-Juwayr, Mohammed Al-Qahtani, Mohammed Kanno, Ziyad Al-Johani, Abdullah Al-Khaibari, Nasser Al-Dawsari, Alaa Haji, Sultan Mandash, Mohammed Abu Al-Shamat, Hammam Al-Hammami, Saleh Abu Al-Shamat.
• Delanteros: Abdullah Al-Hamdan, Firas Al-Buraikan, Abdullah Al-Salem.

Una mezcla evidente: pilares consolidados como Mohammed Al-Owais, Hassan Tambakti, Mohammed Kanno o Firas Al-Buraikan, rodeados de una camada que busca ganarse un sitio en el nuevo ciclo.

Un grupo exigente desde el primer día

Arabia Saudí no tendrá margen para la duda. El estreno será el 23 de septiembre ante Kuwait en el Al-Inma Stadium, en la King Abdullah Sports City de Yeda. Un clásico del Golfo para abrir fuego, en casa, con una lista revolucionada y bajo la lupa.

Tres días después llega Omán, el 26 de septiembre. El calendario no afloja: el 29, cierre de la fase de grupos frente a Irak, otro rival duro en este tipo de torneos. Cada error puede costar la clasificación.

El sorteo situó a Arabia Saudí en el Grupo Uno junto a Kuwait, Omán e Irak. El Grupo Dos reúne a Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Yemen. No hay camino sencillo hacia el título.

Donis ya ha mostrado que no se ata al pasado ni a los nombres. Ahora le toca a esta nueva versión de los Green Falcons demostrar si ese giro valiente puede sostenerse cuando el balón empiece a rodar en Yeda.