Análisis de la Premier League: Hull, Chelsea y los retos de los grandes

La Premier League apenas ha arrancado y ya empieza a separar el grano de la paja. Spurs y Liverpool se miran al espejo y descubren problemas que ningún fichaje va a tapar. Mientras, Hull, Chelsea y James McAtee han encontrado algo muy parecido a un plan.

Hull, un recién ascendido que no juega a ser víctima

Hull es solo el cuarto recién ascendido que gana sus dos primeros partidos en la Premier League. De los tres anteriores, dos se salvaron. El otro descendió. Era el Hull de 2016/17. El dato enfría cualquier romanticismo, pero no estropea el arranque.

Lo normal era colocar a los Tigers en la casilla de siempre: equipo al que se le compara semana a semana con el Derby 2007/08, que evita el ridículo histórico… y aun así baja sin demasiada resistencia.

De momento, nada de eso. Con 36 jornadas por delante, Hull ya ha hecho más de media tarea de supervivencia en términos de sensaciones. Y no por magia, sino por método: estructura, organización, trabajo colectivo y repetición.

Sergej Jakirovic ha levantado un equipo reconocible: portero fiable, tres centrales físicos en una línea de cinco, un centro del campo correoso, amplitud constante y la promesa de incorporaciones ofensivas antes del cierre del mercado. No necesitan dominar; les basta con competir, aguantar y golpear a la contra y a balón parado. Con eso solo, ya parecen mejor preparados que muchos que llevan años en la categoría.

Chelsea, fiesta en ataque y ruleta rusa atrás

El equipo de Xabi Alonso se ha instalado en un “marcamos uno más que tú” que recuerda más a Kevin Keegan que a Rafael Benítez o José Mourinho. Y eso que el técnico español solo compartió 90 minutos con el Newcastle del mito inglés en un 3-0 con Liverpool en 2008. Suficiente, al parecer, para dejar huella.

Para Chelsea, el resultado es tan espectacular como inestable. La temporada pasada solo ganó un partido de Premier League encajando dos o más goles. En esta ya ha firmado un 3-2 y un 4-3, coqueteando con el colapso en ambos antes de recuperar un mínimo de control.

La delantera fluye, se mueve, intercambia posiciones y produce ocasiones casi por inercia. El problema está claro: ¿puede este equipo defender lo suficiente durante toda una temporada?

Las grandes grietas parecen corregibles con tiempo: Emi Martínez adaptándose a sus nuevos compañeros y Romeo Lavia aprendiendo a no ser el mediocentro veterano de un doble pivote cuando aún no lo es. Hay esbozos de algo conocido: Chelsea se siente, con todas las reservas, como aquel Arsenal a medio hacer de hace cuatro años. El examen real llega en el Emirates la próxima semana. Allí se verá si la comparación tiene sentido o es puro espejismo.

Queda una incógnita clave: qué pasa cuando Chelsea se vea por detrás en el marcador. Ante Fulham y Brighton siempre tuvo colchón. No siempre será así.

Malick Yalcouye y la regla no escrita de Brighton

A estas alturas, cualquier club que no intente, por sistema, meterse en cada operación de mediocentro desconocido que cierra Brighton está rozando la negligencia deportiva. El patrón se repite demasiado como para seguir mirándolo desde la distancia.

Marcus Rashford y el eterno ciclo de redención en Old Trafford

“Marcus ha sido parte de una etapa dura para Manchester United, y cuando pasa eso y el equipo no responde, los jugadores reciben los golpes y él fue uno de ellos”, explicó Harry Maguire. “Yo he pasado por eso. Todos lo hemos pasado en este club”.

Maguire, ex capitán al que varios entrenadores han intentado apartar sin éxito, habla con conocimiento de causa. Sabe lo que es ver a Luke Shaw, Kobbie Mainoo o incluso Bruno Fernandes sobrevivir a tormentas que parecían definitivas, alimentadas por técnicos, analistas y grada, y terminar saliendo por el otro lado.

Lo de Rashford parecía aún más roto. La relación con su club de toda la vida quedó casi seccionada durante el mandato de Ruben Amorim. Sin embargo, en Manchester basta a veces con algo tan simple como una buena carrera hacia atrás y una entrada limpia para empezar a recomponer puentes.

Rayan Cherki, el caos que City necesitaba

La lista es larga: Savio, Yoane Wissa, Jamie Gittens, Anthony Elanga, Brennan Johnson, Kevin, Emile Smith Rowe, Dan Ndoye, Dilane Bakwa. Todos tienen dos cosas en común: llegaron a la Premier League en el último año y costaron más que Rayan Cherki.

Cherki, en apenas 109 minutos esta temporada, ya suma más goles y asistencias combinados que cualquiera de ellos en toda la 2025/26. Etiquetado como “caótico” y poco atento a las “zonas seguras” de Enzo Maresca, encaja justo en lo que Manchester City necesita: alguien que rompa el guion sin pedir permiso.

James McAtee, de parche ofensivo a pieza de medio campo

James McAtee aterrizó para ayudar a tapar los huecos que dejaban Anthony Elanga y, antes de su acuerdo millonario con Evangelos Marinakis, Morgan Gibbs-White en el ataque de Nottingham Forest. Un año después, se ha convertido en algo distinto: un posible eslabón de la cadena que da relevo a un centrocampista de 116 millones.

Oliver Glasner decidió nadar a contracorriente: “No es objetivo número uno reemplazar a Elliot porque quizá podamos hacerlo desde dentro y gastar el dinero en otras posiciones”. McAtee era el candidato interno. Fichado de Manchester City en 2025, solo tuvo que esperar a que Anderson hiciera el camino inverso en 2026 para que su rol se aclarara.

El resultado: en solo dos jornadas de su segunda temporada en el City Ground, ya ha jugado 164 minutos de Premier League con Glasner, más que con cualquiera de sus cuatro entrenadores anteriores. Casi tanto como con Nuno Espírito Santo (50), Ange Postecoglou (77) y Sean Dyche (43) juntos.

Jugar más atrás, tocar más balón y asumir más responsabilidad ha cambiado el cuadro. En Anfield, si uno entornaba los ojos y se imaginaba un mortal hacia atrás, McAtee recordaba por momentos a un Adam Wharton en versión Forest. No es poca cosa.

Everton, de la tregua al caos de siempre

En Goodison Park la paz ha durado lo justo. Durante un breve periodo, directiva, cuerpo técnico y afición parecían remar en la misma dirección. Eso se ha sacrificado en el altar de 40 millones por Harrison Armstrong.

El club se ha colocado como uno de los grandes focos del cierre de mercado. En cuestión de días, un ataque que hoy podría presentar a Dewsbury-Hall, Ndiaye, Barry y George puede transformarse en un frente con Richarlison y Balogun, con Jack Grealish flotando por detrás. Suficiente para no apartar la mirada.

Ni siquiera en plena implosión, un equipo de David Moyes deja de ser competitivo. Ver a su Everton en puestos europeos en las primeras jornadas es casi una tradición de la Premier League. Y las tradiciones, de momento, se respetan.

Brentford, simple y contundente

Brentford sigue siendo lo que parece: un muy buen equipo dirigido por un muy buen entrenador. Sin ruido, sin drama, sin necesidad de adornos.

Leeds y el arte de no perder

Once partidos, una sola derrota. Y la única llegó en la última jornada, fuera de casa, ante un West Ham ya descendido. Si no puedes ganar, no pierdas. Leeds se ha tomado el lema al pie de la letra.

Regis Le Bris y el impacto desde el banquillo

Regis Le Bris se ha convertido en el primer técnico de la temporada en ver cómo dos suplentes suyos se combinan para asistir y marcar en un gol de Premier League. Es un detalle mínimo en una liga de gigantes, pero también una tarjeta de presentación.

Los que salen tocados

Spurs y un problema que no arregla ningún cheque

Roberto De Zerbi fue directo: “No puedes encontrar la mentalidad adecuada en el mercado de fichajes”. Para un club que está a punto de acercarse al récord histórico de gasto en una sola ventana, el mensaje suena a advertencia.

“Es el mayor problema, el mayor reto y el mayor objetivo: encontrar la mentalidad adecuada”, añadió el italiano. “Después del gol que encajamos, perdimos la confianza. La reacción no fue lo bastante buena, no la que quiero ver. Se lo dije a los jugadores al final. Cuando construyes algo nuevo, es duro, hay problemas; la diferencia está en cómo quieres encontrar la solución. Y la solución no es agachar la cabeza, sino reaccionar, porque teníamos 20 minutos para marcar uno, dos o quizá tres goles”.

Puede sonar duro pedirle a De Zerbi que haya resuelto un tema de mentalidad apenas cuatro meses después de su llegada. Pero Spurs ha gastado una fortuna este verano. En el once titular ante Newcastle aparecían cinco fichajes, entre ellos dos campeones de la Premier League y un ganador de la Serie A.

Con ese currículum sobre el césped, no puedes ser el equipo peor preparado del campeonato. Y menos en casa, ante un rival al que le arrebataste un centrocampista de 92,5 millones y que nombró a su entrenador hace menos de un mes.

Crystal Palace, 60 minutos de intensidad, 30 de vacío

Pierre Sage ya lo dijo tras medirse a Everton: estaba “frustrado” porque sus jugadores “se rindieron un poco” y no lograron sostener su plan “durante todo el partido”. En su debut, Crystal Palace jugó bien la primera parte. La segunda fue otra historia. No es normal, avisó.

Ante Manchester City, el patrón se repitió: alrededor de una hora de resistencia antes de bajar la persiana. Si la lógica se mantiene, Fulham se prepara para un examen de 75 minutos la próxima semana.

Ha sido un verano hostil para la planificación en la Premier. Palace, cargado de internacionales en el Mundial, golpeado por el sistema UEFA SCR y al final de un ciclo marcado por la marcha de piezas clave y de su entrenador, quizá sea el más afectado de todos. Oliver Glasner ya ha anunciado que se tomará una pinta para celebrar el cierre del mercado. Su sucesor, y probablemente el resto de técnicos del país, harán lo mismo.

Liverpool, un problema que no se arregla solo con Barcola

En enero de 2016, tras un 4-5 loco ante Norwich que exhibió el potencial ofensivo y las carencias defensivas de Liverpool, la pregunta flotaba: ¿se arregla esto con Teixeira? No se arregló. El club decidió no cerrar aquel fichaje invernal y optó por mejorar a través del trabajo y la adaptación. Los cimientos reales llegaron en verano.

La comparación no es perfecta. Bradley Barcola es mejor jugador y una oportunidad de mercado más atractiva, sobre todo si Cody Gakpo está de salida. Pero el paralelismo existe: su llegada, por sí sola, no tapa los agujeros evidentes en el resto de líneas.

Ver a Liverpool encajar un gol tras un saque largo del portero y otro de penalti provocado por un saque de banda rápido, para luego responder con dos buenos goles trabajados, deja una sensación clara: los 123 millones que aún pueden invertirse antes del cierre parecen necesarios, pero no para el ataque ni en una sola pieza.

Andoni Iraola necesita más herramientas. Y no precisamente en la zona donde ya le sobran recursos.

Bournemouth, doble maldición en dos jornadas

Hay mala suerte y luego está lo de Bournemouth: sacar en pretemporada las cartas de “problemas defendiendo a balón parado” y “perder puntos tras ir ganando”.

En las dos primeras jornadas, el equipo solo ha sumado un punto pese a ir por delante en los minutos 83 y 90, respectivamente. Los tres goles encajados han llegado de defensas, con los dos empates naciendo en saques de esquina. No es un drama irreversible, pero sí un patrón que huele a problema serio si no se corta pronto.

Gary O’Neil y la mancha Lampard

La derrota de Ipswich en Old Trafford fue dura. Pero hay algo peor en el currículum de Gary O’Neil: sigue siendo el único entrenador que ha perdido un partido de Premier League ante un equipo de Frank Lampard desde octubre de 2022. Diecinueve encuentros después, la estadística sigue ahí.

Coventry, estreno amargo y calendario cruel

Coventry ha regresado por fin a la élite, pero todo alrededor parece indicar que el club no estaba del todo preparado. Ni en los despachos ni sobre el césped.

El calendario tampoco ha ayudado. Debutar fuera de casa ante el campeón es, probablemente, el duelo más difícil de toda la temporada. Pasar de eso a recibir al ganador del play-off de Championship exige cambiar de plan de forma radical de una semana a otra. Ningún otro equipo ha tenido que virar tanto en tan poco tiempo.

Y lo que viene no alivia el panorama: visita a Manchester City. Lo normal es que todo empeore antes de que haya una mínima opción de mejora. Para colmo, Frank Lampard ha pasado de hablar de “lo básico” a centrarse en “los detalles” sin haber demostrado todavía que su equipo domina ni una cosa ni la otra en la Premier.

La liga apenas empieza. Algunos ya han encontrado una identidad. Otros solo han descubierto hasta qué punto les falta. Y la ventana de fichajes, por mucho ruido que haga, no siempre compra lo que más vale: tiempo, calma y una mentalidad a prueba de golpes.