Alexia Putellas inicia con victoria su etapa en Inglaterra

Alexia Putellas no necesitó periodo de cortesía para presentarse en Inglaterra. La doble ganadora del Balón de Oro se estrenó en la Women's Super League al timón de London City Lionesses y lo hizo con victoria: 2-1 ante United para abrir la temporada 2026-27 en el Copperjax Community Stadium.

Dueña del brazalete, dueña del ritmo y, sobre todo, del foco. En la grada, la propietaria Michelle Kang sonreía. En el césped, su nuevo proyecto ofrecía una versión mucho más autoritaria de lo que indica el marcador.

Un 2-1 que supo a goleada

El partido tuvo menos suspense del que sugiere el resultado. London City mandó desde el inicio y golpeó pronto: un autogol de Julia Zigiotti Olme encarriló el duelo y dejó a United persiguiendo sombras.

Tras el descanso, el control se transformó en sentencia. Un toque sutil de Danielle van de Donk en la segunda parte puso el 2-0 y congeló a un United espeso, sin ideas y sin colmillo. La mejor prueba: su primer disparo a puerta no llegó hasta el minuto 97, cuando Simi Awujo maquilló el marcador con un tanto tardío que no cambió el guion ni el ánimo local.

El resultado fue corto para lo que se vio. La sensación, en cambio, fue de equipo serio, reconocible y con margen para crecer.

Alexia, feliz pero exigente

Putellas, epicentro emocional y táctico del nuevo proyecto, no se dejó llevar por la euforia. Celebró el arranque, pero dejó claro que esto es solo el primer paso en un contexto que todavía está descifrando.

«Estamos muy felices. Tuvimos un comienzo fuerte, así que estamos muy, muy contentas», explicó a la BBC tras el encuentro. Entre la sonrisa y la autocrítica, la capitana dejó su lectura: «Sigo aprendiendo, es el primer partido. Es una liga física. Yo soy una jugadora que piensa que el balón siempre se mueve más rápido que las piernas, así que vamos a intentar mejorar ese tipo de cosas».

No se quedó ahí. Volvió a subrayar la idea de evolución constante: «Es el primer partido, por supuesto que tenemos que mejorar más. Vamos a dar un fútbol mejor y mejor a nuestra afición. Muy feliz de empezar con tres puntos y seguimos adelante».

Mensaje claro: resultado sí, complacencia no.

Un bloque nuevo que ya parece equipo

En el banquillo, Eder Maestre tenía motivos de sobra para la satisfacción. El técnico de London City Lionesses apostó fuerte: cuatro debuts en el once inicial y una portería sin su estrella, Mary Earps, que se quedó en el banquillo por cuestiones de puesta a punto en la pretemporada.

La respuesta de Elene Lete, encargada de cubrir la ausencia bajo palos, fue sólida. Sin alardes, pero sin fisuras, encajando solo ese disparo final de Awujo cuando el encuentro ya estaba decidido.

Maestre, sin embargo, quiso poner el foco en el colectivo y en la figura de Putellas como catalizadora de ese crecimiento compartido: «Alexia conoce todas las cosas que puede aportar a las demás, porque no es solo lo que es capaz de hacer en el campo, sino todo lo que puede ayudarnos».

El técnico subrayó el valor simbólico y competitivo de tenerla dentro del vestuario: «Tener este tipo de jugadora en la plantilla es muy importante porque representa estándares muy altos y tenerla involucrada en el proyecto es clave, por su rendimiento y por el liderazgo que puede aportar para ayudarnos a alcanzar el nivel que queremos».

Y remató con la idea que resume la tarde: «El impacto más grande es la forma en que jugamos como equipo, con todas muy conectadas. La química que estamos construyendo alrededor de las jugadoras es lo más importante hoy».

Un aviso a la liga

Entre el debut de una leyenda, la mano reconocible del entrenador y la sensación de que el marcador se quedó corto, London City Lionesses lanzó un primer mensaje al campeonato: este proyecto va en serio.

Si este es solo el primer borrador, ¿cómo se verá el cuadro cuando Alexia y compañía terminen de ajustar todos los trazos?