Al-Hilal busca reemplazo de Benzema con Ollie Watkins

Al-Hilal ya se mueve pensando en un futuro sin Karim Benzema. El club saudí ha puesto el foco en Ollie Watkins, delantero de Aston Villa, como objetivo prioritario para liderar el ataque la próxima temporada, según informa MaxiFoot. La idea es clara: rejuvenecer una plantilla que, a ojos de la directiva, necesita una sacudida.

Pero el plan tiene un gran obstáculo. Todo pasa por resolver primero el caso Benzema.

Un adiós bloqueado por el contrato

El francés, de 38 años y ganador del Balón de Oro 2022, no está dispuesto a salir a cualquier precio. Exige el cobro íntegro del último año de contrato antes de aceptar una rescisión de mutuo acuerdo. Esa condición económica ha congelado las conversaciones y mantiene el futuro del delantero en un punto muerto.

El club quiere liberar una plaza de extranjero y rebajar la media de edad del equipo. Las estrictas normas de cupos de jugadores foráneos en la Saudi Pro League aprietan. La dirección deportiva ya ha tomado una decisión de fondo: avanzar hacia un nuevo ciclo, aunque eso implique cerrar la etapa de una de sus grandes estrellas.

Un gesto de rabia en plena goleada

La tensión afloró en el último partido. En la victoria por 4-2 ante Al Faisaly, el viernes por la noche, Benzema marcó, pero no terminó el encuentro. A falta de 20 minutos, Simone Inzaghi decidió sustituirlo para dar entrada al joven Kader Meite. El gesto del francés lo dijo todo: enfado, frustración, cero disimulo.

El técnico italiano intentó enfriar el ambiente ante los micrófonos.

“Hablamos de eso después del partido”, explicó Inzaghi. “Es normal que quiera jugar todos los partidos, y lo entiendo porque yo también fui delantero. En ese momento teníamos a otro joven disponible, Kader Meite, que representa el futuro del club. Estuve bromeando con Karim después del partido, y tengo una relación respetuosa con él. No solo es un gran campeón, sino también un grandísimo profesional”.

Palabras suaves para una situación dura. Mientras el entrenador tendía puentes, desde el club la línea es mucho más firme: la intención sigue siendo terminar el vínculo con el ex capitán del Real Madrid.

Watkins, el perfil elegido

En paralelo, la dirección deportiva ya ha dibujado el próximo paso. Según AS, Inzaghi ve en Ollie Watkins, de 30 años, el delantero ideal para encabezar el nuevo proyecto. El atacante inglés viene de firmar 21 goles en 55 partidos con Aston Villa en la campaña 2025-26, un registro que encaja con lo que busca Al-Hilal: movilidad, trabajo sin balón y gol.

Para el técnico, Watkins representa justo lo que Meite simboliza desde el banquillo: futuro. Un bloque más joven, más intenso, capaz de sostener el ritmo de una liga que cada vez atrae más talento y más exigencia competitiva.

El problema es que, por ahora, todo es un boceto. Al-Hilal no puede presentar una oferta formal ni avanzar en serio por Watkins mientras Benzema siga ocupando una de las plazas de extranjero.

Todo depende de Benzema

El escenario es claro. Si Benzema acepta un acuerdo de rescisión y se cierra el capítulo contractual, Al-Hilal acelerará de inmediato por Watkins. Si no hay pacto, no hay movimiento. El francés sigue siendo, a día de hoy, jugador de Al-Hilal, aunque las señales apunten a una separación veraniega casi inevitable.

La pelota ya no está en el área rival. Está en la mesa de negociación. Y de la decisión de Benzema dependerá si el próximo curso el ataque de Al-Hilal se articula todavía alrededor de un Balón de Oro… o de un nuevo nueve llamado Ollie Watkins.