Tzolis busca destacar en el Arsenal mientras se rumorea un traspaso de Vinicius Jr

En un verano en el que todo el ruido apunta a un posible traspaso récord por Vinicius Jr, en Londres hay un extremo que prefiere bajar la cabeza y correr. Se llama Tzolis, ha costado 34 millones de libras y está decidido a que su nombre no sea una simple nota a pie de página en el mercado de Arsenal.

El griego, de 24 años, sabe perfectamente dónde ha aterrizado: en un club que sueña en grande, que no se corta a la hora de ir a por estrellas y que no va a detenerse por cuidar sensibilidades en una banda izquierda. Pero su respuesta es clara: competir, no mirar por el retrovisor.

«Obviamente tengo confianza como jugador, así que no pienso en el futuro ni en lo que hará el club en esta posición», explicó ante los medios cuando le preguntaron por la posible llegada de más competencia directa. Su discurso gira en otra dirección: «Pienso en cómo mejorar y adaptarme lo más rápido posible al club, porque tengo la oportunidad de entrenar directamente con el equipo desde el inicio de la temporada, jugar los amistosos y luego ir a los partidos oficiales».

Es una oportunidad que no todos reciben: entrar en dinámica desde el primer día, sin escalas ni cesiones. «Es una ocasión para jugar directamente desde el principio y luego depende de mí mostrar las cualidades y lo que puedo aportar al equipo. Estoy bastante seguro de que lo mostraré en los próximos partidos», remató.

Mientras Tzolis se gana el sitio sobre el césped, los despachos de Arsenal trabajan a otra escala. El club londinense estudia un movimiento que rompería el récord de traspaso de la Premier League. Mikel Arteta, según las informaciones, se ha implicado personalmente en la persecución de Vinicius Jr, con conversaciones directas con el internacional brasileño para exponerle su proyecto. Desde el Santiago Bernabéu, los informes apuntan a un precio de salida de 150 millones de euros.

No es una negociación sencilla. En Madrid hay un pulso contractual con el jugador de 26 años y en el club blanco se valora seriamente hacer caja antes de ver cómo su valor se erosiona a medida que avanza el contrato. Arteta, prudente en público, ha evitado entrar en detalles sobre los contactos, pero sí ha dejado claro que Arsenal sigue muy vivo en el mercado.

En medio de ese contexto de grandes cifras y grandes nombres, Tzolis ha optado por hablar en el idioma que más entiende el Emirates: goles. Marcó en su debut, un 4-1 ante Girona, y obligó a todos a tomar nota. No solo por el tanto, sino por la naturalidad con la que se integró en los automatismos del equipo.

Arteta no tardó en subrayarlo en la web oficial del club. «Estoy muy contento con él. Primero, por la forma en la que se ha adaptado al club, al equipo», destacó el técnico. Habló de la conexión inmediata con el vestuario, de cómo se ha enganchado al grupo desde el primer día. Y dejó un mensaje dirigido, casi, a la afición: «Creo que os va a encantar como jugador. Es muy directo. Va de cara. Es muy bueno enlazando juego».

El entrenador vasco fue más allá al trazar un paralelismo que no pasa desapercibido: «Tiene muchas similitudes con Leo [Trossard] en muchas de las cosas que puede hacer y en los espacios que puede ocupar». En un sistema donde la inteligencia para moverse entre líneas es oro, esa comparación no es menor. Arteta también destacó su ética de trabajo: «Es un chico que llega con muchísima hambre y quiere demostrar. Es un sueño para él y estamos aquí para ayudarle».

Para Tzolis, todo esto tiene un sabor especial. No es su primera vuelta por la Premier League. Ya se asomó al campeonato con Norwich City, debutando precisamente contra Arsenal en 2021. Aquella etapa dejó más preguntas que respuestas. Esta vez, asegura, llega otro jugador.

«Es una gran oportunidad ser futbolista de un equipo de este nivel porque es uno de los mejores del mundo... Eso me hace muy feliz de estar aquí y también más hambriento para desarrollarme», confesó. El mensaje es ambicioso, pero medido: «Creo que estoy en el club adecuado para desarrollarme y llegar al máximo nivel. Estoy realmente feliz de tener esta oportunidad y quiero aprovecharla».

La diferencia con aquel joven que aterrizó en Norwich, según él, es profunda. «Ahora me siento más preparado para estar en la Premier League. Creo que tomé la decisión correcta después de Norwich. Me desarrollé, mejoré mucho. No soy el mismo jugador que era allí», explicó. Lo nota en todo: «Lo siento en mi cuerpo y también en mi mentalidad. Ahora es mi momento para demostrar que estoy listo y que soy capaz de jugar en la Premier League».

El tablero es claro: por un lado, un club que coquetea con un fichaje galáctico; por otro, un extremo que quiere convertir su segunda oportunidad en Inglaterra en una declaración definitiva. Si Vinicius Jr acaba aterrizando en el norte de Londres o no, está por ver. Lo que ya se percibe es que Tzolis no piensa ceder la banda sin pelear cada metro. Y esa, en un Arsenal que apunta a todo, es exactamente la clase de batalla interna que puede marcar la temporada.