Tottenham ficha a Tonali por 100 millones para liderar la reconstrucción

Tottenham ha dejado de mirar de reojo a los gigantes de la Premier League. Ha decidido sentarse a su mesa. Y lo ha hecho a lo grande: Sandro Tonali llega desde Newcastle por 100 millones de libras, el fichaje más caro en la historia del club y el golpe definitivo de un verano en el que en el norte de Londres han cambiado el discurso del “suficiente para salvarse” por el de “vamos a competir”.

El centrocampista italiano, que superará las 275.000 libras semanales, eligió a Tottenham por una razón muy clara: Roberto De Zerbi. Compatriota, referencia táctica y ahora pieza central del nuevo proyecto. Tonali ya lo había dejado caer en Sky en Italia: el técnico tuvo un “papel enorme” en su decisión y el traslado a Londres respondía también a motivos de “estilo de vida y familia”. Cuando Spurs llamó, no hubo dudas.

“Estoy muy feliz de estar aquí. Cuando llegué al club, se sintió fantástico. La gente hablaba de cuatro o cinco clubes: solo había uno”, explicó en los medios oficiales del club. “Hablé con el entrenador casi dos horas sobre el club, los aficionados, el estadio y nuestro fútbol. Fue como magia, supe de inmediato que tenía que firmar por Tottenham. He jugado contra Tottenham varias veces y siempre encontré una gran atmósfera creada por grandes aficionados. No puedo esperar para empezar la temporada”.

Un verano de gasto sin precedentes

El fichaje de Tonali no llega solo. Es el segundo mazazo económico en apenas una semana. Días antes, Tottenham ya había pagado 85 millones de libras a West Ham por Mateus Fernandes. Dos golpes, 185 millones entre ambos, que elevan el gasto del club en esta ventana hasta los 237 millones, superando el récord anterior de 225 millones del verano de 2023.

La lista de incorporaciones impresiona: Jan Paul van Hecke llegó desde Brighton por 52 millones, mientras que Andy Robertson, Marcos Senesi y Martin Dubravka aterrizaron como agentes libres. Tonali se convierte así en el sexto fichaje del verano, y De Zerbi no ha cerrado el grifo: tras apuntalar defensa y mediocampo, el siguiente objetivo está claro, reforzar la línea de ataque.

El mensaje es inequívoco. Dos temporadas seguidas terminando en la 17ª posición, escapando del descenso en la última jornada, han encendido todas las alarmas en la directiva. El “nunca más” se ha transformado en una política de fichajes agresiva, acompañada por un cambio de mentalidad en los despachos. El club, históricamente prudente en salarios y traspasos pese a generar ingresos de élite, ha decidido que ya es hora de que el dinero del estadio y del negocio se vea en el césped.

De Zerbi y su pieza fetiche

Para De Zerbi, Tonali no es un simple fichaje caro. Es casi una cuestión personal. “Sandro es un jugador especial y un gran fichaje para nuestro club. Le he seguido durante mucho tiempo, desde que salió de la cantera de mi ciudad, Brescia, y estoy muy feliz de trabajar con él ahora”, declaró el técnico. “Por sus cualidades, había mucho interés en él este verano. Sin embargo, él fue muy claro en su deseo de unirse a Tottenham, y sé que a nuestros aficionados les encantará lo que aporta al equipo”.

El plan deportivo también es evidente. Tottenham llevaba tiempo siendo frágil en el corazón del campo. Paul Merson, analista de Sky Sports, lo resumió sin rodeos: “Tonali es un fichaje muy bueno, es uno de mis jugadores favoritos de la Premier League, es un centrocampista de verdad. Siempre que he visto a Tottenham, pienso que se les supera en el mediocampo, nunca dominan los partidos. Tienen buenos centrales y buenos delanteros cuando están sanos, pero nunca dominan el centro del campo y el entrenador lo ha señalado y ha traído a dos muy buenos centrocampistas. Espero que tengan una buena temporada el año que viene”.

El cambio de guion pasa, precisamente, por ahí: controlar los partidos desde el mediocampo, algo que Spurs no ha logrado de forma consistente en años. Tonali, con su mezcla de carácter, lectura táctica y calidad en la distribución, llega para cambiar esa dinámica.

El adiós a Newcastle y el impacto en St James’ Park

El movimiento también sacude a Newcastle. El club que lo fichó desde AC Milan en 2023 por 55 millones de libras se marcha ahora con un beneficio cercano a los 45 millones. No es solo una venta récord para las arcas de St James’ Park —la segunda mayor de su historia, solo por detrás de las 125 millones recibidas por Alexander Isak—, es también una decisión estratégica.

En el norte, la venta se interpreta como una oportunidad para reconstruir varias líneas del equipo con talento de alto potencial. El primer paso ya está dado: Bazoumana Toure llega desde Hoffenheim por 42 millones y se espera que sea solo el inicio de una serie de incorporaciones.

Tonali, mientras tanto, se despidió de Newcastle con una carta emotiva en redes sociales. Recordó su llegada hace tres años, el apoyo del club “desde el primer día”, el papel del técnico Eddie Howe como figura guía, y, sobre todo, el vínculo con la grada de St James’ Park. Agradeció a los aficionados por no dejarle solo “cuando las cosas fueron duras”, por el ambiente en cada partido en casa y por el título conquistado en Wembley, un momento que definió como histórico para la ciudad. “Este lugar me dio más que fútbol. Me dio un hogar”, escribió, subrayando que se marcha con su mujer y su hijo, nacido durante su etapa en el club.

Un Tottenham que gasta… y que también venderá

El desembolso de este verano no se sostiene solo en el músculo del nuevo estadio y en años de prudencia financiera. Hay un giro claro desde la propiedad y la cúpula ejecutiva. La familia Lewis, el director ejecutivo Vinai Venkatesham y el presidente no ejecutivo Peter Charrington han prometido que los ingresos generados —incluidos los del estadio— se destinarán a mejorar el primer equipo. La familia propietaria, además, ha inyectado 100 millones de libras este verano para el funcionamiento diario del club, elevando a 200 millones la cifra desde 2025.

Pero Tottenham también se mueve en el otro lado del mercado. El acuerdo para vender a Luka Vuskovic a Brighton por 50 millones es una pieza importante del puzle. Y no será la última salida. El club necesita hacer hueco en la plantilla y equilibrar cuentas en un curso con menos partidos tras caer de las competiciones europeas. Entre los nombres que podrían generar ingresos significativos aparecen Lucas Bergvall, el propio Vuskovic ya acordado, Cristian Romero, Pape Matar Sarr o Richarlison.

La pregunta que sobrevuela es evidente: ¿cómo de lejos puede llegar este Tottenham?

Merson lanza un aviso: la derrota ante Aston Villa al final de la pasada temporada podría pesar. A su juicio, aquel partido, perdido con claridad, pudo haber enviado a Spurs al descenso con un resultado algo peor. Si la próxima campaña la lucha por la Champions se decide entre la cuarta y la quinta plaza, ese tropiezo puede verse como una oportunidad tirada. Pero incluso con esa sombra, el exfutbolista lo tiene claro: “Ha comprado muy bien por el momento”.

Lo cierto es que Tottenham, después de años de reproches por no traducir sus ingresos en ambición deportiva, por fin ha dado un golpe en la mesa. Ha roto su récord de fichajes dos veces en una semana, ha blindado el mediocampo con Tonali y Mateus Fernandes, ha reforzado la defensa y se prepara para añadir pólvora arriba.

El proyecto ya no se mide solo en balances y ladrillos. Se medirá en puntos, en noches grandes bajo los focos del Tottenham Hotspur Stadium y en la respuesta a una cuestión que ya nadie esquiva en el norte de Londres: con este gasto, con este entrenador y con Sandro Tonali al mando del mediocampo, ¿hasta dónde están obligados a llegar?