Sunderland se acerca a Dayann Methalie: un paso hacia Europa

Sunderland se prepara para arrebatarle a Newcastle uno de sus objetivos de mercado más vigilados. Dayann Methalie, internacional sub-21 con Francia y una de las piezas defensivas más codiciadas del verano, está muy cerca de vestirse de rojo y blanco por unos 26 millones de libras procedente de Toulouse.

El movimiento tiene doble filo en el noreste de Inglaterra. Durante meses, Newcastle siguió de cerca al zaguero, lo analizó, lo rastreó en Ligue 1 y llegó incluso a intentar su fichaje en enero. Esta vez, sin embargo, el club ha decidido apartarse: no ha presentado oferta en esta ventana y ha dejado claro que no piensa hacerlo.

Paradójico. Methalie encaja a la perfección en el nuevo modelo de contrataciones de Newcastle: joven, 20 años, margen de crecimiento enorme y un precio situado en esa franja de 20 a 40 millones que la directiva ha convertido en su zona de confort. Pero el tren, al menos por ahora, pasa de largo por St James’ Park.

Un lateral para Europa y un vestuario francés

Sunderland, en cambio, sí ha olfateado la oportunidad. El club puede ofrecerle algo que pesa mucho en un vestuario joven: Europa League. Methalie, 1,88 de estatura, está entendido que ya ha dado el sí verbal a un contrato de cinco años en el Stadium of Light.

No aterrizaría solo. Le esperaría un entorno familiar, empezando por el banquillo. Régis Le Bris, compatriota y nuevo arquitecto del proyecto, quiere construir una columna vertebral francófona. En el vestuario ya le aguardan Enzo Le Fée, Nordi Mukiele y Habib Diarra, un núcleo que reduce el periodo de adaptación y refuerza el mensaje: Sunderland quiere ser un destino atractivo para el talento francés emergente.

Methalie sería el segundo fichaje estival de Le Bris tras la llegada de Thomas Meunier, lateral derecho belga incorporado a coste cero tras finalizar su etapa en Lille. Un veterano curtido y un joven en ascenso: dos piezas que hablan de equilibrio entre experiencia y proyección.

Versatilidad y choque directo con Reinildo

El francés no llega con el cartel de indiscutible. Tendrá que ganarse el sitio. Y no lo hará contra cualquiera. Reinildo se presenta como su gran rival para el puesto de lateral izquierdo titular.

Ahí entra en juego el verdadero valor de Methalie: su versatilidad. Puede actuar como lateral o carrilero zurdo, pero también como central en línea de tres o de cuatro. Su mezcla de velocidad de recuperación, potencia física y seguridad con la zurda le ha permitido brillar en Toulouse como defensor zurdo en ambos sistemas. No es solo un lateral que sube y baja; es una pieza adaptable para varias pizarras tácticas.

En una temporada con Europa League por delante, esa polivalencia pesa casi tanto como un gol. Rotaciones, sanciones, lesiones, cambios de sistema… Le Bris gana un comodín para moldear su línea defensiva según el rival y el contexto.

Newcastle, a la caza de laterales y pendiente de Bruno

Mientras Sunderland se refuerza, Newcastle sigue con deberes por hacer en las bandas defensivas. El club continúa en el mercado en busca de alternativas tanto para el lateral izquierdo como para el derecho. Este último es una prioridad absoluta para Eddie Howe tras la marcha de Kieran Trippier al final de la pasada temporada. La salida del capitán defensivo ha dejado un vacío de jerarquía y calidad que el técnico quiere cubrir cuanto antes.

Más arriba en el campo, el gran interrogante tiene nombre propio: Bruno Guimarães. El futuro del capitán de 28 años se ata a una cifra clara: alrededor de 80 millones de libras. Todo depende de si Arsenal decide o no llegar a esa cantidad.

Bruno disfruta sus últimos días de vacaciones post Mundial en Brasil y está citado para regresar a Newcastle el viernes, antes de viajar con el resto del primer equipo a la concentración en La Manga. Si sube a ese avión con la situación sin resolver, el ruido alrededor de su continuidad no hará más que crecer.

Willock, entre la puerta entreabierta y el precio justo

Otro nombre en el aire es el de Joe Willock. Newcastle ya ha rechazado una oferta cercana a los 10 millones de libras de Besiktas por el excentrocampista de Arsenal. Esa cifra, por ahora, no se acerca a las expectativas del club.

La postura es clara: Newcastle está abierto a vender, pero solo por un importe más próximo a los 20 millones. El mensaje al mercado es directo; no habrá rebajas por un jugador en plena edad competitiva y con experiencia en la Premier League.

Mientras tanto, en el otro lado del Tyne, Sunderland se prepara para presentar a Dayann Methalie como símbolo de una nueva etapa: joven, europeo, con acento francés y dispuesto a disputar un puesto desde el primer día.

El noreste de Inglaterra se mueve. Unos miran al equilibrio financiero y a las grandes decisiones sobre sus estrellas. Otros apuestan fuerte por el futuro. La próxima temporada dirá quién ha leído mejor el momento.