Santos remonta con Neymar y Gabigol en la Sudamericana

Santos tuvo que rascar este triunfo con las uñas. Se vio sorprendido, perdió dos jugadores por posibles lesiones en el primer tiempo, discutió con el VAR y, aun así, salió vivo de Vila Belmiro con una victoria 2-1 sobre Macará, este jueves (13), en la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana.

Gabigol y Willian Arão firmaron la remontada. Neymar manejó los hilos. Y el sufrimiento fue casi tan protagonista como ellos.

Golpe temprano y noche enredada

El partido arrancó con un mazazo. A los cinco minutos, Luan Peres dejó espacio, Arão no logró corregir y Franco Posse apareció para poner a Macará en ventaja. Silencio incómodo en Vila. Santos, aturdido, necesitaba reencontrarse rápido para que su superioridad técnica no quedara solo en el papel.

De a poco, Gabigol empezó a aparecer. Se ofreció, buscó diagonales, pisó el área. Generó buenas oportunidades y encendió a la grada. Pero la noche no venía sencilla para Cuca: primero cayó Gabriel Menino, después Bontempo. Dos cambios obligados antes del descanso y un plan inicial hecho trizas.

En medio del caos, emergió la sociedad que todos esperaban. Neymar, con la camiseta 10, filtró el pase perfecto para el 9. Definición de Gabigol y gol histórico: el número 100 con la camiseta de Santos. Explosión en Vila Belmiro y alivio general.

La estrella del 10, sin embargo, también trajo susto. Neymar ya había tenido que cambiar de botines y, poco después, resbaló y se llevó la mano a la zona de la rodilla izquierda. Quedó la imagen de preocupación, pero siguió en campo y siguió mandando.

VAR, goles anulados y bronca

El regreso del descanso trajo a un Santos más agresivo. El equipo se instaló en campo rival y Gabigol llegó a marcar dos veces. La hinchada celebró. Por poco tiempo.

En ambas jugadas, el 9 estaba en fuera de juego. En la primera, después de un amague de Neymar que desarmó a la defensa; en la segunda, tras un pase milimétrico del 10. Dos definiciones de centrodelantero, dos intervenciones del VAR, dos frustraciones consecutivas. La sensación en Vila era clara: la tecnología había elegido el papel de villano de la noche.

El gol no valía, pero el mensaje sí: Santos estaba encima.

Arão aparece y Santos se impone

La presión no bajó. Santos empujaba, cargando contra un rival aplicado y contra la ansiedad propia de un equipo bajo lupa, consciente de que cualquier tropiezo pesa el doble en este momento de la temporada.

Cuando el partido pedía una jugada diferente, Neymar volvió a marcar la diferencia. Esta vez, a balón parado. Córner cobrado con astucia, defensa de Macará descolocada y Willian Arão apareció para mandar la pelota a la red. Primer gol de Arão con la camiseta de Santos. Grito de desahogo, puño cerrado y una sensación de justicia en el marcador.

El Peixe fue mejor, dominó tramos largos del juego y generó más. Pero la ventaja que se lleva a la vuelta es mínima. No hubo goleada, ni tranquilidad. Hubo trabajo, tensión y un 2-1 que mantiene todo abierto.

Escenario para la vuelta y presión en el Brasileirão

La serie se definirá el próximo jueves (20), en el Estadio Bellavista. Santos viaja con la ventaja del empate. Macará, obligado: necesita ganar por al menos dos goles para avanzar en el tiempo reglamentario. Si los ecuatorianos vencen por un gol, la clasificación se decidirá en los penales.

Quien sobreviva se medirá con el ganador de Atlético vs Red Bull Bragantino. En la ida, en Bragança, Galo se impuso 1-0 y tomó la delantera.

Hasta entonces, el Peixe vuelve a mirar al Brasileirão. El equipo abre actualmente la zona de descenso y el domingo (16) visita al 18º, Vasco, en São Januário. Partido directo, pesado, incómodo. Con Neymar y Gabigol juntos, Santos apenas ha ganado tres de 14 encuentros en el año.

La pregunta ya no es solo qué puede hacer este equipo en la Sudamericana. Es cuánto tiempo más puede vivir al borde del abismo en el campeonato nacional.