Sam Rooney brilla en la remontada de St Patrick's Athletic

Sam Rooney, un adolescente de 17 años, firmó una noche inolvidable en Richmond Park al marcar en la prórroga el gol que completó la remontada de St Patrick's Athletic y dejó fuera a los vigentes campeones de la Club Orange FAI Cup, Shamrock Rovers, en un trepidante duelo de tercera ronda.

Durante mucho tiempo pareció un partido controlado por los visitantes. Jonathan Afolabi y Michael Noonan golpearon antes del descanso y colocaron a los Hoops con un 0-2 que sonaba a sentencia, pese a que el conjunto local había generado más ocasiones y había llevado la iniciativa en el juego.

St Patrick's, sin embargo, se negó a aceptar el guion. Luke Turner encendió la chispa de la reacción tras el descanso, metiendo de nuevo a los Saints en el partido y levantando a la grada. A partir de ahí, cada balón dividido se jugó como si fuera el último.

La tensión alcanzó su punto máximo en el tiempo añadido. Un penalti muy discutido señalado sobre Aidan Keena encendió las protestas de Shamrock Rovers y dejó todo en manos del delantero local. Keena asumió la responsabilidad y no falló: ajustó su disparo, y aunque el guardameta Ed McGinty llegó a rozar la pelota y estuvo a un suspiro de evitar el empate, el balón terminó en la red. Richmond Park estalló.

Con el 2-2, la eliminatoria se fue a la prórroga y el impulso ya era claramente de los Saints. Y ahí apareció Rooney. Al inicio del primer tiempo extra, el joven atacante aprovechó su momento y convirtió el que acabaría siendo el último gol de la tarde, el 3-2 que volteaba por completo una historia que parecía escrita al descanso.

Shamrock Rovers, que defendían el título, cerraron así una semana para olvidar, viendo cómo se les escapa la copa que tenían entre manos. St Patrick's Athletic, en cambio, se marcha de Richmond Park con algo más que una clasificación: una remontada que puede marcar el tono de su temporada.