Roberto Losada, nuevo seleccionador de Hong Kong tras más de 300 candidatos

Roberto Losada ya no es el técnico interino de Hong Kong. Es el hombre elegido. El entrenador nacido en España ha sido nombrado seleccionador absoluto después de imponerse a más de 300 aspirantes al banquillo que deja vacante Ashley Westwood.

Durante seis meses vivió en la cuerda floja, con la etiqueta de provisional colgada al cuello. Aun así, no se escondió. Arrancó su etapa con una serie de amistosos, primero en la Guangdong-Hong Kong Cup y después en la Lunar New Year Cup, donde empezó a moldear una idea, un grupo y un tono competitivo para una selección en plena transición.

El examen serio llegó en marzo. Su primer partido oficial al mando terminó en derrota: 2-1 ante India, en la fase de clasificación para la Asian Cup. Un golpe que dejó claro el tamaño del reto, pero también el margen de crecimiento de un equipo que busca identidad en el mapa futbolístico del continente.

Ahora comienza la etapa en la que ya no hay asteriscos ni paréntesis. Losada estrenará su cargo de forma permanente este viernes por la noche, en un amistoso en Hong Kong Stadium frente a Mongolia. Un escenario ideal para tomar el pulso al vestuario y al ambiente, antes de entrar de nuevo en ruta: el combinado hongkonés viajará después a Phnom Penh para medirse a Cambodia el próximo martes.

En la rueda de prensa celebrada en Hong Kong Football Club no se revelaron detalles sobre la duración del contrato. Silencio calculado. La Federación —la Football Association of Hong Kong, China— prefiere hablar de proyecto antes que de fechas de caducidad. El mensaje es claro: primero, competir; luego, ya se verá cuánto dura el ciclo.

El anuncio del técnico llegó acompañado de otro movimiento de peso en el calendario. La federación confirmó que la ciudad acogerá la Division 2 de la primera edición de la Fifa Asean Cup, que se disputará entre septiembre y octubre. Un torneo nuevo, una vitrina más… y un conflicto inmediato: las fechas chocan con los Asian Games en Japón.

Ese solapamiento obligará a tomar decisiones duras sobre convocatorias, rotaciones y prioridades. Para Losada, recién ratificado y con la lupa sobre cada lista, no habrá margen para la comodidad. Entre amistosos, clasificatorios y un calendario comprimido por la Fifa Asean Cup, el seleccionador tendrá que demostrar rápido si su etapa como interino fue solo un preludio… o el inicio real de una nueva era para Hong Kong.