Rangers tropieza y Celtic acelera en la Premiership

Derek McInnes sigue sin encontrar la llave. Nuevo técnico, mismos problemas. Rangers se desangra en errores conocidos mientras Celtic acelera, Hearts se recompone y St Mirren se cuela en la azotea de la Scottish Premiership en un inicio de curso que ya deja cicatrices.

Rangers, otro golpe en Ibrox

Derek McInnes insiste en que Rangers “no es tan malo como la gente piensa”. El césped de Ibrox cuenta otra historia.

El técnico volvió a tocar la línea defensiva ante Hibernian. Otro cuarteto, los mismos desajustes. La jugada que lo resume todo: Vanja Dragojevic, recién llegado, pierde la referencia y acaba derribando a Josh Kerr en el área. Penalti. Más munición para una grada cansada de ver la misma película.

Los fallos individuales se acumulan, la falta de consistencia erosiona la paciencia. Y cuando el ánimo ya estaba bajo, llegó otro golpe: Youssef Chermiti se marchó en camilla, apenas días después de que el club rechazara una oferta importante de Galatasaray. Deportiva y económicamente, un escenario que duele.

Hibernian, mientras tanto, supo sufrir. David Gray admitió que su equipo “tuvo algo de suerte” en momentos clave, pero el bloque respondió. Respaldaron el gran triunfo europeo de mitad de semana en la Conference League con una victoria de peso en Ibrox. El ruido alrededor del banquillo de Hibs se apaga; el de Rangers, no.

Hogh responde a lo grande

A Kasper Hogh le colgaron un precio de 11 millones de libras y una mochila de dudas tras su debut. Falló ocasiones claras contra Dundee y la crítica no tardó en aparecer. En Rugby Park, la respuesta fue contundente.

Tres goles en 35 minutos sobre el nuevo césped natural de Kilmarnock. Un ‘hat-trick’ que explicó por qué Celtic apostó fuerte por el delantero danés. Lectura de espacios, desmarques inteligentes, presencia constante en el área. Esta vez, cada balón que olió peligro terminó dentro.

La fragilidad defensiva de Kilmarnock ayudó. Benjamin Nygren y Luke McCowan también se sumaron a la fiesta mientras los de Neil McCann se desmoronaban atrás. Nueve goles encajados en dos jornadas, cero puntos y un plan de juego abierto que, sin ajustes defensivos urgentes, apunta a otra temporada mirando de reojo el descenso.

Celtic, en cambio, salió reforzado: goleada, liderato por diferencia de tantos y un nueve que empieza a parecerse a lo que prometía su ficha.

Hearts se levanta con Vrancken

Tynecastle necesitaba una reacción. Y la tuvo.

El arranque de Wouter Vrancken en Hearts había sido duro: derrotas en Europa, desplome en Aberdeen y la sensación de que el equipo que peleó el título el curso pasado se había esfumado. Luego llegó Dundee United y, con él, el partido que el técnico belga necesitaba.

Hearts, herido y con seis ausencias por lesión y sanción, firmó una actuación sólida. En defensa se mostró firme; en ataque, fluido. Todo lo que no había aparecido en semanas, brotó en 90 minutos.

El marcador fue contundente, la historia algo más matizada. Dundee United, que venía de empatar 1-1 con Rangers, tuvo mucha posesión y generó ocasiones, pero le faltó colmillo en el último toque. La diferencia estuvo en las áreas: Hearts castigó, Dundee United perdonó.

Para Vrancken, no fue solo una victoria. Fue una señal de que la versión del año pasado quizá no fue un espejismo.

St Mirren vuela… con la incógnita Phillips

St Mirren comparte la cima con Celtic. Pleno de puntos, dos porterías a cero y una figura que se ha adueñado del foco: Killian Phillips.

Tras su doblete en la primera jornada, esta vez decidió desde el punto de penalti en el duelo de “Saints” en Paisley. Un gol que valió tres puntos y que refuerza el interés que ya despierta el centrocampista, que entra en el último año de contrato.

Craig McLeish, su entrenador, ha sido claro: le ayudará a conseguir el mejor movimiento posible cuando llegue el momento. Mientras tanto, lo exprime en el campo. La pregunta es cuánto tiempo podrá seguir construyendo su proyecto alrededor de él antes de que el mercado de agosto dicte sentencia.

St Johnstone, recién ascendido, no se achicó. Jugó con confianza tras su victoria en el debut en la élite, pero le faltó filo. Ni un tiro a puerta en la primera parte, un penalti fallado y un balón al palo. Demasiadas ocasiones desperdiciadas para aspirar a puntuar.

Dundee acelera, Aberdeen se frena

Hace una semana, Aberdeen remontaba ante Hearts y se hablaba de carácter. En Dens Park, ese espíritu no apareció.

Dundee ganó 2-0, y la sensación es que el resultado se quedó corto. El equipo de Steven Pressley fue más intenso, más claro y más ambicioso. Joe Bevan firmó una actuación sobresaliente: un gol, una asistencia y la impresión de estar en todas las jugadas que importaban. Primeros puntos del curso tras caer por la mínima en Celtic Park, y la sensación de que el plan empieza a cuajar.

Aberdeen, en cambio, no encontró respuesta. Ni el empuje final que mostró ante Hearts ni una reacción que calmara a una afición que despidió al equipo con abucheos sonoros. El contraste en solo siete días fue brutal.

El calendario no da tregua: ambos volverán a verse las caras el sábado en la League Cup. Pressley querrá repetir libreto; Stephen Robinson necesita algo muy distinto si no quiere que la preocupación se instale demasiado pronto.

Motherwell mantiene el pulso

Mientras otros tambalean, Motherwell resiste.

Tras la marcha de Jens Berthel Askou, muchos auguraban problemas. De momento, Alfred Johansson ha apagado esas dudas con resultados: invicto en Europa y en liga, y ahora una portería a cero ante Falkirk que alimenta la confianza en Fir Park.

Motherwell arrancó mejor, más asentado y con más claridad. Falkirk tardó, pero terminó entrando en el partido y se llevó un punto valioso. John McGlynn ha perdido piezas importantes en el mercado, pero el rendimiento de su equipo en este duelo le da algo que agarrar antes del primer parón de la temporada.

En un campeonato que ya enseña grietas en varios grandes, la solidez silenciosa de Motherwell puede acabar pesando más de lo que parece en agosto.

Porque, a este ritmo, la Scottish Premiership no va a esperar a nadie.