Andrea Pirlo fuera de la selección de Italia: polémica por patrocinio ruso

Andrea Pirlo ya no será seleccionador de Italia. Lo ha confirmado él mismo y el motivo no está en el césped, sino en un contrato de patrocinio que ha estallado en pleno debate político.

El excentrocampista de la Azzurra, hasta hace unas horas considerado el gran favorito para sustituir a Gennaro Gattuso, anunció en Instagram que había “sabido anoche” que ya no era candidato al banquillo de la selección. El giro llega tras días de polémica por su papel como embajador de Fonbet, casa de apuestas rusa, en un contexto en el que la postura italiana sobre la guerra en Ucrania se ha convertido en una línea roja.

Pirlo había intentado blindarse. Había explicado que el acuerdo con Fonbet estaba ligado a su trabajo en Emiratos Árabes Unidos y que se trataba de una colaboración “exclusivamente comercial y deportiva”. Y fue más allá: subrayó que atribuir un significado político a ese contrato equivalía a atribuirle ideas que “nunca ha expresado y que no le pertenecen”. No ha bastado.

Un seleccionador en medio de la tormenta política

La candidatura de Pirlo contaba con un respaldo de peso dentro del fútbol: Paolo Maldini, recién nombrado director técnico de la federación italiana, veía en él el rostro de una nueva etapa. Pero fuera del campo el ruido ha sido ensordecedor.

Pina Picierno, vicepresidenta del Parlamento Europeo, fue una de las voces más duras. En redes sociales, cargó contra la posible elección: “Tras otra derrota y otro Mundial perdido, el fútbol italiano necesitaba desesperadamente una revolución cultural, ética y de gestión. La elección de Andrea Pirlo va exactamente en la dirección opuesta”. Un mensaje que sintetiza el choque entre la necesidad de renovación deportiva y la exigencia de ejemplaridad pública.

Desde Roma llegaron más golpes. Ignazio La Russa, presidente del Senado y figura clave en el partido de la primera ministra Giorgia Meloni, expresó sus dudas en declaraciones a la agencia Ansa. “Hablo solo porque me han llamado: que Dios nos ayude. Por supuesto que soy tifoso de Italia y Pirlo fue un gran campeón, pero como entrenador es un salto en el vacío”, dijo, mezclando recelo deportivo con un evidente malestar de fondo.

Carlo Calenda, líder del partido Azione, fue aún más tajante: “Quien es o ha sido promotor de Rusia después de 2022 no debería ocupar cargos nacionales”. En una frase, convirtió el debate sobre el seleccionador en una cuestión de coherencia de Estado.

La FIGC, entre los sueños imposibles y la realidad

La Federación Italiana (FIGC) había girado hacia Pirlo tras tropezar con sus dos sueños imposibles: Pep Guardiola y Carlo Ancelotti. Ninguno de los dos aceptó liderar el nuevo ciclo después de que Italia encadenara su tercer fracaso consecutivo en la clasificación para un Mundial, una herida histórica que sigue abierta.

Pirlo, dispuesto incluso a dejar su puesto en el banquillo de Dubai United, aparecía como la solución interna, carismática, con el aura del campeón del mundo y la promesa de un fútbol reconocible. Pero la presión política ha pesado más que cualquier proyecto deportivo. El patrocinio con una casa de apuestas rusa, irrelevante en términos tácticos, se ha convertido en un símbolo imposible de gestionar para un país que se presenta como firme aliado de Ucrania.

El resultado es un vacío aún mayor. La FIGC se queda sin su plan C tras ver esfumarse el A y el B. Y el debate sobre el seleccionador se ha transformado en un espejo incómodo del momento político italiano.

Mancini y Conte vuelven a escena

Con Pirlo fuera de la ecuación, el foco vuelve a dos viejos conocidos: Roberto Mancini y Antonio Conte. Dos técnicos que ya conocen el banquillo de la Azzurra, con estilos opuestos pero un denominador común: autoridad, experiencia y la capacidad de gestionar la presión de un país que no tolera otro tropiezo.

Mancini, arquitecto del último gran éxito con la Eurocopa, y Conte, símbolo de intensidad y disciplina, reaparecen en las quinielas mientras la federación busca una salida que no desate otra tormenta política. La selección necesita un líder. Italia, también.

La próxima decisión no solo marcará el futuro deportivo de la Azzurra. Dirá, sobre todo, hasta dónde está dispuesta a llegar Italia cuando el fútbol se cruza con la geopolítica.