Pep Guardiola critica el VAR: "Nunca he confiado en ellos"

Pep Guardiola endurece su discurso contra el VAR: “Nunca he confiado en ellos”

El pulso por la Premier League arde y, en medio del ruido, Pep Guardiola ha decidido apuntar directamente a un viejo enemigo: el VAR. El técnico de Manchester City, inmerso en otra carrera milimétrica por el título con el Arsenal de Mikel Arteta, volvió a dejar claro que no piensa fiar el destino de su equipo a una cabina en Stockley Park.

“Nunca confío en nada desde que ellos (el VAR) llegaron hace mucho tiempo”, lanzó Guardiola, sin rodeos. Su mensaje a la plantilla fue tan simple como contundente: nada de excusas, nada de esperar que una revisión en vídeo arregle lo que no se haga sobre el césped.

La chispa: el gol anulado que mantiene al Arsenal arriba

El fin de semana dejó una escena que encendió la conversación. Arsenal ganó 1-0 a West Ham y sostuvo su impulso en la cima. En el descuento, los Hammers celebraban el empate de Callum Wilson, pero la euforia se congeló ante la ya familiar espera: revisión del VAR.

Darren England, responsable en la sala de vídeo, llamó a Chris Kavanagh al monitor. Tras una larga pausa, el árbitro anuló el tanto al considerar que Pablo Felipe había cometido falta sobre David Raya en la jugada previa. Gol invalidado, estadio en shock, Arsenal cinco puntos por encima del City, aunque los de Guardiola aún conservan un partido pendiente.

Mientras el debate sobre la decisión se propagaba, el catalán evitó entrar en el detalle de esa acción concreta. Prefirió ir a la raíz del problema, al sistema en sí.

“Siempre aprendí que tienes que hacerlo mejor, hacerlo mejor, estar en una posición para hacerlo mejor, porque te culpas a ti mismo por lo que tienes que hacer, porque [el VAR] es una moneda al aire”, explicó. Para él, depender de una interpretación en una pantalla es invitar al caos en los momentos de máxima tensión.

Heridas abiertas en Wembley

La desconfianza de Guardiola no nace de un mal día aislado. Se ha ido alimentando, sobre todo, en los escenarios más grandes. El entrenador señaló directamente las dos últimas finales de la FA Cup como ejemplos de cómo, a su juicio, el sistema ha fallado a su equipo.

En 2024, City cayó 2-1 ante Manchester United. Guardiola sigue sin digerir dos acciones clave: una caída de Erling Haaland tras un contacto con Lisandro Martínez que no terminó en penalti y un agarrón de Kobbie Mainoo al propio Haaland en un saque de esquina que tampoco recibió castigo. Dos jugadas, dos silencios del VAR.

Tampoco ha olvidado la final de 2025, frente a Crystal Palace. En esa ocasión, el foco se puso sobre Dean Henderson, aparentemente tocando el balón con la mano fuera del área. De nuevo, ninguna sanción. De nuevo, una sensación de impotencia.

“Perdimos las dos finales de la FA Cup porque los árbitros no hicieron el trabajo que debían hacer, ni siquiera el VAR. Cuando esto pasa es porque nosotros tenemos que hacerlo mejor, no los árbitros o el VAR”, insistió. La crítica va acompañada de una autoinculpación deliberada: si el sistema es imprevisible, la única salida es elevar todavía más el nivel propio.

El mensaje interno: cero distracciones

En pleno sprint final de temporada, Guardiola ha blindado el discurso de puertas adentro. No quiere que sus jugadores se refugien en decisiones arbitrales, por polémicas que sean. Su filosofía se resume en una frase que repite desde sus tiempos en Barcelona y Bayern Munich: “Hazlo, hazlo, hazlo mejor”.

“Siempre aprendí que cuando pierdes el foco, estás en una situación peligrosa. Lo único que podemos hacer es hacerlo mejor, eso es lo único que está bajo tu control. Tienes que hacerlo mejor y mejor por ti mismo”, subrayó.

Ese enfoque se vuelve aún más urgente con el calendario que se le viene encima al City. El miércoles les espera una visita a Crystal Palace, trampa clásica en la liga inglesa, antes de girar la mirada hacia otra final de FA Cup, esta vez contra Chelsea. Dos partidos que pueden moldear la narrativa de toda la campaña.

Guardiola no quiere que sus jugadores miren la tabla cada cinco minutos ni que repasen repeticiones de jugadas polémicas. Quiere que miren a Crystal Palace. Solo a Crystal Palace. El resto, incluidos los giros de guion del VAR, quedará en manos de esas “instituciones que gobiernan la competición” a las que aludió con cierta frialdad.

La batalla por el título se decidirá en detalles, en errores mínimos, en una carrera en la que un frame puede cambiar una temporada. Guardiola ya ha elegido su trinchera: no confiar en la tecnología, confiar en su equipo. Ahora falta saber si, en este pulso con el Arsenal, le bastará con “hacerlo mejor” para no volver a verse a merced de una moneda al aire.