Orlando Pirates enfrenta lesiones: Mbatha y Makgopa fuera

Orlando Pirates sufre otro golpe: Mbatha, al quirófano y Makgopa fuera dos meses

El arranque de temporada de Orlando Pirates se ha torcido en cuestión de días. Según informó Soccer Laduma, el centrocampista Thalente Mbatha encara una larga ausencia por una lesión de rodilla que, salvo giro inesperado, necesitará intervención quirúrgica.

El internacional de Bafana Bafana había participado en los dos primeros partidos oficiales de los Buccaneers en este curso, pero la rodilla dijo basta. El dolor y el deterioro han ido a más hasta que el cuerpo médico ha recomendado pasar por el quirófano. No se ha hecho público el diagnóstico exacto ni el tiempo de baja estimado, pero todo apunta a un periodo prolongado fuera de los terrenos de juego. Un golpe directo para Pirates… y también para la campaña de clasificación de Sudáfrica a la próxima Africa Cup of Nations.

El mazazo llega apenas 24 horas después de otra noticia preocupante para la selección: iDiski Times reveló que Evidence Makgopa jugó el Mundial arrastrando molestias en su propia rodilla y ahora necesita dos meses de reposo. En su caso no hará falta operación, pero el precio es alto: el delantero de 26 años se perderá el inicio de la temporada 2026/27 con los Bucs y, salvo sorpresa, las eliminatorias de Bafana para la Africa Cup of Nations 2026 en septiembre.

Sin Mbatha y sin Makgopa, el foco se desplaza inevitablemente hacia un nombre: Sebastian Pedersen.

Pedersen, urgencias en el área… y un técnico que pisa el freno

La presión sobre el delantero noruego, recién llegado al país la semana pasada, se ha disparado. No solo por las bajas. También por las palabras de su propio entrenador. Tras la victoria en el MTN8 ante Durban City, Abdeslam Ouaddou no escondió su malestar con la producción ofensiva del equipo: “Necesito que mis delanteros se despierten rápido y ayuden al equipo”, lanzó, sin rodeos.

El mensaje fue claro. Y el contexto, todavía más. Con Makgopa parado durante dos meses y el calendario apretando, Pedersen tiene que adaptarse a toda velocidad al ritmo del fútbol sudafricano y a los automatismos del vestuario de Pirates.

Al menos, una imagen alivió algo la tensión. El club difundió el lunes fotografías del entrenamiento y en ellas se veía a Pedersen trabajando con el grupo, exigido en los ejercicios físicos. Una señal de vida para una hinchada que ya pide ver al nuevo ‘9’ en acción.

Pero Ouaddou no quiere dejarse arrastrar por la ansiedad del entorno. En una entrevista con SABC Sport el fin de semana, el técnico rebajó la euforia y marcó los tiempos.

“Creo que tendrán que ser un poco pacientes porque, como dije, no tenemos que apresurar el proceso”, advirtió. El entrenador insistió en que, por encima de la urgencia competitiva, está la preparación integral del jugador: “Todo el mundo quiere ver a los nuevos en el equipo, pero como entrenador, junto con los departamentos de rendimiento y médico, debemos ser cautelosos y asegurarnos de que esté plenamente preparado antes de meterlo en un partido”.

Ouaddou fue más allá. Recordó que un debut no se improvisa: “Cuando empiezas partidos, tienes que estar listo psicológicamente, mentalmente y físicamente. No queremos arriesgar ninguno de esos factores”. Y dejó una condición innegociable: “Cuando esté en el campo, significará que hemos recibido la luz verde del departamento de rendimiento”.

Tras conocerse la lesión de Makgopa, esa “luz verde” se ha convertido casi en una cuenta atrás silenciosa dentro del club.

Un pilar menos en el medio, pero una plantilla con recursos

La baja de Mbatha golpea de lleno el corazón del equipo. El mediocentro se ha consolidado como uno de los hombres de confianza de Ouaddou en la zona ancha, un referente en la circulación y en el equilibrio sin balón. Su ausencia se va a notar. Mucho.

La diferencia, en comparación con la delantera, es que el centro del campo de Pirates sí está bien armado. El club cuenta con profundidad y alternativas para cubrir el hueco, incluso con un calendario que no da respiro. De aquí al parón internacional de finales de septiembre, los Buccaneers afrontarán seis jornadas de liga doméstica, una semifinal de MTN8 y la segunda ronda preliminar de la CAF Champions League.

Partidos de peso, escenarios exigentes y poco margen para el error. Sin Mbatha en la sala de máquinas y sin Makgopa en el área, la estructura del equipo se pondrá a prueba desde ya. La pregunta es clara: ¿cuánto tardará en encenderse de verdad la chispa de Sebastian Pedersen?