La nueva Escocia de Sebastien Pocognoli: cambios y estrenos

La nueva Escocia de Sebastien Pocognoli echa a andar con una sacudida profunda a la lista. Cinco estrenos absolutos, un regreso muy esperado y hasta 12 mundialistas fuera del primer equipo del técnico belga para la Nations League. No es una transición suave. Es un corte de época.

Una lista con acento nuevo

En la primera convocatoria del nuevo seleccionador destacan los estrenos de Robbie Ure (Sevilla), Luis Binks (Brondby), Colby Donovan (Celtic), Josh McPake (Hearts) y Stephen Welsh (Swansea City). Cinco caras nuevas para un bloque que cambia de piel a toda velocidad.

Arriba, el foco se posa en Ure. El exproducto de la academia de Rangers se ganó un traspaso de impacto a Sevilla tras arrasar en Suecia con Sirius: 20 goles en 20 partidos. Un registro que le abrió la puerta de LaLiga y ahora de la absoluta. Tiene 22 años y también podría representar a Ucrania por la vía de sus abuelos, pero Escocia se mueve rápido para asegurarlo.

En defensa, Binks llega con galones. Es capitán de Brondby en la Superliga danesa, tiene 25 años y ya vistió la camiseta escocesa en categoría sub-18 antes de pasar por las selecciones juveniles de Inglaterra. Ahora vuelve al tartán, esta vez al máximo nivel.

Donovan, lateral derecho de Celtic, ha participado en todos los partidos de su club esta temporada y entra ocupando el hueco de su compañero Anthony Ralston, ausente en esta lista. En el eje, Welsh se gana el premio tras un préstamo muy sólido en Motherwell la pasada campaña, que le abrió la puerta a Swansea City.

McPake, extremo de Hearts, ha sido otra de las grandes irrupciones del verano. Su traspaso desde St Johnstone le ha sentado de maravilla y su rendimiento le ha catapultado directamente a la absoluta.

Regresos, ausencias y un vestuario en reconstrucción

La otra gran noticia tiene nombre y apellido: Oli McBurnie. El delantero de Hull City vuelve a una convocatoria de Escocia por primera vez desde 2021. El ariete, que ha vivido años agitados dentro y fuera del campo, se gana un nuevo examen en la punta de ataque.

En la portería también hay cambios de ciclo. Scott Bain y Jon McCracken regresan al grupo tras la retirada internacional de Craig Gordon después del Mundial. Una referencia histórica que deja paso a una nueva jerarquía bajo palos.

En el centro del campo, Billy Gilmour vuelve a escena. El mediocentro de Napoli se había caído de la última lista de Steve Clarke por una lesión de rodilla, pero ya está recuperado y listo para ser pieza clave en la nueva etapa.

Luke Graham, defensa de Stoke City, da el salto definitivo. Estuvo en la concentración previa al Mundial en mayo tras una temporada de irrupción con Dundee y ahora entra en la lista oficial. Internacional sub-21 en tres ocasiones, ha disputado todos los minutos en los últimos cuatro partidos de Championship, en los que su equipo ha sumado tres victorias y un empate. Llega en plena forma.

También regresan Josh Doig y Kieron Bowie, ambos de Sassuolo, Lennon Miller (Udinese) y James Wilson (Hearts), cuatro nombres que amplían el abanico de opciones en banda y en ataque.

No todo son buenas noticias. Scott McTominay, pieza capital en el ciclo anterior, se pierde la ventana internacional mientras se recupera de una intervención cardiaca menor. Lawrence Shankland (Rangers) está fuera por un problema en los isquiotibiales y Che Adams (Torino) también figura en la lista de lesionados.

El peaje de este cambio generacional es alto: 12 jugadores que estuvieron en el último Mundial se caen de la primera lista de Pocognoli. Entre los ausentes figuran John Souttar (Rangers), Anthony Ralston (Celtic), Grant Hanley (Hibernian), Dominic Hyam (Wrexham), Tyler Fletcher (Manchester United), Lyndon Dykes (Millwall), George Hirst (Stoke City) y Ross Stewart (Swansea City). Una limpia profunda que deja claro que nadie tiene el puesto garantizado.

La mirada de McFadden: valentía y segundas oportunidades

James McFadden, exdelantero internacional, no esconde su entusiasmo con la llamada a Ure. En declaraciones a Sky Sports News, subraya que el punta ya estaba en el radar por su racha en Suecia en la previa del Mundial, aunque entonces se quedó fuera de la lista final. Para McFadden, el salto a Sevilla confirma que tiene nivel para competir en la élite y, sobre todo, que llega para aumentar la competencia en una posición en la que Escocia ha sufrido durante años.

El exatacante destaca la ruta “poco convencional” de Ure, que decidió salir pronto al extranjero para construir su carrera lejos de casa. Un movimiento valiente que ahora recibe recompensa en forma de debut con la absoluta.

Sobre McBurnie, McFadden recalca que el delantero “merece su oportunidad” tras años de críticas y paciencia. Ha trabajado para volver a la Premier League y, a juicio del exinternacional, merece que se le evalúe de nuevo para ver si puede adueñarse del dorsal de nueve que tanto ha costado consolidar.

La lista completa de Pocognoli

Porteros: Scott Bain (Falkirk), Angus Gunn (San Jose Earthquakes), Liam Kelly (Rangers), Jon McCracken (Bradford City).

Defensas: Luis Binks (Brondby), Josh Doig (Sassuolo), Colby Donovan (Celtic), Luke Graham (Stoke City), Jack Hendry (Al-Ettifaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Nathan Patterson (Torino), Andy Robertson (Tottenham), Kieran Tierney (Celtic), Stephen Welsh (Swansea City).

Centrocampistas: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bologna), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich City), Josh McPake (Hearts), Lennon Miller (Udinese).

Delanteros: Kieron Bowie (Sassuolo), Findlay Curtis (Rangers), Ben Gannon-Doak (Bournemouth), Oli McBurnie (Hull City), Robbie Ure (Sevilla), James Wilson (Hearts).

Un calendario exigente para un grupo nuevo

La nueva Escocia no tendrá margen para demasiadas probaturas. El estreno de Pocognoli llega con una Nations League cargada:

• Eslovenia – Escocia, 26 de septiembre, 14:00
• Escocia – Suiza, 29 de septiembre, 19:45
• Macedonia del Norte – Escocia, 3 de octubre, 19:45
• Escocia – Eslovenia, 6 de octubre, 19:45
• Escocia – Macedonia del Norte, 13 de noviembre, 19:45
• Suiza – Escocia, 16 de noviembre, 19:45

Nuevos nombres, jerarquías por definir, un vestuario sacudido y una competición oficial a la vuelta de la esquina. Pocognoli ha movido ficha sin temblar. Ahora la pregunta es otra: ¿responderá esta nueva generación a la velocidad con la que ha cambiado la camiseta?