Nico Williams se lesiona a un mes del Mundial

El gesto de Nico Williams lo dijo todo antes de llegar siquiera al descanso. Mano al muslo, mirada perdida, y una mezcla de rabia y miedo mientras abandonaba el césped de San Mamés. Otro latigazo en el isquiotibial izquierdo. Otra alarma encendida para la selección española a un mes del inicio del Mundial en Norteamérica.

El atacante del Athletic Club se retiró lesionado en la derrota por 0-1 ante el Valencia, en un partido que dejó mucho más que tres puntos en juego. En el banquillo, ya con una bolsa de frío sobre la zona dañada, Williams observó el tramo final del encuentro con el rostro desencajado. No era solo dolor físico. Era la sensación de que el calendario le había vuelto a golpear en el peor momento posible.

El jugador de 23 años ya había pasado varias semanas de baja esta misma temporada por otra lesión. Ahora, este nuevo problema muscular irrumpe cuando el Mundial entra en la cuenta atrás definitiva y cuando su papel en la campeona de Europa se había consolidado como uno de los más desequilibrantes del equipo.

Un golpe directo al plan de España

Las cifras explican parte de su importancia. Nico suma seis goles en 30 partidos con la selección desde su debut en 2022. Con el Athletic Club, esta campaña acumula seis tantos y siete asistencias en 32 encuentros. Desborde, profundidad, gol y presente. No es un complemento: es un pilar del plan ofensivo de Luis de la Fuente.

Por eso, cada gesto suyo este domingo se leyó en clave mundialista. Cada paso cojeando. Cada gesto con los fisioterapeutas. Cada mirada hacia el banquillo.

Para España, la preocupación se multiplica. La lesión de Williams llega cuando el equipo ya estaba pendiente de la evolución de Lamine Yamal, que sufrió un desgarro en el isquiotibial el mes pasado con el Barcelona. Dos de los futbolistas más determinantes en banda, tocados o directamente fuera de ritmo a las puertas de un torneo que no admite margen de error.

Inaki Williams, hermano y compañero de equipo de Nico, no escondió la inquietud tras el partido: “Estaba cojeando mucho. No había sentido ese tipo de dolor antes. Es preocupante, por el momento en el que estamos. Hay que esperar y confiar en el mejor escenario posible”. No hizo falta decir más.

Silencio médico y reloj en marcha

El Athletic no ofreció detalles inmediatos sobre el alcance de la lesión. No hubo parte médico al término del encuentro, ni plazos, ni diagnósticos públicos. Solo la imagen del jugador con la zona tratada y la certeza de que cualquier mínima molestia, a estas alturas de la temporada, pesa el doble.

En Lezama, los próximos días estarán marcados por pruebas, resonancias y reuniones. En la Ciudad del Fútbol de Las Rozas, por cálculos y planes alternativos. Porque el calendario no se detiene.

Luis de la Fuente tiene previsto anunciar esta misma semana una prelista de 55 futbolistas para el Mundial. Un número amplio, pensado precisamente para cubrirse ante imprevistos físicos. Lo que parecía una medida de prudencia se está convirtiendo en una necesidad urgente.

Un grupo exigente y un margen mínimo

España está encuadrada en el Grupo H del Mundial. Debutará en Atlanta, Georgia, el 15 de junio ante Cabo Verde. Volverá al mismo escenario el 21 para medirse a Arabia Saudí. Cerrará la fase de grupos el 26 de junio frente a Uruguay, en Guadalajara, México. Tres estilos distintos, tres partidos en climas y contextos exigentes, y una exigencia física máxima para los hombres de banda.

En ese escenario, perfiles como el de Nico Williams son oro. Capaz de estirar al equipo, castigar espacios y sostener ataques en solitario, el extremo del Athletic se había ganado un lugar casi fijo en las quinielas del once. Cada día que pase sin un diagnóstico claro aumentará la inquietud en el entorno de la selección.

El Mundial no espera. La lista se acerca. Y España, que hace apenas unas semanas presumía de fondo de armario en ataque, mira ahora de reojo a la camilla, al isquiotibial de Nico y al parte médico que todavía no existe. El torneo se jugará en Norteamérica, pero una parte clave de la historia de la campeona de Europa puede estar decidiéndose, en silencio, en la sala de pruebas de un hospital.