Newcastle busca cerrar la temporada con Tonali y Osula en forma

Eddie Howe se resiste a despedir la temporada sin Sandro Tonali. El centrocampista italiano, que se retiró con problemas en los isquiotibiales en la victoria ante West Ham, todavía tiene opciones de entrar en la convocatoria para el último partido de la Premier League ante Fulham.

“Sandro, potencialmente, estará disponible”, explicó el técnico. “Lo volveremos a evaluar hoy. No creemos que sea nada serio”.

Un mensaje claro: prudencia, pero también esperanza de contar con una pieza clave en la sala de máquinas para el cierre del curso.

El impacto de Osula y un ataque en ebullición

El triunfo por 3-1 frente a West Ham dejó algo más que tres puntos. Osula firmó un doblete y obligó a Howe a detenerse en su evolución. El técnico ve en el delantero un proyecto de futbolista importante, todavía en plena construcción.

“Está en una edad realmente buena”, señaló Howe. “Tiene muchas cosas en las que seguir trabajando, hay muchas áreas sin explotar que podemos desarrollar. El techo en su desarrollo es realmente alto. Tiene los ingredientes básicos, también el perfil físico”.

No son palabras vacías. El último partido en St James’ Park terminó con una sensación de desahogo y entusiasmo. “Fue genial ganar nuestro último partido en casa. Nos dejó a todos con una gran sensación. Queremos terminar la temporada muy arriba”.

De la caída al despegue

Hace apenas un mes, el panorama era muy distinto. Newcastle se movía a trompicones, encadenando dudas y resultados irregulares. Todo cambió tras la derrota ante Arsenal, vigente campeón de la Premier League, en abril. A partir de ahí, el equipo encontró ritmo, confianza y una versión mucho más fluida con balón.

Desde ese tropiezo, el conjunto de Howe no ha vuelto a perder. La mejora no se explica solo por los resultados: también por la manera de competir, por la agresividad en campo rival y por un ataque que ha empezado a aprovechar mejor sus ocasiones.

“Esperamos continuar con esta mejoría en nuestros últimos rendimientos, esta mejoría en nuestro juego con balón”, subrayó el entrenador. “Queremos terminar la temporada en lo más alto, es un partido importante para nosotros”.

Fulham en el horizonte y un objetivo emocional

El duelo ante Fulham no reparte títulos ni decide descensos, pero sí marca el tono con el que Newcastle quiere mirar al verano. Un cierre al alza, con Tonali recuperado y Osula confirmando su irrupción, reforzaría la sensación de que el equipo ha girado el timón a tiempo.

Howe lo sabe. El vestuario también. No se trata solo de tres puntos en la tabla, sino de la inercia con la que el club quiere entrar en el próximo curso. La pregunta es sencilla y, al mismo tiempo, decisiva: ¿podrá este Newcastle que ha despertado en el último mes mantener el pulso cuando arranque de nuevo la Premier League?