Messi desafía al tiempo con hat-trick histórico en el Mundial 2026

Lionel Messi volvió a meterse en el centro del eterno debate. En Kansas City, en el estreno de Argentina en el Mundial 2026, el capitán albiceleste no solo decidió un partido: reescribió una página más de la historia que comparte, y disputa, con Cristiano Ronaldo.

Ante Argelia, en un estadio lleno hasta el último asiento, Messi firmó los tres goles de la vigente campeona del mundo. No fue una noche cualquiera. Con 38 años y 357 días, se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar un hat-trick en una Copa del Mundo, superando el registro que pertenecía a Cristiano desde 2018.

El portugués había fijado el listón en Rusia, con su triplete ante España, a los 33 años y 130 días. Ocho años después, el récord cambia de dueño. Mismo escenario global, otros colores, la misma rivalidad silenciosa que lleva más de una década empujando los límites de lo posible.

Un debut a la altura del campeón

Argentina abrió su participación en el Grupo J con una actuación que pesará en el resto de la zona. El conjunto de Messi comparte grupo con Austria, Jordania y Argelia, pero tras la primera jornada ya mira a todos desde arriba: tres puntos, liderato y un mensaje nítido.

El partido en Kansas City Stadium giró alrededor del número 10. Cada gol fue un golpe de autoridad y una declaración de intenciones. El campeón de 2022 no vino a Estados Unidos a pasear la corona; vino a defenderla.

Con el triunfo, Argentina se acomoda en la cima del grupo y se gana un pequeño margen de maniobra de cara a lo que viene. Pero el calendario no da tregua.

Dallas espera al campeón

El próximo compromiso de la Albiceleste será el lunes, ante Austria, en Dallas Stadium. Cinco días más tarde, en el mismo escenario, se medirá a Jordania para cerrar la fase de grupos.

Dos partidos, un mismo objetivo: asegurar al menos el segundo puesto que garantice el billete a los cruces. En un formato que llevará a 32 selecciones a los octavos de final, cualquier tropiezo puede cambiar la ruta del campeón defensor.

Messi, mientras tanto, suma otro récord a una carrera que ya parecía completa. Más viejo que Cristiano en 2018, igual de decisivo. El tiempo corre, pero no para todos a la misma velocidad.

El turno de Cristiano

Al otro lado del cuadro emocional de este Mundial, Cristiano Ronaldo se prepara para su propio estreno. Portugal debutará el miércoles frente a la República Democrática del Congo, también con la obligación de imponer jerarquía desde el primer minuto.

Después llegará Uzbekistán, el martes, y el cierre del grupo ante Colombia, el 27 de junio, todos en Miami Stadium. El objetivo es idéntico al de Messi: acabar, como mínimo, entre los dos primeros para seguir vivo en la fase de eliminación directa.

La coincidencia es inevitable: dos leyendas, dos capitanes, dos selecciones que cargan con la expectativa de un planeta futbolero. Ambos persiguen el mismo horizonte, aunque solo uno llegue hasta el final.

El peso de la corona

Argentina afronta este Mundial con la diana más grande dibujada en la espalda. Campeona en 2022 tras aquella final inolvidable ante Francia de Kylian Mbappé, resuelta por penaltis, la Scaloneta ya no sorprende a nadie. Ahora, todos la estudian, la miden y la atacan.

En ese contexto, que Messi arranque el torneo con un hat-trick y un récord histórico no es solo una anécdota estadística. Es una advertencia. A sus 38 años, casi 39, el capitán argentino sigue siendo capaz de inclinar un Mundial desde el primer partido.

Cristiano entrará en escena en Miami con esa vara de medir en mente. El registro del hat-trick más veterano ya cambió de manos. La pregunta, en realidad, va mucho más allá del dato: en este último gran baile mundialista para ambos, ¿quién será el que escriba la última línea de esta rivalidad?