Messi y Argentina: camino a la final del Mundial 2026

Lionel Messi, al borde de las lágrimas, abrazó a uno de los suyos mientras el estadio todavía rugía. Argentina acababa de darle la vuelta a un 0-1 ante Inglaterra para meterse en la final del Mundial 2026. El capitán, otra vez, en el centro de todo. En el juego. Y en el alma del vestuario.

Media hora de Messi, una vida para Inglaterra

Durante 60 minutos, Inglaterra había conseguido lo que tantos soñaron y casi nadie logró: apagar a Messi. Argentina iba abajo 1-0 y el reloj corría en contra. Entonces, el partido cambió de dueño.

En la última media hora, Messi empezó a encontrar espacios, a girar, a filtrar pases donde no había huecos. Cada toque suyo parecía cargar de electricidad a sus compañeros y de miedo a los ingleses. El marcador aún decía 0-1, pero el guion ya era otro.

La presión terminó por romper el muro. Enzo Fernández cazó una de esas jugadas que solo nacen de la imaginación del ’10’ y firmó el empate en el tramo final. Gol que no solo sostuvo una campaña; también cerró un círculo personal.

En 2018, Enzo le había escrito una carta pública a Messi, suplicándole que no abandonara la selección tras la eliminación en octavos. Ocho años después, es él quien mantiene vivo el sueño del capitán con un derechazo que cambia la historia de 2026.

El golpe dejó tambaleando a Inglaterra. Argentina olió la sangre.

Lautaro Martínez, alimentado por otro destello de Messi en los últimos minutos, convirtió el segundo. Remate letal, partido dado vuelta, Argentina en la final. El banquillo saltó, el estadio explotó, y Messi, en medio del caos, buscó a uno de sus soldados más fieles.

El abrazo con De Paul, la frase de un líder

En el video que recorre ya todo el planeta, se ve a Messi fundido en un abrazo con Rodrigo De Paul. No era un saludo más. Era la descarga de años compartidos, de batallas ganadas y perdidas, de un grupo que se niega a soltar la cima.

De Paul había entrado en el minuto 72, cuando el partido pedía piernas, carácter y un pie que acompañara la rebelión. Se metió en el corazón del mediocampo y empujó junto al capitán, presionando, pidiendo la pelota, sosteniendo la fe cuando el resultado seguía en contra.

En pleno festejo, Messi le suelta una frase sencilla, cruda, que resume el pacto de este grupo: “Los quiero, no nos íbamos a ir, boludo… Lo íbamos a hacer”.

No hay discurso preparado, no hay épica impostada. Hay una promesa cumplida en caliente. Un capitán que mira a los ojos a los suyos y les recuerda por qué siguen ahí.

De Paul, el escudero eterno, también se quiebra. No solo por el pase a la final, sino por lo que significa seguir escribiendo capítulos al lado del ídolo que admiró desde chico, cuando Argentina chocaba una y otra vez contra el techo de los mundiales de 2006 y 2010, y se rompía el alma en la final de 2014.

De la carta de Enzo al juramento de un vestuario

La fuerza de esta selección no se entiende solo por la pizarra. Se explica en gestos como el de Enzo en 2018, rogando que Messi no dejara la camiseta albiceleste. Muchos de los que hoy lo rodean crecieron viéndolo caer, levantarse y volver a intentarlo.

Vivieron la frustración antes que la gloria. Y cuando por fin llegó el título en 2022, no lo vieron como un final, sino como el inicio de algo más grande.

Por eso, lo de ahora no es solo una defensa de corona. Es una misión. Ganar otro Mundial con Messi al mando, cerrar una era con una marca casi inalcanzable, dejar una huella que trascienda generaciones.

En este vestuario, la jerarquía de Messi no se sostiene en la distancia, sino en la cercanía. Lidera desde el talento, sí, pero también desde el afecto. Hay amor, respeto y una admiración que no paraliza, sino que empuja. Lo escuchan porque lo idolatran, pero también porque sienten que él los abraza como iguales.

A un partido de la inmortalidad

Ahora, la ecuación es brutal en su simpleza: un solo partido separa a Argentina de la historia grande. Del lado opuesto espera España, último obstáculo hacia algo que nadie consigue desde hace 64 años: defender con éxito el título de campeón del mundo.

No se trata solo de repetir la hazaña de 2022. Se trata de instalar a esta camada, con Messi como faro, en el altar de las mejores selecciones de todos los tiempos.

La imagen del capitán llorando, apretando a De Paul y recordando a todos que “no nos íbamos a ir” no es solo una postal emotiva. Es el retrato de un equipo que se niega a despertar de su propia leyenda.

Queda un paso. Uno solo. Y ellos, como su capitán, ya han dejado claro que no piensan irse sin darlo.