Maresca recupera a O’Reilly para el derbi

El viaje de Man City a Old Trafford llega con una noticia que cambia el ánimo del vestuario: Nico O’Reilly está listo para jugar. Alta médica, sin matices. El internacional inglés, una de las irrupciones más llamativas bajo el mando de Pep Guardiola la pasada temporada, se había perdido los dos últimos partidos por un problema de espalda. Ya está de vuelta.

En la rueda de prensa previa al derbi, este viernes, Enzo Maresca despejó cualquier duda sobre el estado del canterano, convertido en híbrido entre lateral izquierdo y centrocampista. El técnico italiano fue directo: O’Reilly se ha recuperado bien y está “al 100 por ciento disponible” para entrar de nuevo en el fuego del clásico ante Man United. Un refuerzo de primer nivel para un partido que no admite medias tintas.

Doku sigue parado: la otra cara del parte médico

La buena noticia de O’Reilly llegó acompañada de un recordatorio de que la enfermería aún pesa. Jeremy Doku seguirá fuera. El internacional belga no ha encontrado continuidad desde que arrancó la temporada y no juega con los citizens desde la derrota en la Community Shield frente a Arsenal.

Maresca evitó prometer plazos cortos. Habló de días, no de horas. Explicó que el ex del Rennes “necesita unos días más” para superar por completo la lesión en el gemelo y volver a competir. Nada de riesgos con un futbolista llamado a ser desequilibrante cuando esté al cien por cien.

Primer derbi como jefe, viejo conocido del fuego

El domingo será el primer Manchester derby de Maresca como entrenador principal, pero no será su primer baño en esa atmósfera. Ya vivió el choque desde el banquillo cuando era asistente de Guardiola. Sabe lo que se respira, sabe cuánto quema.

El contexto no engaña: pese al dominio reciente de City en el fútbol inglés, el balance reciente en el derbi es más áspero. Solo dos victorias en los últimos seis cruces ante United y tres años sin celebrar un triunfo en Old Trafford. La estadística no asusta, pero está ahí. Y se siente.

Maresca no quiso disfrazar el peso del partido, aunque marcó una línea clara: identidad por encima del ruido. “Es muy importante por diferentes razones. Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí”, subrayó. Lo definió como “un partido especial” y remarcó la idea que quiere grabar en su plantilla: la obligación de ser fieles a su plan. “Lo más importante que podemos hacer es intentar ser nosotros mismos y luego veremos el resultado final”.

City arriba, Arsenal al acecho y Old Trafford como examen

El derbi llega con Man City en lo más alto de la Premier League, metido en un pulso cerrado con Arsenal. Tres jornadas, tres victorias para ambos. Misma diferencia de goles. City manda solo porque ha marcado un tanto más que el equipo de Mikel Arteta. Un detalle mínimo en la tabla, enorme en la narrativa de un arranque de temporada que no concede margen.

En ese contexto, el choque del domingo no es solo una cuestión de orgullo ciudadano. Es un golpe directo a la clasificación y al ánimo de una grada que ha normalizado pelear por todo. Maresca lo tiene claro y no lo disimula. Quiere empezar su historial en el derbi con una señal fuerte.

“Es muy importante ganar a United. Es mi primer derbi y quiero ganar el partido”, remató el italiano. Sin rodeos. O’Reilly vuelve, Doku espera, la cima de la liga está en juego y Old Trafford aguarda. Ahora le toca a City demostrar si su nueva era puede seguir imponiéndose incluso en el territorio más hostil.