Maresca define líderes en Man City sin Foden

Enzo Maresca ya ha puesto nombres y apellidos a la nueva columna vertebral del vestuario de Man City. Cuatro futbolistas llevarán el brazalete esta temporada. Y entre ellos no está Phil Foden.

El técnico italiano confirmó en rueda de prensa que la capitanía se repartirá entre Ruben Dias, Erling Haaland, Marc Guehi y Gianluigi Donnarumma. Un cuarteto que mezcla jerarquía consolidada y poder emergente, y que marca un giro claro en el modelo de liderazgo del nuevo City.

“El capitán es Ruben, Erling, Marc Guehi y Gianluigi Donnarumma”, detalló Maresca ante los medios, al aclarar la jerarquía interna. Dias y Haaland representan el núcleo duro del vestuario. La presencia de Guehi y Donnarumma, recién llegados al proyecto en comparación con otros, apunta a una apuesta decidida por voces con recorrido como líderes en otros contextos.

Foden, el “chico de la casa” que se queda fuera del cuarteto

La ausencia de Phil Foden en esa lista llama la atención. Con 26 años, asentado en el primer equipo desde su irrupción desde la academia y flamante PFA Player of the Year 2023-24, su perfil encajaba en cualquier quiniela previa.

Maresca no esquivó el tema. Subrayó el peso emocional y simbólico de Foden en el club, al que definió como “un chico de la casa” por sus raíces locales y su conexión con la grada del City. Pero dejó claro el criterio que ha primado: experiencia previa como capitán.

“Primero, porque Marc ya fue capitán en Palace. Así que tiene esa experiencia. Gigio es el capitán de la selección de Italia, así que también la tiene”, explicó el entrenador. “La razón por la que me decidí por ellos es porque los veo ayudando a los compañeros y al vestuario a comportarse de la manera correcta”.

Después llegó el matiz, casi una puerta entreabierta para Foden dentro de esa élite de líderes, aunque sin brazalete oficial: “Estos son los cuatro que van a ser los capitanes. Pero también pensé en Phil, porque Phil es uno de los chicos de la casa. No está en ese grupo, pero para mí también es uno de los capitanes, uno de los jugadores que pertenecen a ese grupo”.

El mensaje es nítido: Foden no figura en el cuarteto formal, pero Maresca lo considera parte del núcleo de referencia. Liderazgo más de influencia que de protocolo.

El rol táctico de Foden: sacrificio en banda, alma de mediapunta

El debate no se detiene en el brazalete. Maresca también está redibujando el mapa táctico de Foden en este arranque de Premier League. El inglés ha arrancado el curso pegado a la banda derecha, desplazado desde su zona favorita por una necesidad concreta: la lesión de Jeremy Doku.

“Creo que la mejor posición de Phil es en el medio”, insistió el italiano. “Pero está haciendo un esfuerzo para ayudar al equipo. Porque en los dos primeros partidos no teníamos opciones en banda, porque Jeremy estaba lesionado”.

Ahí se ve la otra cara del liderazgo: el sacrificio. Foden acepta alejarse de su amado carril interior, de ese espacio entre líneas donde su talento suele explotar, para tapar un agujero estructural. Y lo hace sin bajar el nivel.

“Sin duda la posición de Phil en el medio es mucho mejor. Pero estoy muy, muy contento con Phil desde el primer día. Está trabajando muy bien, incluso cuando ha jugado abierto en los dos últimos partidos, ha estado bien”, añadió Maresca.

Un talento para todo el frente de ataque

La disposición del técnico a mover a Foden por distintas zonas del campo retrata la confianza absoluta en su lectura del juego y en su calidad técnica. Para Maresca, las grandes estrellas deben estar preparadas para asumir diferentes funciones cuando el colectivo lo exige, sobre todo en situaciones de emergencia por lesiones.

El italiano destacó la actitud del inglés ante estos ajustes tácticos: profesional, comprometido, sin gestos de descontento pese a no ocupar de forma constante ese rol de ‘10’ que tanto le favorece.

“Se ve que dentro del campo es mucho mejor”, admitió Maresca sobre su rendimiento por dentro. “Pero al final, Phil va a jugar en diferentes posiciones. Porque es bueno y los buenos jugadores pueden jugar en diferentes posiciones”.

Sin brazalete oficial, lejos por momentos de su zona predilecta, pero con el balón como aliado y la confianza del entrenador intacta. La temporada apenas empieza y ya está claro: el City de Maresca se apoyará en la voz de Dias, Haaland, Guehi y Donnarumma… pero el fútbol, muchas noches, seguirá pasando por los pies de Phil Foden.