Manchester United viaja con refuerzos para enfrentar al Fulham

Manchester United afrontará su visita al Fulham con una ausencia de peso en ataque, pero también con un rayo de optimismo. Benjamin Sesko no formó parte de la expedición que salió rumbo a Londres, mientras que Carlos Baleba, Luke Shaw y Matthijs de Ligt sí se subieron al tren hacia la capital.

El equipo partió el sábado por la tarde desde la estación de Stockport, con la vista puesta en Craven Cottage y con la obligación de reaccionar tras una semana dura. El diario Manchester Evening News desveló que Sesko no estaba entre los convocados para el viaje, lo que prácticamente descarta su presencia en el choque del domingo. Un golpe serio para la delantera… aunque no inesperado para un técnico que ya ha coqueteado con sistemas sin un ‘9’ puro.

El contraste llegó en la línea defensiva y en la sala de máquinas: Baleba, Shaw y De Ligt sí estaban en el grupo que se desplazó a Londres y apuntan a tener minutos ante el Fulham, un alivio importante para un United que necesita solidez y piernas frescas.

Dudas con Shaw y Baleba, pero optimismo en el banquillo

En la previa, a Michael Carrick le preguntaron directamente por el estado físico de Shaw y Baleba. La respuesta fue prudente, pero con un tono esperanzador:

“Hay una posibilidad con ambos. No lo sabemos al cien por cien todavía. Lo de Luke es a corto plazo, estamos trabajando con vistas al partido”, explicó el técnico.

La ausencia de Sesko complica el plan ofensivo, aunque el propio Carrick ya ha demostrado que no le tiembla el pulso a la hora de plantear un ataque sin delantero centro fijo, con mucha movilidad arriba y llegadas desde segunda línea.

Y el contexto obliga. United llega a Craven Cottage “desesperado” por los tres puntos tras encadenar dos golpes seguidos: derrota en el derbi de Manchester y eliminación en la tercera ronda de la Carabao Cup a manos del Brighton. El margen de error se ha reducido drásticamente.

El parte de guerra: casi todos disponibles

Pese a las dudas, Carrick dibujó un panorama relativamente positivo sobre el estado general de la plantilla:

“Estamos bien. Todos están en marcha. En la última semana prácticamente todos han jugado y están en forma, y estamos intentando meter a Carlos en dinámica”, señaló.

“Bueno, digo meterle de nuevo, pero en realidad es introducirle en el grupo. Ha hecho algo de entrenamiento esta semana y, con suerte, recuperaremos a Luke alrededor del equipo estos días y podremos afrontar un partido fuerte el fin de semana”.

El técnico se detuvo también en la figura de Baleba, uno de los nombres que más ilusionan puertas adentro:

“Sí, está desesperado por empezar. Va rebotando por todas partes. No es fácil llegar a un club nuevo y no estar de lleno con el grupo en los entrenamientos. Pero lo ha llevado muy bien. Tiene una gran personalidad, está lleno de entusiasmo y presiona para volver lo antes posible. Es fantástico tenerle de vuelta”.

La lista para Craven Cottage

Con Sesko fuera del viaje, el United se presenta ante el Fulham con este grupo confirmado:

• Porteros: Lammens, Darlow, Mee.
• Defensas: Maguire, De Ligt, Yoro, Shaw, Dorgu, Mazraoui, Heaven, Martinez, Dalot.
• Centrocampistas: Fernandes, Tielemans, Mount, Mainoo, Santos, Baleba.
• Delanteros: Lacey, Rashford, Mbeumo, Zirkzee, Cunha.

La nómina deja claro que Carrick tiene variantes de sobra para rearmar el equipo pese a la baja de su delantero esloveno. Rashford, Zirkzee o incluso Cunha pueden asumir galones en ataque, mientras que la posible vuelta de Shaw y la presencia de De Ligt refuerzan una defensa que ha sufrido demasiado en los últimos encuentros.

La pregunta ya no es quién viaja o quién se queda fuera. La cuestión es otra: con la presión al límite y el margen agotado, ¿aprovechará este United el triple impulso de Baleba, Shaw y De Ligt para cambiar el rumbo de su temporada en Craven Cottage?