Manchester United se prepara ante Leeds en Dublín

El verano se le acaba a Manchester United y el margen de ensayo también. Esta noche, en el imponente Croke Park de Dublín, el equipo de Michael Carrick se mide a Leeds en el penúltimo amistoso antes de arrancar la Premier League el 22 de agosto en el campo de Hull City. Ya casi no hay tiempo para probaturas: toca dar minutos de verdad a los que serán titulares.

Una defensa en revisión

Bajo palos, todo apunta a que Senne Lammens volverá al once. Superada la enfermedad que le dejó fuera del duelo ante Paris Saint-Germain, el guardameta se perfila para su primera titularidad del verano, una prueba clave para consolidar jerarquías antes del debut liguero.

En el lateral derecho, Noussair Mazraoui fue de la partida frente a PSG, pero Carrick podría rotar y entregar la banda a Diogo Dalot para que acumule ritmo competitivo. En el centro de la zaga, Ayden Heaven sufrió el sábado y dejó dudas. La opción de juntar a Leny Yoro con Harry Maguire gana fuerza: una pareja más sólida sobre el papel para medir sensaciones ante un rival siempre intenso como Leeds.

El rompecabezas del mediocampo

En la sala de máquinas, la sociedad entre Andrey Santos y Mason Mount ha sido una de las mejores noticias de la pretemporada. Se entienden, se ofrecen, dan fluidez. Pero surge un matiz importante: Mount fue sustituido a mitad de la primera parte en Gotemburgo, un movimiento que encendió las alarmas.

Tanto el ex de Chelsea como Carrick hablaron de una decisión puramente preventiva. Aun así, el riesgo está ahí. Y con solo dos amistosos por delante, no sería extraño que el técnico apueste por dar su primera titularidad veraniega a Youri Tielemans junto a Santos. Sería una oportunidad ideal para medir una alternativa real de cara al curso.

Por delante, Bruno Fernandes ya ha vuelto a escena. El capitán disputó sus primeros minutos el fin de semana y todo indica que arrancará como mediapunta, ocupando el lugar de Shea Lacey. No es un castigo para el joven talento, ni mucho menos: en el club dan por hecho que tendrá un papel más relevante con el primer equipo a lo largo de la temporada.

Rashford vuelve… pero desde atrás

En Dublín también se ha reencontrado el grupo con Marcus Rashford. Su futuro sigue rodeado de interrogantes, pero esta semana se ha reintegrado en la dinámica del vestuario. Es una buena noticia para Carrick, aunque el plan no pasa por precipitarse: lo normal es que no salga de inicio.

La misma situación se aplica a Kobbie Mainoo y Lisandro Martínez, recién regresados del Mundial. Dos piezas fundamentales en el proyecto, pero con una preparación que todavía necesita algo de calma antes del primer gran examen oficial.

Bandas abiertas y un ‘9’ en forma

En los costados, Amad se ha ganado el derecho a repetir. Su actuación por la derecha el sábado dejó huella y debería bastar para mantener el puesto una noche más. En la izquierda, Patrick Dorgu apunta a continuidad mientras sigue adaptándose a una posición que todavía está aprendiendo, una inversión a medio plazo que el cuerpo técnico no quiere frenar.

La otra opción pasa por Matheus Cunha, siempre que, como Lammens, haya dejado atrás los problemas de salud del fin de semana. Si está disponible, obligará a Carrick a tomar una decisión interesante: continuidad para el aprendizaje de Dorgu o minutos para un perfil más hecho.

En la punta del ataque, el deseo del entrenador es claro: ver a Benjamin Sesko liderando la línea ofensiva. Pero la realidad manda. El delantero no ha vuelto a jugar desde la victoria ante Liverpool en Old Trafford la temporada pasada, y su estado físico no invita a asumir riesgos a estas alturas.

Ahí entra en escena Bryan Mbeumo. Ha sido uno de los jugadores más destacados de la pretemporada de United, incisivo, productivo y con confianza. Con Sesko aún lejos del cien por cien, colocarlo como ‘9’ parece casi una decisión obligada. Al menos por ahora.

Con Leeds enfrente, un estadio lleno y la liga a la vuelta de la esquina, el margen de error se estrecha. Lo que hoy funcione en Dublín puede convertirse en la base del once que salte a Hull. Y lo que falle, quizá ya no tenga tiempo de corregirse antes del estreno.