Manchester United busca a la estrella croata Martin Baturina

El Manchester United ha irrumpido en la puja por uno de los nombres del momento en Europa: Martin Baturina, estrella de Croacia y de un sorprendente Como, que ya ha rechazado una oferta de 43 millones de libras por su fichaje este verano.

El centro del campo de Old Trafford está en plena reconstrucción bajo el mando del nuevo técnico permanente, Michael Carrick. El fichaje de Ederson, procedente del Atalanta, está cerca de hacerse oficial, pero en los despachos de Manchester nadie se engaña: no basta con una sola pieza.

Con la salida de Casemiro ya confirmada y Manuel Ugarte camino de reencontrarse con Ruben Amorim en el AC Milan, el United necesita más músculo, más piernas y más talento en su sala de máquinas. Y ahí aparece Baturina.

De golazo a escaparate mundial

El nombre del croata de 23 años ha dado la vuelta al continente desde su irrupción en el debut de Croacia en el Mundial, cuando silenció a Inglaterra con un disparo brutal. Un derechazo enroscado, potente, imposible para Jordan Pickford, que supuso el primer empate croata antes de que los de Gareth Southgate acabaran imponiéndose en la segunda parte.

Ese gol no fue una casualidad ni un fogonazo aislado. Baturina ya venía firmando una temporada de enorme impacto en el Como, club al que llegó el pasado verano procedente del Dinamo Zagreb por 22 millones de libras. Ocho goles, cuatro asistencias y un papel decisivo en la clasificación del conjunto italiano para la Champions League por primera vez en su historia.

No es solo la cifra. Es la influencia. Ha sido el faro ofensivo del equipo de Cesc Fàbregas, alternando entre la mediapunta y la banda izquierda, siempre con criterio, siempre con amenaza.

El United cambia de objetivo

El mercado ha obligado al United a recalibrar su hoja de ruta. Los informes apuntan a que el club no está dispuesto a entrar en una guerra directa con el Manchester City por Elliot Anderson, mientras que Sandro Tonali parece tener su futuro encaminado hacia City, Arsenal o, de forma inesperada, Tottenham.

El interés en Mateus Fernandes, de West Ham y la selección portuguesa, sigue vivo, pese a que el Tottenham también estudia irrumpir en esa operación. Pero la brújula deportiva de Carrick y de la dirección deportiva se ha girado ahora hacia el norte de Italia.

Según informaciones de Sky Sports Italia, el United y el Aston Villa forman parte del grupo de clubes de élite que han puesto el ojo en Baturina. Y no son los únicos: el Como ya ha rechazado una oferta de 43 millones de libras y el Bayern Munich también ha preguntado por su disponibilidad.

La presión empieza a subir alrededor del lago de Como.

El muro del Como… por ahora

El club de Fàbregas, recién catapultado al escaparate de la Champions, no quiere desmontar el proyecto a la primera oferta. En el vestuario saben que Baturina es mucho más que un buen jugador: es un comodín táctico, un futbolista capaz de rendir como interior, mediapunta o extremo, que da soluciones diferentes en cada zona del campo.

Por eso el Como se mantiene firme. Rechaza propuestas, escucha, pero no se precipita. El mensaje es claro: solo saldrá por una cifra acorde a su peso actual y a su potencial.

Para el United, sin embargo, su perfil encaja como anillo al dedo. Carrick busca un centro del campo más dinámico, con llegada y capacidad de desequilibrio entre líneas, y además el club lleva tiempo rastreando el mercado para reforzar la banda izquierda ante la probable salida de Marcus Rashford.

Rashford en la rampa de salida

El futuro de Rashford es otra pieza clave del rompecabezas. El United ha rebajado la cantidad que pedía inicialmente por el internacional inglés para acelerar su salida, una decisión que ha generado debate incluso entre sus propias leyendas. Rio Ferdinand ha pedido públicamente al club que reconsidere la venta, pero en los despachos parecen decididos a abrir una nueva etapa.

Ahí es donde Baturina gana todavía más peso. Esta temporada ha repartido sus minutos entre la mediapunta y el costado izquierdo, con impacto en ambas posiciones. Puede recibir entre líneas, girarse y filtrar el último pase, pero también atacar el espacio por fuera y aparecer como finalizador desde segunda línea. Un perfil híbrido, moderno, de esos que elevan el techo competitivo de una plantilla.

El United, que ya ha visto cómo se le escapan objetivos hacia City, Arsenal, Tottenham o el propio Milan, no puede permitirse otro verano de promesas sin concreción. El mercado se mueve rápido, el Como resiste, y Baturina se ha ganado el derecho a elegir el siguiente paso de su carrera.

La pregunta es sencilla y, al mismo tiempo, decisiva: ¿será Old Trafford el escenario donde termine de explotar el croata que ya hizo temblar a Inglaterra?