Manchester United busca un delantero veterano: Welbeck e Ivan Toney en la mira

El Manchester United afina su puntería: Welbeck e Ivan Toney entran en el radar para el ‘9’ veterano

El verano en Old Trafford no va solo de caras nuevas en el centro del campo. Mientras se ultima la llegada de Ederson desde el Atalanta para inaugurar la era de fichajes bajo el mando de INEOS, en los despachos ya se mira con atención a una figura clave para cualquier proyecto ambicioso: un delantero centro con experiencia, capaz de sostener al equipo en una temporada larga y exigente.

El periodista Ben Jacobs ha dibujado el nuevo mapa de prioridades. Y el foco, esta vez, se posa en dos nombres con pasado y presente de gol: Danny Welbeck y Ivan Toney.

De Igor Thiago a un perfil más veterano

Hace apenas unas semanas, el interés del United miraba hacia un perfil diferente. Jacobs desveló que el club seguía de cerca a Igor Thiago, referencia del Brentford y segundo máximo goleador de la última Premier League. El brasileño encajaba en la categoría de delantero de futuro, una alternativa si Joshua Zirkzee terminaba saliendo.

Aquello fue el primer boceto. Ahora el trazo ha cambiado.

En su última actualización, Jacobs ya no menciona a Igor Thiago. El club, explica, se inclina por un ‘9’ curtido, alguien que llegue sabiendo que no será titular indiscutible, pero que acepte el reto de ser decisivo en momentos clave y, sobre todo, de aportar peso en el vestuario.

Un ‘9’ para el vestuario, no solo para el área

En declaraciones en The United Stand, Jacobs lo resumió con claridad: si el United se lanza por un delantero centro, la prioridad será un nombre experimentado, con capacidad para ser una influencia positiva en el vestuario y asumir un rol compartido en ataque.

No buscan solo goles. Buscan carácter.

La temporada se presenta larga, con el club aspirando a competir en varios frentes. El plan pasa por alguien que entienda que no jugará todos los partidos, pero que pueda sostener el nivel cuando le toque entrar y, al mismo tiempo, ayudar a guiar a los más jóvenes.

En ese contexto, el nombre de Danny Welbeck reaparece con fuerza emocional.

El factor Welbeck: nostalgia y utilidad

Welbeck, formado en la casa y ahora en el Brighton, representa algo más que un simple fichaje. Sería un regreso cargado de simbolismo, un guiño a la afición y una apuesta por un futbolista que conoce la presión de vestir de rojo en Old Trafford.

Jacobs reconoce que la idea de traer de vuelta a Welbeck podría resultar muy popular entre los aficionados. Sin embargo, también advierte de la realidad del mercado: el Brighton no tiene intención de desprenderse de un jugador que sigue siendo útil en su plantilla. Hoy por hoy, no hay una negociación en marcha, solo una posibilidad que el club podría valorar si se alinean las circunstancias.

La nostalgia tira, pero no basta. Por eso el otro nombre sobre la mesa es mucho más incómodo para el mercado europeo.

Ivan Toney, el goleador que vive bien en Arabia

El otro candidato señalado por Jacobs es Ivan Toney, ahora en el Al-Ahli. El delantero, que llegó a ser citado para el Mundial con la selección inglesa, ha firmado cifras demoledoras en la Saudi Pro League: 32 goles en 32 partidos. Registros de estrella.

El United lo aprecia. Lo vigila. Lo tiene apuntado como opción real.

El problema es evidente: el salario. Toney cobra a nivel de gran estrella en Arabia Saudí, y cualquier intento de sacarlo de allí obliga a un esfuerzo económico mayúsculo, no solo en traspaso, también en ficha. Jacobs subraya que el sueldo es “parcialmente” un obstáculo, pero no el único.

Hay otro matiz clave: pese a los rumores constantes que le sitúan con ganas de regresar a Europa, el entorno del jugador transmite calma. A nivel deportivo y familiar, Toney se siente cómodo en Arabia. No hay una ruptura interna que fuerce la salida. Todo quedará pendiente de lo que ocurra tras el Mundial y de hasta qué punto el propio delantero esté dispuesto a cambiar de vida otra vez.

Un verano con muchas piezas por encajar

Mientras tanto, el United sigue moviendo fichas en paralelo. Ederson será el primer refuerzo para un centro del campo que Michael Carrick quiere remodelar con uno o dos mediocentros más. También figuran en la lista de prioridades un lateral izquierdo y un extremo zurdo. Si el presupuesto lo permite, no se descarta acudir al mercado por un central y ese ansiado delantero centro.

La idea es clara: rodear a la base joven del equipo con figuras que sepan manejar la presión y las noches grandes. De ahí que el perfil del ‘9’ buscado no sea el del próximo gran talento, sino el del delantero que ya ha pasado por casi todo.

Entre la nostalgia de Welbeck y el impacto goleador de Toney, el United se asoma a una decisión que dice mucho de hacia dónde quiere llevar su proyecto. ¿Optará por el regreso emotivo o por el golpe de autoridad en el mercado saudí? La respuesta marcará no solo el ataque, sino el tono de toda la temporada.