Manchester City busca a Elliot Anderson y Nottingham Forest resiste la oferta

Manchester City ha decidido ir a por Elliot Anderson sin medias tintas. El campeón inglés está dispuesto a convertir al centrocampista de Nottingham Forest en el futbolista inglés más caro de la historia, pero se ha topado con un muro: un Forest que no tiene ninguna prisa por vender y que se sabe en una posición de fuerza.

La oferta ya está sobre la mesa y no es precisamente tímida. Según Fabrizio Romano y David Ornstein, City ha presentado una propuesta de 141,7 millones de dólares (106 millones de libras) garantizados, con variables que podrían elevar el coste total por encima de los 160,4 millones de dólares (120 millones de libras). Solo la parte fija ya supera ligeramente el acuerdo que llevó a Declan Rice al Arsenal en 2023, hasta ahora el fichaje más caro de un jugador inglés.

Y aun así, Forest dice que no.

Forest, un vendedor sin urgencias

El club de Nottingham mira hacia otro precedente: el traspaso de Alexander Isak de Newcastle United a Liverpool en 2025, cifrado en 167,1 millones de dólares garantizados, con bonus casi simbólicos. Ese movimiento, según Ornstein, actúa como referencia interna. Forest entiende que Anderson vale, como mínimo, eso.

Superar la cifra de Isak no solo fijaría un nuevo récord de la Premier League. Colocaría a Anderson en un escalón al que solo han llegado Neymar y Kylian Mbappé en términos de traspasos antes de bonus. Una compañía que habla tanto del mercado actual como de la ambición de City.

Forest puede permitirse tensar la cuerda. Anderson tiene todavía tres años de contrato, sin amenaza de una salida gratuita a corto plazo. El rendimiento del centrocampista en la 2025–26, irrumpiendo como uno de los mejores mediocampistas de la liga y ganándose un sitio en la selección para el Mundial 2026, refuerza aún más su posición. Sus actuaciones recientes ante los dos gigantes de Manchester han servido, además, como escaparate perfecto.

Para Forest, venderle no es el plan ideal. Pero el escenario es cómodo: o nadie llega a la cifra que consideran adecuada y conservan a su mejor jugador un año más, o alguien rompe la banca y el club se encuentra con un botín que cambiaría el proyecto deportivo de golpe.

Un precio alto, pero en línea con un mercado desatado

El número asusta: cerca de 170 millones de dólares por un mediocentro. Sin embargo, el contexto del mercado reciente lo matiza. Declan Rice, Enzo Fernández y Moisés Caicedo ya empujaron las fronteras de lo razonable en 2023. No fueron operaciones aisladas, sino parte de un nuevo patrón en el que los grandes de la Premier pagan primas enormes por futbolistas que consideran estructurales.

El caso de Isak explica cómo razona Forest. Si un delantero que todavía no ha justificado ese desembolso en Liverpool —entre problemas de forma, falta de ritmo y una grave lesión de pierna que le dejó meses fuera— alcanzó ese nivel de precio, ¿por qué debería salir Anderson por menos cuando su impacto en la Premier es inmediato y sostenido?

El fútbol de élite es hoy mucho más rico que hace apenas tres años. Los ingresos crecen, los derechos de televisión se disparan, las valoraciones de clubes se inflan. Los precios, inevitablemente, se mueven con ellos.

No es la primera vez que Forest se ve en medio de un terremoto de mercado. En 1993, el club ya vendió a Roy Keane a Manchester United por lo que entonces fue un récord británico: 3,75 millones de libras. Blackburn Rovers incluso ofreció más. Tres décadas después, las cifras parecen de otra galaxia, pero la lógica es la misma: todo es relativo a lo que alguien esté dispuesto a pagar.

El plan de City: pagar hoy pensando en 2036

Desde Manchester, la operación se mira con otra lente. Lo que hoy parece una barbaridad puede no serlo en 2030, 2033 o 2036. Anderson cumplirá 24 años en noviembre; City no piensa en un fichaje de impacto inmediato para revender, sino en un jugador que pueda sostener el centro del campo durante una década.

No sería algo nuevo en el Etihad. En los años dorados del club, futbolistas fichados por grandes sumas han ofrecido nueve o diez temporadas de altísimo nivel: David Silva, Yaya Touré, Sergio Agüero, Kevin De Bruyne, y más recientemente John Stones o Bernardo Silva. Cuando un jugador encaja y se queda, el coste inicial se diluye con el tiempo.

El contexto añade un matiz extra: es la era posterior a Pep Guardiola. City busca piezas que definan el siguiente ciclo, no simples retoques. Anderson, un mediocentro completo, capaz de abarcar campo, asociarse y marcar el ritmo, encaja exactamente en ese perfil que el club considera clave para mantener su hegemonía.

El riesgo existe. Toda inversión de este calibre lo tiene. Pero la historia reciente dice que City se equivoca poco en el mercado y que, cuando apuesta fuerte, suele hacerlo con convicción y datos detrás.

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Manchester United observa. El interés está ahí, aunque de momento es City quien ha llevado el pulso a una dimensión histórica.

La pregunta ya no es si Elliot Anderson vale casi 170 millones de dólares. La pregunta es quién se atreverá a ser el club que convierta esa cifra en la nueva normalidad de la Premier League.