Liverpool logra su primera victoria en la Premier League

Liverpool por fin se estrenó en la Premier League con tres puntos, pero la noche en Portman Road dejó algo más que el doblete de Alexander Isak y el alivio clasificatorio. Dejó también una herida arbitral abierta: un penalti que, para un exjefe de los árbitros ingleses, era “clarísimo” y nunca debió pasar por alto.

Isak golpea pronto, Ipswich no se levanta

El plan de Liverpool fue simple y feroz: salir a morder desde el primer minuto. Y funcionó.

Alexander Isak necesitó apenas diez minutos para decidir el partido. Dos zarpazos, dos goles, y un Ipswich Town desbordado desde el inicio ante un equipo que esta vez sí aprendió la lección de sus tropiezos anteriores.

Portman Road apenas había terminado de sentarse cuando el sueco ya había encarrilado la noche. A partir de ahí, el encuentro se jugó al ritmo que quiso el conjunto de Andoni Iraola, sobre todo en una primera parte de mucha autoridad.

El propio técnico lo reconoció después: necesitaban una victoria así, con mando y sin concesiones atrás. “Necesitábamos esta victoria y también la actuación –especialmente en la primera parte hemos sido un muy buen equipo”, señaló. “Pusimos mucha presión al rival y empezamos muy fuertes el partido”.

El mensaje era claro: tras dos encuentros recibiendo golpes tempraneros, Liverpool se negó a repetir el guion. “Aprendimos la lección de los dos últimos partidos, en los que encajamos goles pronto, y hoy no queríamos que eso pasara”, añadió Iraola. Y su equipo respondió.

La jugada que enciende el debate

En medio del dominio visitante, llegó la acción que ha encendido el debate arbitral.

Cody Gakpo recibió dentro del área y Abdul Fatawu llegó tarde, muy tarde, en su entrada. El neerlandés cayó tras el contacto y la grada visitante miró de inmediato al colegiado, esperando el gesto inequívoco hacia el punto de penalti. No llegó.

Para Keith Hackett, exjefe de Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), la decisión es indefendible. “Es un penalti clarísimo”, afirmó en declaraciones a Football Insider. “El jugador de Ipswich llega tan tarde en su entrada que no puedo creer que el árbitro no haya señalado el punto de penalti”.

La polémica no se queda solo en el árbitro principal. Hackett también apuntó a la sala de videoarbitraje. “Entiendo que la organización PROref quiera ver menos interferencias del VAR. Sin embargo, esta no concesión de penalti cumple los criterios de error claro y obvio. El VAR debería haber intervenido”.

Liverpool ganó, sí. Pero, según una de las voces más autorizadas del arbitraje inglés, lo hizo pese a que le negaron una pena máxima “de libro”.

Iraola, exigente con Isak más allá del gol

Mientras el ruido arbitral crece, Iraola prefiere centrarse en el fútbol. Y ahí, el nombre propio es Alexander Isak.

El técnico no se dejó deslumbrar solo por el doblete. Para él, el sueco es mucho más que cifras. “Con Alex, si está en forma, disponible y en buen estado, creo que hará números”, admitió. Pero rápidamente matizó dónde pondrá el listón. “Mis exigencias con Alex no serán probablemente sobre los goles. Serán sobre otras cosas”.

Iraola quiere un delantero total, no solo un finalizador. “Le exigiré otras cosas para que podamos jugar bien y, si jugamos bien y estamos en buenas posiciones, los goles llegarán. Tiene que contribuir al colectivo y, cuando todos ayudan, después llegan los goles y el resto”.

Isak, por su parte, se quedó con la sensación de desahogo colectivo. “Obviamente estábamos esperando la primera victoria y hablábamos de empezar bien el partido, algo que no hemos hecho recientemente. Fue perfecto para nosotros conseguir dos goles rápidos”, explicó.

El sueco ve a un equipo en construcción, pero ya con una idea reconocible. “Creo que empezamos a entender la forma en la que queremos jugar, ser ofensivos y atacar la defensa. Creo que lo mostramos hoy. Marcamos dos y podríamos haber marcado más”.

No se engaña, eso sí, con el momento de la temporada. “Es todavía pronto. Creo que aún tenemos mucho que aprender y es partido a partido en este punto”.

Un triunfo que no tapa las preguntas

Liverpool se marcha de Portman Road con lo que necesitaba con urgencia: su primera victoria de la temporada, una actuación convincente en la primera parte y un delantero en racha.

Pero también con una pregunta incómoda flotando en el ambiente: si un penalti “clarísimo”, como sostiene Keith Hackett, puede pasar de largo sin que el árbitro ni el VAR muevan un dedo, ¿qué tipo de margen de error se está aceptando en la Premier League?