Liverpool inicia la Champions sin Gakpo y el dilema de Iraola

Liverpool tuvo que abrir su andadura en la nueva fase de liga de la Champions League ante el Atlético sin una de sus piezas más determinantes: Cody Gakpo. El neerlandés ni siquiera apareció en la convocatoria, una ausencia que ya se intuía después de que se perdiera la sesión clave de entrenamiento del martes.

Andoni Iraola despejó las dudas tras el 2-1 ante el conjunto madrileño. El técnico explicó que el atacante arrastra molestias en ambos aductores después de su último partido completo de 90 minutos. No se trata de una lesión grave ni de larga duración, pero el dolor fue lo bastante intenso como para dejarle fuera del estreno europeo.

El golpe para el plan de partido fue evidente. Para el proyecto, algo menos. El propio Iraola transmitió calma respecto al estado general de su delantero, aunque el calendario no ayuda: el siguiente compromiso de Premier llega en un suspiro y obliga al cuerpo técnico a hacer encaje de bolillos con la alineación.

“No sé si estará para Fulham. Eso espero, pero no lo sé. No tiene una lesión como tal, pero el otro día terminó con molestias en los dos aductores”, admitió el entrenador en los canales oficiales del club.

Liverpool contaba con él para medirse al Atlético. No fue posible. Y ahí aparece el gran problema: “No es algo grande, pero jugamos aquí otra vez en dos días y medio”.

Un inicio arrollador, frenado en seco

La ausencia de Gakpo corta de raíz un comienzo de curso fulgurante bajo las órdenes de su nuevo técnico. En apenas tres encuentros oficiales ya suma un gol y tres asistencias, números que explican por sí solos el peso que ha ganado en el sistema de Iraola.

Su última exhibición había llegado el viernes por la noche. Noventa minutos de mando, criterio y colmillo, coronados con dos asistencias a Alexander Isak para sellar un sólido 2-0 frente a Ipswich Town. Partido completo, ritmo alto, impacto constante. Y, como secuela, esas molestias que ahora le ponen en duda.

Iraola sabe que el físico empieza a pasar factura. Lo vio ante el Atlético y lo verbalizó sin rodeos: “Ahora es momento de recuperar en estos dos días. Vamos a ver cómo ha terminado Bradley, cómo está Cody y si puede darnos algunos minutos. Si no, Rio, Victor… hoy todos han hecho un gran esfuerzo”.

El técnico no esconde la urgencia. Liverpool vuelve a jugar en casa en apenas dos días y medio, esta vez contra Fulham, en otro duelo marcado en rojo. “Tenemos que recuperar, reagruparnos y pensar, porque en dos días y medio jugamos otra vez aquí contra Fulham, es un partido muy importante otra vez para nosotros. Espero que podamos tener a Cody con nosotros, pero no lo puedo garantizar”.

La ecuación es clara: un calendario comprimido, un jugador en plena explosión y unos aductores que marcan el límite. ¿Arriesgar a Gakpo o protegerle en pleno arranque de temporada? La respuesta puede condicionar mucho más que un simple once ante Fulham.