Liverpool busca extremos tras la salida de Salah

El Liverpool, obligado a reinventarse por las bandas tras el adiós de su gran estrella, ha convertido el mercado de extremos en su campo de batalla particular este verano.

La marcha de Mohamed Salah, que dejó Anfield libre tras agotar su contrato, abrió un vacío tan futbolístico como simbólico. Detrás de él, también por la puerta de salida y sin dejar un solo euro en caja, se fueron Andy Robertson rumbo al Tottenham e Ibrahima Konaté hacia el Real Madrid. Tres pilares menos. Un nuevo proyecto obligado a acelerar.

En su primera comparecencia como técnico del Liverpool, Andoni Iraola no se escondió: quería un extremo. Un jugador de banda capaz de desbordar, de aparecer por ambos costados, de agitar partidos cerrados. De momento solo ha llegado Victor Muñoz desde Osasuna, primer y único fichaje de la era Iraola hasta ahora. Insuficiente para el tamaño del reto.

El plan inicial apuntaba alto. Muy alto. En la lista roja, el nombre subrayado era Yan Diomande, de RB Leipzig. El Liverpool lanzó una ofensiva contundente: oferta de 100 millones de euros. No bastó. El Real Madrid entró en escena, mejoró la propuesta y se ha colocado en posición privilegiada para llevarse al marfileño. Un golpe directo a la planificación de Iraola.

El club de Anfield viró entonces hacia otra joya de banda: Bradley Barcola. Pero el muro levantado por Paris Saint-Germain es casi infranqueable. Precio fijado en 145 millones de libras y un contexto enrarecido: el francés no está por la labor de renovar en el Parc des Princes, pero el PSG tampoco muestra intención de rebajar sus exigencias. Una operación tan cara como envenenada.

Con Diomande escapándose hacia el Bernabéu y Barcola atrapado en la rigidez del PSG, el foco se ha estrechado. Y ahí aparece un nombre: Fernandez-Pardo, extremo de Lille, 21 años y una irrupción poderosa con Bélgica en el último Mundial. Su torneo ha disparado miradas y análisis. Entre ellas, las del Liverpool.

Según L’Équipe, el club inglés ya ha sido vinculado de forma concreta con el belga, aunque no está solo en la carrera: Arsenal y Chelsea también siguen de cerca su evolución, atentos a cualquier movimiento que abra una grieta en el muro del Lille. La sensación es clara: el jugador ha entrado en la órbita de la élite.

Fabrizio Romano va un paso más allá. Informa de que Fernandez-Pardo podría salir este verano, con varios grandes preparando ofertas formales por el extremo. El escenario parece ideal para una puja entre gigantes, con el Liverpool necesitado, Arsenal y Chelsea en plena reconstrucción ofensiva y un futbolista en pleno crecimiento.

Ahí es donde irrumpe la figura de Olivier Létang. El presidente del Lille baja la persiana con contundencia. “El jugador tiene contrato hasta 2029 y su salida no es un tema”, afirma. “Contamos con él, él lo sabe y hemos sido muy claros. Nunca tuvo cláusula de rescisión. Todo jugador al que dije que podía irse, se ha ido”. Mensaje nítido: Lille no piensa regalar a su perla ni sentarse a negociar por obligación.

Para el Liverpool, la situación es tan clara como incómoda. Necesita un extremo de nivel inmediato tras perder a Salah y ver cómo se marchan dos titulares más sin compensación económica. Su primer gran objetivo se le escapa hacia el Real Madrid. El segundo queda atrapado en un precio desorbitado. El tercero, Fernandez-Pardo, está blindado por un contrato largo y un presidente inflexible.

Iraola sabe que su idea de equipo pasa por tener bandas fuertes, capaces de sostener la presión alta y el ritmo que exige Anfield. El mercado, de momento, le responde con negativas, subastas al alza y puertas cerradas. La pregunta ya no es solo a quién quiere el Liverpool, sino a quién puede realmente sacar de su club.

Y en ese juego de poder, de contratos hasta 2029 y ofertas de nueve cifras, se decidirá si el nuevo Liverpool encuentra su próximo gran extremo… o si tendrá que improvisar sobre la marcha en la temporada más delicada de su nueva era.