Layla Drury, la joven promesa del Manchester United

El Manchester United Women está a punto de poner negro sobre blanco uno de los movimientos más significativos de su corta historia: Layla Drury, con solo 17 años, se convertirá en la jugadora más joven en firmar un contrato profesional con el club en la era WSL. No es solo un trámite. Es una declaración de intenciones.

Drury ya había irrumpido en escena en enero, en un duelo de FA Cup ante Burnley. Aquella tarde no solo debutó con el primer equipo; también marcó en la goleada 5-0 y se convirtió en la goleadora más joven de la historia del equipo femenino del United. Un estreno que olía a algo más que a anécdota. Era el aviso.

Lo llamativo es que casi todo lo que ha hecho hasta ahora lo ha firmado siendo aún menor de edad. Con 16 años, la delantera disputó siete partidos oficiales la temporada pasada, cinco de ellos saliendo desde el banquillo en la WSL. Minutos medidos, impacto máximo. El club ha visto suficiente.

El plan es claro: la próxima campaña, Drury trabajará a tiempo completo con el primer equipo. Nada de transiciones eternas ni cesiones para hacer tiempo. El United quiere que crezca en casa, rodeada de la élite, con la exigencia diaria de un vestuario que aspira a pelear por todo.

Nacida en Gales, Drury también ha vivido su propio viaje en el fútbol de selecciones. Ha pasado por las categorías inferiores tanto de Gales como de Inglaterra, y en febrero decidió cambiar oficialmente su lealtad al combinado inglés. Un movimiento que encaja con su proyección y con la atención que ya despierta a nivel internacional.

Su debut en enero llegó con 16 años y 220 días, una cifra que no es solo un dato de archivo: le permitió arrebatar un récord a un nombre muy reconocido en el club, Lauren James, que lo había establecido en 2018. Otro símbolo de lo que representa Drury: una nueva generación empujando fuerte desde abajo.

Para el Manchester United, su irrupción es también un espaldarazo al proyecto de cantera. El club lleva tiempo decidido a desarrollar talento propio para que el equipo femenino no dependa únicamente del mercado y pueda sostenerse en el tiempo con una base sólida de jugadoras formadas en casa. Drury es, hoy, el ejemplo perfecto de esa apuesta.

Su contrato, además, tendrá un matiz histórico: será la primera futbolista en firmar un acuerdo profesional con el United antes de cumplir los 18 años. Un hito que habla tanto de su potencial como de la confianza que la entidad deposita en ella. No se trata solo de premiar lo que ya ha hecho, sino de blindar lo que puede llegar a ser.

Mientras el United mira al futuro con una adolescente como bandera, el mercado de la WSL también se mueve lejos de Manchester.

Nicole Anyomi, golpe de efecto de London City Lionesses

London City Lionesses ha anunciado la incorporación de Nicole Anyomi, delantera internacional alemana, con un contrato de cuatro años tras finalizar su vínculo con Eintracht Frankfurt. Una operación ambiciosa para un club que quiere dar un salto de nivel.

Los números de Anyomi en Alemania hablan por sí solos: 60 goles en 130 partidos con Frankfurt. Producción, constancia y peso en el área rival. Además, formó parte de la selección de Alemania que alcanzó la final de la Eurocopa 2022 ante Inglaterra en Wembley, un escaparate que confirmó su estatus en la élite europea.

La propia jugadora, en los canales oficiales de London City Lionesses, dejó claro lo que significa este paso para ella: siempre había querido jugar en el extranjero y la propuesta del club, con su proyecto deportivo, ha sido determinante. Cuatro años de compromiso dibujan un plan a medio plazo, no un simple experimento.

Entre la apuesta del United por la juventud de Layla Drury y la llegada de una internacional contrastada como Anyomi a London City Lionesses, la WSL vuelve a enviar un mensaje nítido: el futuro se está construyendo ahora, y cada firma empieza a pesar como una pieza de un tablero cada vez más competitivo.