Joey Barton permanecerá en prisión hasta el juicio del 8 de marzo

Joey Barton pasará las fiestas entre rejas en HMP Liverpool después de que un juez rechazara una nueva solicitud de libertad bajo fianza. El excentrocampista de la Premier League, de 44 años, esperaba sentarse en el banquillo de los acusados la semana pasada en el Liverpool Crown Court, pero el juicio se ha pospuesto hasta el 8 de marzo del próximo año.

Un año entre barrotes a la espera de juicio

Barton está acusado de causar lesiones corporales graves con intención en relación con una presunta agresión ocurrida en marzo. La supuesta víctima, Kevin Lynch, fue hospitalizado en estado grave pero estable, con heridas en la cara y las costillas, según se informó en su momento.

Desde su detención, el exjugador de Manchester City y Queens Park Rangers, que llegó a disputar un partido con la selección absoluta de Inglaterra, permanece en prisión preventiva, tal y como recogió el diario The Mirror.

El lunes 7 de octubre, su abogado defensor, Tim Forte KC, solicitó la libertad bajo fianza en una vista que se prolongó alrededor de una hora. La petición fue denegada. Barton compareció por videollamada desde HMP Liverpool, vestido con un forro polar gris de la marca Columbia y gafas.

Ya había estado presente en la sala 42 del tribunal el miércoles 2 de septiembre, día en que cumplía 44 años. Entonces, el caso quedó aplazado y el juez David Potter ordenó que siguiera en prisión.

“Señor Barton, su caso volverá a ser mencionado el 11 de diciembre. Mientras tanto, queda usted en prisión preventiva hasta esa fecha”, le indicó el magistrado.

Esa cita de diciembre será la revisión previa al juicio, que se espera pueda extenderse hasta dos semanas. Con los plazos actuales, Barton afronta un año completo en custodia: ya ha cumplido seis meses entre rejas y tendrá que esperar otros seis hasta el inicio del juicio fijado para el 8 de marzo.

En una comparecencia anterior en el estrado, Barton se presentó con gafas, traje azul marino, corbata y camisa azul, con el pelo corto y encanecido. El juez Potter le habló de nuevo de forma directa: “Señor Barton, he fijado su juicio para el lunes 8 de marzo. Hasta entonces, queda usted en prisión preventiva”.

Una noche en el club de golf y un hallazgo sangriento

El tribunal escuchó que Lynch, de 51 años, había estado socializando con Barton en Huyton and Prescot Golf Club el 8 de marzo, antes de la presunta agresión. Más tarde, Lynch, exentrenador de varios equipos de categorías no profesionales, fue encontrado cubierto de sangre en Fairway, cerca de la entrada del club.

Lynch dirigió a City of Liverpool, Marine y Prescot Cables, y fuera del fútbol impulsó NexGen Academy en Dovecot, donde ejerce como director de un centro educativo para niños con necesidades adicionales.

Barton, originario de Huyton y residente en Fox Bank Close, en Widnes, se había dedicado más recientemente a presentar un pódcast. Ahora, su escenario es muy distinto: un módulo de prisión, un calendario marcado en rojo por el 8 de marzo y un futuro inmediato que se jugará, esta vez, en la sala de un tribunal.