Jeremy Doku renueva con el Manchester City hasta 2031

El proyecto del Manchester City post-Guardiola empieza a fijar columnas. Una de las más eléctricas acaba de blindarse: Jeremy Doku ha llegado a un acuerdo para renovar su contrato hasta 2031, convirtiéndose en otro pilar a largo plazo en el Etihad Stadium.

El internacional belga, fichado en 2023 desde Rennes por 55,4 millones de libras, venía de una primera temporada intensa: 48 partidos, ocho goles y participación directa en la conquista de la FA Cup y la Carabao Cup en la campaña de despedida de Pep Guardiola. Ahora, a los 24 años, se compromete con el nuevo ciclo que lidera Enzo Maresca. El anuncio oficial se espera la próxima semana, pero en el club dan la operación por hecha.

Doku es el cuarto jugador que amplía su vínculo este verano, tras Phil Foden, Josko Gvardiol y Abdukodir Khusanov. Una serie de renovaciones que dibuja con claridad la hoja de ruta: asegurar el núcleo joven antes de seguir tocando el mercado.

Nico Gonzalez, entre dudas externas y convicción interna

Mientras Doku firma su futuro, otro nombre vive un verano distinto: Nico Gonzalez. El centrocampista llegó en enero desde Porto por 50 millones de libras, pero todavía no ha conseguido asentarse como titular indiscutible.

Las cifras cuentan una historia ambivalente: 41 partidos en todas las competiciones el curso pasado y un gol inolvidable, el misil que decidió la semifinal de la FA Cup ante Southampton. Momentos de impacto, sí, pero sin continuidad. Entró y salió del once durante toda la temporada.

Este verano, sin embargo, Maresca le está dando minutos: ha participado en los dos amistosos de pretemporada, frente a Inter Milan y la selección K-League XI. Rumores externos apuntaban a una posible salida prematura, apenas 19 meses después de su llegada. Él los ha cortado de raíz.

“Estoy feliz aquí. No quiero irme y creo que el club quiere que me quede. No he visto nada, pero estoy feliz aquí”, aseguró el mediocentro al ser preguntado por su futuro. Y defendió su rendimiento con un ejemplo muy concreto: aquella semifinal de FA Cup. “Cuando juego, creo que hago un muy buen trabajo. Cada oportunidad que tuve, di lo mejor de mí”.

Gonzalez no esconde su obsesión: los títulos. Recordó que se perdió la final de FA Cup, aunque el City levantó el trofeo. “Si ganamos, yo soy feliz. Mi sueño es ganar trofeos. Si no juego ningún partido y ganamos la Champions League el año que viene, seré muy feliz”, sentenció. Un mensaje claro: aceptará el rol que le toque, siempre que el equipo siga compitiendo por todo.

Un mercado tranquilo, pero con decisiones de peso

A una semana de entrar en la segunda quincena de agosto, el City solo ha incorporado a un futbolista destinado a ser titular inmediato: Elliot Anderson. El centrocampista inglés llega desde Nottingham Forest por una cifra que rompe el récord histórico del club: 116 millones de libras. Todo apunta a que ocupará el espacio que deja Bernardo Silva, ya presentado por Real Madrid tras acabar contrato.

El resto de movimientos, de momento, miran más al futuro que al presente. El joven extremo Jeremy Monga, procedente de Leicester, apunta inicialmente a la academia. El portero Pierce Charles y el extremo Mathys Detourbet han salido cedidos nada más aterrizar.

Enzo Maresca, recién llegado al banquillo, fue claro el martes: el director de fútbol Hugo Viana y el director ejecutivo Ferran Soriano han viajado a Corea del Sur, donde el equipo realiza la pretemporada, para empujar las operaciones pendientes. El técnico italiano admitió que “hay que hacer algo” en materia de fichajes. El mensaje interno, sin embargo, es de calma.

En la cúpula del club reconocen que el mercado no avanza al ritmo deseado, pero insisten en que mantienen “relajación” y “plena confianza” en la estrategia. Recuerdan, como ejemplo, dos golpes adelantados: Antoine Semenyo y Marc Guehi, objetivos de largo recorrido que llegaron en enero, operaciones previstas originalmente para este verano y que ya están ofreciendo rendimiento inmediato.

La plantilla, describen desde dentro, es “joven” y “emocionante”. No es una etiqueta vacía: el equipo se llevó los dos títulos domésticos de copa la temporada pasada y ahora recupera a Vitor Reis, central brasileño de 20 años, tras un curso cedido en Girona. El plan es integrarlo en la dinámica del primer equipo.

Rodri en el escaparate, Savinho en el aire

El verano del City no solo se juega en las entradas. Rodri, referencia absoluta del centro del campo, todavía no ha firmado su renovación y ya atrae miradas muy serias: Real Madrid y Barcelona siguen de cerca su situación. Es el tipo de operación que puede cambiar el mapa del club de un día para otro.

Otro caso con visos de desenlace es el de Tijjani Reijnders. El centrocampista tiene opciones reales de salida y Nottingham Forest figura entre los interesados. Más arriba en el campo, el futuro de Savinho sigue abierto. Según informó recientemente BBC Sport, el extremo está dispuesto a dejar el club y Tottenham explora la posibilidad de incorporarlo, aunque por ahora no ha cristalizado en una oferta definitiva.

La idea en los despachos es simple y contundente: si se produce una salida importante, llegará un sustituto. Nada de adelgazar la plantilla sin respuesta.

Nombres no faltan en la agenda. El City sigue de cerca a Pedro Neto, actualmente en Chelsea, para reforzar las bandas. Al mismo tiempo, mantiene conversaciones por el centrocampista marroquí Ayyoub Bouaddi, de Lille, y por el guardameta Geronimo Rulli, de Marseille.

Un proyecto que se rearma sin estridencias

Desde fuera, el verano del City puede parecer demasiado silencioso para un club que acaba de despedir a Guardiola y que ha perdido a una figura como Bernardo Silva. Dentro, el clima es otro: serenidad, convicción y la sensación de que la base ya está donde querían.

Doku atado hasta 2031, Foden, Gvardiol y Khusanov renovados, un récord de traspaso por Anderson, una hornada joven que ya sabe lo que es ganar copas y un mercado que aún no ha dicho su última palabra.

La gran incógnita, la que puede cambiarlo todo, sigue flotando: ¿cómo reaccionará el City si alguien viene a por Rodri con una oferta imposible de rechazar? El verano en el Etihad todavía tiene margen para un giro de guion.