Irlanda destaca en Murcia con victoria y nuevas promesas

La República de Irlanda arrancó con buen pie su estancia en España. En un ensayo a puerta cerrada en el La Finca Resort Training Centre, el equipo de Heimir Hallgrimsson se impuso por 0-2 al filial de Real Murcia B y dejó sensaciones sólidas de cara al amistoso del sábado ante Grenada.

No fue un trámite. Fue un entrenamiento con marcador, ritmo real y varios mensajes para el futuro.

Alli abre el camino, Idah lo sentencia

Irlanda golpeó pronto. Millenic Alli ya había avisado con un tanto anulado por fuera de juego en el primer tramo del partido, pero no tardó en corregir el guion. En el minuto 18, el atacante encontró de nuevo la grieta y esta vez sí vio recompensado su instinto para firmar el 0-1.

El control irlandés se fue consolidando con los minutos, con Hallgrimsson rotando piezas y probando automatismos. Hasta 17 futbolistas pasaron por el césped, en una sesión que buscaba piernas frescas y respuestas tácticas más que un resultado abultado.

El segundo gol llegó ya en la recta final. Adam Idah, que había entrado desde el banquillo, aprovechó su oportunidad y cerró el partido con el 0-2, un remate que pone su nombre en la lista de candidatos a minutos importantes en el duelo frente a Grenada.

El estreno silencioso de Rory Finneran

Entre cambios, ajustes y goles, la tarde dejó un detalle que va mucho más allá del marcador: el primer contacto de Rory Finneran con el fútbol internacional absoluto.

El joven centrocampista, que en enero de 2024 se convirtió en el jugador más joven en la historia de Blackburn Rovers al debutar con 15 años en un partido de FA Cup, dio otro paso en una carrera que avanza a toda velocidad. En Murcia disputó la primera parte, se ofreció, pidió balón y hasta probó suerte con un disparo que fue bloqueado por la defensa local antes de ser sustituido al descanso por Conor Coventry.

Su presencia en la concentración ya era, de por sí, una señal clara. El viernes pasado, Hallgrimsson lo llamó para cubrir las bajas de Joel Bagan, defensor de Cardiff City, y Kasey McAteer, extremo de Ipswich Town. Desde entonces, el jugador de Newcastle, de 18 años, vive una semana que puede cambiarle el mapa.

Nacido en Manchester pero con raíces familiares en Sligo por parte de su padre, Finneran no ocultó lo que significa este salto. Lo definió como un momento de enorme orgullo, una llamada inesperada en pleno día libre, un mensaje del seleccionador al que tardó horas en responder antes de confirmar que se sumaba al grupo.

Lo que más le impacta, reconoce, es convivir a diario con futbolistas asentados en el primer nivel profesional, observar rutinas, ritmos, exigencias. Meterse de lleno en ese ecosistema.

Un objetivo claro para el fin de semana

El entrenamiento con marcador ya está en el bolsillo. El siguiente escalón es evidente. Finneran quiere que el amistoso ante Grenada traiga también su debut competitivo con la absoluta. Lo tiene claro: todo pasa por lo que haga en estos días, por entrenar al límite y demostrar que puede sostener el nivel.

Hallgrimsson, mientras tanto, toma nota. Entre un 0-2 de trabajo serio ante Real Murcia B, los goles de Millenic Alli y Adam Idah y la irrupción silenciosa pero firme de Rory Finneran, Irlanda sale de La Finca con algo más que una victoria: sale con pistas muy concretas sobre quién está preparado para dar el siguiente paso.