Iraola enfrenta el peor escenario en Liverpool y revoluciona la Copa

Andoni Iraola no se esconde. El técnico de Liverpool, todavía en plena construcción de su proyecto, reconoce que su equipo vive el “peor escenario” posible en cuanto a calendario… y que la Carabao Cup servirá para mover piezas importantes.

El arranque de temporada 2026/27 deja una sensación extraña en Anfield: el equipo sigue invicto, pero ha empatado tres de sus cuatro primeros partidos de Premier League y viene de un 0-0 plano ante Fulham que dejó dudas y algún silbido contenido en la grada. No pierde, pero tampoco despega.

El siguiente examen llega ya el martes por la noche, en casa, ante Tottenham y en formato eliminatorio. Y ahí Iraola va a tocar la portería.

Mamardashvili, al arco: descanso para Alisson

El entrenador confirmó que Giorgi Mamardashvili será titular ante los ‘Spurs’, relegando por un día al banquillo a Alisson Becker, indiscutible número uno bajo palos.

“Alisson está más que contrastado, hay pocas dudas, está jugando muy bien”, recordó Iraola ante los medios. Aun así, el técnico quiere ver a su alternativa. “Valoro mucho a Giorgi, le conozco de sus años en España. Le dijimos que intentamos ficharle para Bournemouth antes de que yo viniera aquí, es un muy buen portero. Va a empezar mañana”.

La decisión encaja con el momento de la temporada: tercera cita en pocos días, piernas cargadas y una plantilla que todavía se está conociendo a sí misma bajo un nuevo mando.

Parte médico: luces y sombras en defensa

En la zaga, Iraola manejó matices. Hay una buena noticia con Joe Gomez, que vuelve a escena, pero el panorama es bastante más gris para Conor Bradley y Leoni.

“Joe está entrenando con el equipo y está disponible para mañana. Es cuestión de decidir cuánto puede jugar o qué es lo mejor para él”, explicó el técnico, abriendo la puerta a que tenga minutos, aunque sin forzar.

El discurso cambió al hablar de Bradley: “No está cerca de entrenar con el equipo. Está entrenando solo, pero ha empezado a tocar balón. Por supuesto que le quiero de vuelta lo antes posible”. Un paso pequeño, pero al menos un paso.

Sobre Leoni, Iraola apuntó que “va un poco por delante de él y va a llevar tiempo seguro”. La defensa, por tanto, seguirá en manos de los habituales mientras se alargan los plazos de los jóvenes.

Un calendario asfixiante: “No hemos tenido suerte”

Si algo marcó el tono de la comparecencia fue el calendario. Iraola lo definió sin rodeos: “Es el tercer partido, es el peor escenario en términos de calendario, no hemos tenido suerte”.

El técnico detalló la secuencia para subrayar el desgaste: entre Ipswich y Atlético, y entre Atlético y Fulham, Liverpool dispuso de algo más de margen. Cinco días, frente a los dos o tres que encadenan ahora. Para un equipo que quiere presionar alto y correr, la diferencia es brutal.

“Es lo que hay. Después del parón de selecciones tenemos cuatro partidos en diez días, así que tenemos que acostumbrarnos”, avisó. El mensaje no sonó a queja, sino a advertencia interna: o se rota, o el equipo revienta.

Iraola, en modo laboratorio: quién aguanta cada tres días

Ahí entra el gran reto del vasco: descubrir qué futbolistas pueden sostener el nivel con partidos cada 72 horas y quiénes necesitan aire para no caer en el abismo físico.

“Puedes poner a los mismos jugadores en cada partido. El problema es que llegará un momento en el que estarán muy cansados y habrá más riesgo de lesión”, reconoció. Lo sabe cualquiera que haya dirigido en la élite inglesa: la factura siempre llega.

Hay perfiles que parecen hechos para ese ritmo. “Hay jugadores que juegan cada tres días y no tienen problemas, lo aceptan y su rendimiento no cambia demasiado”. Otros, en cambio, se resienten: “En otros el riesgo es mayor y las prestaciones son diferentes”.

Iraola se sitúa en un punto intermedio, todavía en fase de diagnóstico: “Tengo que aprender quién está listo para jugar cada dos o tres días y quién necesita descansar para que su nivel no baje. Con algunos ya tenía una idea, pero para otros es algo nuevo porque no han jugado tantos partidos y estamos aprendiendo”.

El duelo ante Tottenham, en plena “peor” semana de calendario, será algo más que una eliminatoria de Carabao Cup. Será un test de estrés para la plantilla y para el propio Iraola. De lo que descubra en noches como esta dependerá si este Liverpool se queda en un equipo que compite… o en uno que realmente aspira a ganarlo todo.