Inversores de élite buscan adquirir parte del Liverpool

Liverpool está a punto de abrir un nuevo capítulo en su historia, esta vez escrito con la tinta de algunos de los mayores patrimonios del planeta. Según desvela Sky News, un consorcio de inversores que incluye a Jeff Bezos, fundador de Amazon, está ultimando un acuerdo para adquirir aproximadamente un tercio del club de Anfield.

Fenway Sports Group (FSG), propietario mayoritario desde 2010, prepara ya un anuncio oficial que podría llegar esta misma semana. O quizá se retrase unos días. Pero en los despachos dan por hecho que el movimiento está en la recta final.

Un consorcio de élite

Bezos no llegará solo. El grupo de inversores incluye a Eduardo Saverin, uno de los cofundadores de la red social Facebook, y está liderado por Amit Bhatia, empresario británico-indio, yerno del magnate del acero Lakshmi Mittal y hasta hace poco accionista de Queens Park Rangers.

La operación, si se cierra en los términos que se manejan, situará a tres de los hombres más ricos del mundo como copropietarios de uno de los clubes más laureados del fútbol inglés. No es un matiz menor: es un cambio de escala.

Las cifras impresionan. Forbes estima la fortuna personal de Jeff Bezos en más de 207.000 millones de libras, mientras que Saverin superaría los 23.700 millones. Su entrada en el accionariado de Liverpool valoraría al club en torno a 4.400 millones de libras, uno de los acuerdos más elevados en la historia del deporte.

Una fuente citada por Sky News apunta incluso a que la participación podría superar ligeramente el 30%, algo mayor de lo previsto inicialmente. En cualquier caso, seguiría tratándose de una inversión minoritaria.

Liverpool y FSG han sido contactados para recabar comentarios, pero mantienen silencio público por ahora. Lo mismo ocurre con el entorno de Bhatia.

El negocio redondeado de FSG

Para FSG, el movimiento supone la confirmación de un negocio redondo. El grupo estadounidense compró Liverpool en 2010 por apenas 300 millones de libras, con el club en una situación financiera delicada. Hoy, apenas 16 años después, la entidad se mueve en valoraciones que superan por mucho los 4.000 millones.

El precedente más cercano de entrada de capital se produjo en 2023, cuando Dynasty Equity adquirió una pequeña participación que ya situaba la tasación del club por encima de los 3.300 millones de libras. El nuevo acuerdo elevaría aún más el listón.

La llegada de un consorcio tan poderoso alimenta inevitablemente las especulaciones: ¿es este el primer paso hacia una venta total en el futuro? De momento, lo que se negocia es una inversión minoritaria, pero el músculo financiero de los nuevos socios invita a pensar a largo plazo.

El propio FSG lo admitía de forma velada el mes pasado: “Un consorcio inversor liderado, gestionado y representado por Amit Bhatia ha expresado su interés en realizar una inversión estratégica minoritaria en Liverpool Football Club”, señaló un portavoz. Desde entonces, ninguna palabra más sobre plazos o detalles.

Bezos, Saverin y el fútbol como activo global

El posible desembarco de Jeff Bezos en Anfield marca un punto de inflexión simbólico. Hasta ahora, el fundador de Amazon no había estado vinculado a operaciones en el fútbol. Su presencia en este consorcio subraya hasta qué punto el deporte se ha convertido en un activo de primer nivel para los grandes patrimonios globales.

Bezos, que construyó Amazon desde un garaje en Seattle en 1994, ha diversificado sus inversiones con proyectos como la compañía aeroespacial Blue Origin y el vehículo de inversión Nash Holdings, propietario de The Washington Post. Ahora, su nombre se asocia a uno de los clubes más icónicos del planeta fútbol.

Saverin, de 44 años, tampoco es un recién llegado al radar del fútbol europeo. Formó parte de un consorcio que intentó, sin éxito, hacerse con Chelsea en la subasta de 2022 que siguió a la invasión de Ucrania por parte de Rusia y la salida forzada de Roman Abramovich.

Quién es Amit Bhatia, el hombre al mando

En el centro de la operación aparece Amit Bhatia, de 46 años, con perfil de banquero de inversión y un pie firme en el mundo del deporte. Gestiona la firma de inversión AyBe Capital, con intereses diversificados en tecnología, medios, inmobiliario, consumo y salud.

Su vínculo con el fútbol no es nuevo: fue accionista de Queens Park Rangers en la Championship hasta hace poco. Su apellido también lo conecta con uno de los mayores imperios industriales del mundo, al estar casado con Vanisha Mittal Bhatia, hija de Lakshmi Mittal.

En esta operación, Bhatia no es la cara más famosa, pero sí el hombre que lidera, organiza y representa al consorcio. Su papel será clave en la relación diaria con FSG y en la definición de la hoja de ruta estratégica.

¿Qué significa todo esto para Liverpool?

Más capital, más ambición, más expectativas. La ecuación es sencilla, aunque la respuesta no tanto.

Una inversión que sitúa la valoración en 4.400 millones de libras consolida a Liverpool en la élite económica del fútbol mundial. Refuerza la posición de FSG como uno de los grandes ganadores del boom de los clubes como activos financieros globales. Y abre la puerta a una nueva fase de crecimiento, con socios capaces de competir en cualquier mesa de negociación.

También plantea preguntas. ¿Hasta dónde querrán llegar Bezos, Saverin y Bhatia en el control del club? ¿Será esta participación minoritaria un punto de llegada o apenas el primer paso hacia algo mucho mayor en Anfield?