El inicio de la WSL: Chelsea y la presión sobre Alyssa Thompson

El estreno de la WSL dejó una sensación conocida en Chelsea: mucho mando, poco premio. El equipo de Londres gobernó el partido, acumuló ocasiones y territorio, pero acabó castigado por un empate tardío de Aston Villa que fijó el 1-1 y un inicio de temporada con sabor amargo.

Alyssa Thompson fue el rostro de esa contradicción. Titular, valiente, incisiva, se movió con inteligencia entre líneas y atacó los espacios con decisión. Encontró posiciones de gol, las que se le piden a una delantera de élite. Lo que faltó fue lo único que no se puede negociar: la definición.

Thompson, de promesa a responsabilidad

Chelsea necesita que Thompson dé el salto definitivo en su segundo año. No es una petición, es una exigencia. Sin Millie Bright, Guro Reiten ni Sam Kerr, el vestuario ha perdido jerarquía y gol. Se ha abierto un hueco enorme… y la presión por llenarlo.

La base ya está. En su temporada de debut, Thompson terminó como máxima goleadora liguera del equipo con siete tantos. Una carta de presentación sólida. Ahora el contexto cambia: nuevo reparto de roles, menos red de seguridad, más miradas sobre ella cuando el marcador esté bloqueado.

Con la selección de Estados Unidos, su situación es distinta y, de momento, más estable. Desde la banda derecha ha dejado huella, con cuatro goles con la camiseta de la USWNT que refuerzan su candidatura para los próximos clasificatorios. El siguiente paso en Chelsea es claro: transformar esas carreras peligrosas y esas llegadas al área en goles que decidan partidos. Porque el equipo los necesita ya.

Coffey vuelve a escena

Para Sam Coffey, el primer fin de semana tuvo otro matiz: volver a pisar el césped. Tras una lesión de rodilla que cortó su anterior campaña en la WSL y la dejó fuera de los amistosos de junio con la USWNT, la centrocampista reapareció en la victoria de Manchester City por 3-1 ante Birmingham City.

Entró en el minuto 73, sustituyendo a Laura Blindkilde Brown. No fueron muchos minutos, pero sí significativos. Un paso adelante después de un aterrizaje interrumpido en Inglaterra. Coffey llegó a City a mitad de la pasada temporada procedente de Portland Thorns y, con el paso de las jornadas, se fue asentando en el centro del campo mientras el club peleaba por el título liguero.

Ahora, ya recuperada, tiene la oportunidad de construir sobre ese inicio. Y su regreso no solo alivia a City. También es una buena noticia para Emma Hayes. La ausencia de Coffey dejó a la USWNT sin una pieza de confianza en el mediocentro defensivo en el duelo ante Brasil. Volver a jugar era el primer escalón. Recuperar ritmo, lectura y presencia puede devolverla al corazón del plan de Hayes.

La fiabilidad silenciosa de Fox

Emily Fox pertenece a esa rara categoría de futbolistas que casi nunca firman un mal partido. Da igual si viste la camiseta de Arsenal o la de la USWNT: su rendimiento se mueve en una franja muy estable, algo que sus compañeras agradecen.

El estreno liguero del domingo fue otra muestra. Fox arrancó como lateral en su posición habitual y ayudó a las Gunners a asegurar los tres puntos con un 1-0 ante Brighton & Hove Albion. El equipo apostó por una línea defensiva adelantada, agresiva, para recuperar alto y castigar en transición cuando encontraba superioridad numérica.

Desde su llegada a Arsenal en 2024, Fox se ha convertido en una presencia fiable en las dos áreas. Cumple atrás, se suma al ataque cuando el contexto lo permite y rara vez desordena al equipo. No fue el partido más vistoso del fin de semana, y ahí está precisamente parte de su valor: no necesita focos ni titulares para marcar la diferencia.

Tullis-Joyce, examen bajo presión

Para Phallon Tullis-Joyce, la primera jornada se complicó en cuestión de minutos. Arrancó con buenas intervenciones, pero en el minuto 8 la guardameta de Manchester United quedó descolocada en un córner y Alanna Kennedy aprovechó para cabecear el 1-0 para London City Lionesses.

Los problemas atrás no terminaron ahí. En el 82, un nuevo desajuste defensivo dentro del área dejó a Daniëlle van de Donk con espacio para una definición tan creativa como dolorosa para United: remate de espaldas y 2-1 definitivo. El debut liguero se cerró con derrota y una lista evidente de aspectos por corregir.

La temporada, para Tullis-Joyce, pesa por partida doble. Lo que haga con United puede influir directamente en su pelea por el puesto de guardameta titular de la USWNT. Sus reflejos y capacidad bajo palos no se discuten, pero su juego con los pies y su distribución siguen bajo la lupa mientras intenta ganarse la plena confianza de Emma Hayes.

Ahí está su gran reto: demostrar que puede ser tan segura iniciando el juego y gestionando la salida de balón como lo es volando hacia un ángulo para sacar una mano salvadora. De esa respuesta puede depender si su nombre se anuncia como titular… o si escucha el himno desde el banquillo.