Inicio complicado de Xabi Alonso en el Chelsea

El primer capítulo de Xabi Alonso al mando del Chelsea no empieza con la postal soñada. Antes siquiera de subirse al avión rumbo a la gira por Australia y Asia, el técnico español ha visto cómo dos de sus fichajes veraniegos se caían de la lista para el campamento de trabajo en Sídney.

El club londinense ha anunciado una expedición de 27 futbolistas para la pretemporada, con una cara nueva muy destacada: el defensa Marco Palestra, incorporado desde Atalanta por 43 millones de libras, viaja y se pone a las órdenes del nuevo entrenador desde el primer día.

En esa nómina, sin embargo, no aparecen Emanuel Emegha ni Geovany Quenda, dos nombres que estaban marcados en rojo como parte del nuevo proyecto y que ya figuran oficialmente como jugadores del Chelsea tras cerrarse sus acuerdos en esta ventana de fichajes.

Lesión de Emegha y enigma Quenda

El caso de Emanuel Emegha tiene explicación. Según el diario británico The Sun, el delantero neerlandés, de 23 años, sufrió una lesión en los isquiotibiales durante un amistoso a puerta cerrada frente al Bromley, conjunto de League One, resuelto con un 3-0 para los blues.

Emegha marcó en ese encuentro, acompañando en el marcador a João Pedro y Jimmy-Jay Gittens, pero el golpe llegó después: molestias musculares y frenazo en seco a su puesta de largo en la gira internacional. El club no ha detallado plazos, pero la dolencia le deja fuera del inicio del viaje.

Lo de Geovany Quenda es distinto. Y mucho más inquietante. El extremo derecho portugués, de 19 años, no figura en la convocatoria y el Chelsea no ha hecho pública ninguna razón para justificar su ausencia. Sin parte médico, sin explicación deportiva, sin pistas.

El silencio alimenta las preguntas. Un fichaje joven, recién atado tras el acuerdo con el Sporting Lisbon, fuera de la gira sin motivo oficial. En plena construcción del nuevo Chelsea de Alonso, cada pieza cuenta, y la de Quenda, por ahora, queda en el aire.

Alonso, pese a todo, no cierra la puerta. Tanto Emegha como Quenda podrían incorporarse más adelante durante la propia gira si su situación —física en el caso del neerlandés, administrativa o técnica en el del portugués— se desbloquea a tiempo. La gira es larga, el margen existe.

Las huellas del Mundial también se notan

No solo los fichajes condicionan la lista. El Mundial deja su propia factura en el arranque del proyecto. Varios futbolistas clave que alcanzaron las últimas rondas del torneo siguen de descanso y no se sumarán de inmediato al trabajo con Alonso.

Entre ellos sobresale Morgan Rogers, fichaje sonado de este verano tras desembarcar desde Aston Villa por 117 millones de libras. También se ausenta el capitán, Reece James, otro de los pilares del vestuario. Ambos apuran sus vacaciones después de una temporada extensa con la selección de Inglaterra en la Copa del Mundo y se incorporarán más adelante para preparar el nuevo curso.

Así, el Chelsea que se sube al avión hacia Sídney es una mezcla de caras nuevas disponibles, piezas importantes aún de vacaciones y un par de incógnitas que condicionan el relato del estreno de Alonso. El 3-0 ante el Bromley, con goles de João Pedro, Jimmy-Jay Gittens y el propio Emegha antes de lesionarse, ofreció un primer destello de lo que quiere el técnico.

La gira dirá si esos destellos se convierten en estructura… y si Alonso puede contar pronto con todos los nombres que el club le ha puesto sobre la mesa para lanzar de verdad su nuevo proyecto.