Homenaje a Bernardo Silva en pleno partido

La despedida de dos pilares de la era Pep Guardiola en el Etihad Stadium terminó envuelta en polémica. John Stones y Bernardo Silva, símbolos de un ciclo dorado en Manchester City, se marcharán cuando expiren sus contratos tras sumar, entre ambos, dos décadas de servicio al club. Una salida que el club quiso adornar con un gesto especial… en el momento menos esperado.

En el minuto 60, el juego se detuvo para rendir homenaje a Bernardo Silva. El club organizó un pasillo de honor sobre el césped: compañeros y futbolistas de Aston Villa formaron dos hileras para despedir al portugués en su último partido en casa con la camiseta del City. Nueve años de magia, títulos y noches grandes en el Etihad comprimidos en unos segundos de aplauso.

El estadio se puso en pie. El gesto, emotivo. El contexto, discutible.

Wayne Rooney lo vio desde el plató de BBC Sport en Match of the Day… y no se mordió la lengua. Para él, el homenaje en pleno partido cruza una línea.

“Es increíble, he visto unas cuantas cosas esta temporada y me entristece que estén pasando en el fútbol”, afirmó Rooney. “Bernardo Silva, John Stones han sido increíbles para Manchester City y lo merecen, pero que lo hagan después del partido. Si yo estuviera en ese equipo de Aston Villa, estaría furioso”.

El enfado no iba contra Silva ni contra Stones, a quienes el exdelantero reconoce como figuras mayúsculas del ciclo de Guardiola, sino contra el momento elegido. Para Rooney, detener un encuentro oficial para celebrar a un jugador, por muy legendario que sea, desvirtúa la competición y coloca al rival en un papel incómodo, casi de figurante en una fiesta ajena.

La escena quedó aún más extraña por el desenlace deportivo. Ni Silva ni Stones pudieron despedirse del Etihad con victoria. El City cayó 2-1 ante Aston Villa, castigado por un doblete de Ollie Watkins que silenció el estadio y tiñó de gris la noche que debía ser de homenaje.

El contraste fue brutal: pasillo de honor a la hora de partido, aplausos, emoción… y, al final, derrota en casa, con un rival celebrando gracias a su delantero estrella. Un recordatorio de que la pelota, incluso en las noches más simbólicas, no entiende de guiones.