Hartlepool United sufre lesiones de Max Merrick y Max Kouogun

Hartlepool United enfrenta un tramo clave de la temporada con malas noticias desde la enfermería. El club ha confirmado que el portero Max Merrick estará fuera alrededor de seis semanas por un desgarro en el muslo, mientras que el defensa Max Kouogun podría necesitar cirugía de tobillo y se perderá, como mínimo, dos meses de competición.

El contratiempo de Merrick llegó en pleno impulso del equipo. El guardameta, cedido por Chelsea, tuvo que abandonar el campo poco después de la media hora en la victoria por 1-0 ante Woking el sábado, tras resentirse del muslo. De inmediato regresó a su club de origen para someterse a pruebas y recibir tratamiento en las instalaciones médicas de la entidad londinense.

Lee Clark explicó en BBC Radio Tees el alcance del problema: Merrick se ha sometido a un escáner que ha confirmado el desgarro muscular y le dejará fuera de los planes durante unas seis semanas. El técnico subrayó que el portero recibirá “la mejor atención posible” en Chelsea y que el club mantiene contacto diario con él, a la espera de que pueda reincorporarse al grupo cuando se acerque su regreso a los terrenos de juego.

Cambios en la Portería

Mientras tanto, la portería cambia de manos. Nathan Fisher, fichaje veraniego de 21 años, sustituyó a Merrick frente a Woking y se perfila ahora como titular para el duelo del viernes (19:45 BST) ante Kidderminster Harriers. Ese movimiento empuja al jugador/entrenador de porteros Adam Smith al rol de segundo guardameta.

El mazazo no se queda ahí. Hartlepool también pierde a Kouogun, pieza importante en la zaga. El central sufrió una lesión de ligamentos en el tobillo tras caer de forma desafortunada en la derrota ante Eastleigh en agosto. Las pruebas han confirmado el daño y Clark ya asume que estará fuera, como mínimo, dos meses.

El siguiente paso será clave: el club consultará con un especialista para determinar si el tobillo de Kouogun necesita pasar por el quirófano. Si se opta por la cirugía, el periodo de baja podría alargarse hasta los tres meses. Clark no escondió que se trata de “un gran golpe” para el equipo, tanto por el peso futbolístico del defensa como por su influencia dentro del vestuario.

Ante este escenario, el técnico no descarta moverse en el mercado. Clark tiene previsto mantener conversaciones con Chris Maxwell, responsable de operaciones de fútbol en los asesores del club Bromby & Partners, para estudiar la posibilidad de incorporar un portero que cubra la ausencia de Merrick.

Con Fisher dando un paso al frente, Smith preparado para subir un escalón y la defensa perdiendo a uno de sus referentes, la respuesta de Hartlepool en las próximas semanas dirá mucho sobre hasta dónde puede llegar este equipo en la temporada.