Ewen Jaouen: El futuro portero del Newcastle United

Ewen Jaouen creció mirando la Bundesliga desde lejos, soñando con grandes estadios que parecían pertenecer a otro mundo. Sin embargo, quienes le veían de cerca intuían otro destino. Un día, el entrenador de porteros Christophe Lollichon le lanzó una frase que se le quedó grabada: con sus características, podía acabar siendo guardameta en Inglaterra.

Tenía razón.

Jaouen ya ha pasado reconocimiento médico y está a un paso de convertirse en nuevo portero de Newcastle United. El club inglés está dispuesto a invertir alrededor de 18,5 millones de libras en un guardameta que aún no ha disputado un solo minuto en la máxima categoría. Un salto brutal desde el Stade de Reims de la Ligue 2 a la Premier League. Un abismo competitivo que exige adaptación, pero también una apuesta clara por un talento que muchos consideran diferente.

El ojo de Lollichon

Pocos conocen mejor ese potencial que Christophe Lollichon. El que fuera responsable de la preparación de porteros en Chelsea trabajó durante años con figuras como Petr Cech, Thibaut Courtois o Edouard Mendy. En la temporada 2024-25, coincidió con Jaouen durante la cesión del joven guardameta a USL Dunkerque. Lo vio de cerca. Le exigió. Y salió convencido.

“Ewen solo tiene 20 años, así que, si el contexto es positivo, no conozco su límite”, aseguró a BBC Sport. No es un elogio ligero viniendo de alguien que ha moldeado carreras de élite. Pero hay datos que respaldan ese discurso.

En Stade de Reims, Jaouen firmó 15 porterías a cero en una sola campaña liguera, una cifra que no se veía en el club desde los tiempos de Mendy. Para un portero tan joven, en un equipo de segunda división, no es una estadística cualquiera. Es una declaración.

Un perfil de Premier en bruto

Jaouen es, literalmente, enorme: 1,98 de estatura, un guardameta dominante en el área, atrevido en sus salidas, con una base técnica suficiente con los pies y capaz de producir la parada grande en el momento grande. Tiene todavía mucho por pulir en aspectos clave, pero su margen de crecimiento es precisamente lo que seduce a Newcastle.

No es casual que él mismo se defina como un “portero moderno”. Ni que Lollichon, que mantiene contacto con su entorno, compare su perfil con el Courtois de 17 años al que vio por primera vez. No habla de un jugador hecho, sino de un molde privilegiado.

Eso sí, el propio técnico francés avisa: lanzarlo de golpe al fuego de la Premier sería “un poco peligroso”. La idea que maneja Newcastle, apunta, pasa por proteger al “gigante” en su primer curso en Inglaterra.

“El objetivo de Newcastle es que observe el nuevo nivel en su primera temporada”, explica. “Ewen fue número uno en Ligue 2 el año pasado, pero la Premier League es la cima. La intensidad, la calidad de los jugadores, es un cambio enorme, pero Ewen tiene esa capacidad de observar y adaptarse muy rápido”.

Un carácter silencioso, una cabeza fría

Más allá de los centímetros y las manos, Jaouen destaca por su forma de estar. “Es muy profesional. No es un chico que hable todo el tiempo, es muy discreto”, describe Lollichon. Y añade un matiz casi romántico en pleno fútbol de datos y algoritmos: “Necesita sentir cariño a su alrededor”.

Su trayectoria reciente lo demuestra. En Dunkerque, el arranque no fue un cuento de hadas. Un par de errores le costaron el puesto frente a Adrian Ortola, más experimentado y con mejor salida de balón desde atrás. El golpe dolió. Jaouen se frustró. Perdió la titularidad. Pero no se quebró.

Pasado el enfado inicial, decidió asumir la situación como una lección. Lollichon se encontró primero con un portero “un poco asustado” ante ciertos cambios en su juego y en su posicionamiento en los centros laterales. Con el tiempo, vio cómo ese miedo se transformaba en evolución. En ambición controlada.

La Copa que cambió la percepción

El punto de inflexión llegó en la Copa de Francia 2024-25. Allí, frente a rivales de máximo nivel, Jaouen mostró algo más que proyección. Se hizo grande. Fue pieza clave en la marcha de Dunkerque hasta las semifinales.

En el duelo de octavos ante Lille dejó una de las imágenes de la temporada. En tiempo normal, se plantó en un uno contra uno frente a Jonathan David. El delantero esperó el gesto del portero, el amago, la rendija. Jaouen no se venció al suelo, no le ofreció salida. Se mantuvo erguido. David intentó una vaselina. El guardameta aguantó. Y ganó.

La eliminatoria se decidió en los penaltis. Y ahí volvió a aparecer su carácter. El cuerpo técnico decidió que fuera el sexto lanzador. Un riesgo para un chico de 20 años. No lo pareció. “Estaba absolutamente claro en su cabeza”, recuerda Lollichon. Al caminar hacia el punto de penalti, se encontró con Vito Mannone, exportero de Lille, intentando marcar los tiempos, dominar la escena. Jaouen no se encogió. Tomó el control del momento. El disparo fue, en palabras de su entrenador, “increíble”.

Esa calma bajo presión, esa mezcla de serenidad y determinación, es la que ahora seduce a Newcastle. No solo compran un portero alto y prometedor. Compran una personalidad que no se arruga cuando la grada ruge y el partido se decide en un detalle.

De la Ligue 2 a St James’ Park hay un mundo. La pregunta ya no es si el salto es grande. Lo es. La cuestión es cuánto tardará este gigante silencioso en hacer que parezca su hábitat natural.