Enzo Maresca y su estreno de locura en el Etihad

El primer día de Enzo Maresca en la Premier League con Manchester City no fue un simple debut. Fue una montaña rusa. Bournemouth silenció el Etihad en la primera parte, City persiguió el partido durante muchos minutos y todo se resolvió en un final desatado: empate de Marc Guehi y estallido definitivo con el 2-1 de Josko Gvardiol en el minuto 91.

En la banda, Maresca y su cuerpo técnico terminaron desbordados, celebrando como si fuera una final. No era un título, pero sí un mensaje: su City está muy verde… pero ya gana partidos que se le complican.

“Merecimos ganar el partido”

Maresca, aún con la adrenalina del final, defendió con firmeza el trabajo de su equipo pese al susto inicial.

“Para ser sincero, incluso en la primera parte estuvimos bien. Antes del gol que encajamos no habíamos concedido ni un solo disparo y tuvimos tres o cuatro ocasiones claras para marcar. Pero ellos marcan y todo se vuelve un poco más difícil. En general creo que merecimos ganar el partido”, explicó en Sky Sports.

El técnico italiano insistió en que el plan no se torció tanto como pudo parecer desde la grada. El golpe fue el gol de Bournemouth, no el juego. A partir de ahí, paciencia y fe.

La presión acabó encontrando premio en el tramo final.

Un City que aprieta hasta que el rival se cae

Tras el descanso, el partido cambió de tono. No tanto por un giro radical de City, sino por el desgaste de Bournemouth.

“En la segunda parte ellos bajan un poco. También porque nosotros tuvimos el balón durante la mayor parte de la primera, así que corrieron mucho. En la segunda parte bajaron. Es un partido que no necesitamos ganar en el minuto 90. Es un partido que probablemente merecíamos ganar antes”, apuntó Maresca.

El City encerró al rival, movió la pelota con más intención y, cuando las piernas de Bournemouth ya pesaban, apareció el carácter. Primero Guehi para empatar. Después Gvardiol, ya en el descuento, para desatar la locura.

Maresca lo resumió sin rodeos: “Visualizamos cosas y vemos si funcionan. Pero al mismo tiempo tienes que ganar partidos, así que no es fácil. Hoy creo que también hemos tenido suerte”.

La apuesta inesperada: Marc Guehi, centrocampista

Una de las grandes sorpresas del once fue la posición de Marc Guehi. Central de oficio, arrancó como mediocentro. Una apuesta arriesgada… que funcionó.

“Estamos buscando soluciones. Conozco a Marc desde que estaba en Palace. Me gusta mucho. Creo que puede ser centrocampista también. Puede ser un central que salte al medio o puede jugar como mediocentro como hoy”, explicó Maresca.

El italiano detalló que la idea se cocinó durante la semana: “Probamos los primeros días con un central dando un paso adelante y los dos últimos días directamente como mediocentro. Creo que estuvo bien”.

El experimento no solo dio equilibrio. Dio, además, un gol clave en el estreno liguero del nuevo City.

Un centro del campo en construcción

Maresca no esconde que está en fase de ensayo permanente. Lo que se vio ante Bournemouth no será la foto definitiva de su City.

“De nuevo, estamos buscando soluciones. Necesitamos soluciones diferentes. Hoy fue Marc en el medio. Ha demostrado que puede ser bueno ahí. Puede darnos más soluciones en el futuro en caso de que las necesitemos. Vamos a probar cosas distintas porque se trata de ser dinámicos y de intentar sorprender al rival”, subrayó.

El mensaje es claro: nada está cerrado. Ni las posiciones, ni las jerarquías. El italiano quiere un equipo imprevisible, capaz de mutar según el rival y el momento del partido.

Estrellas a medio gas y un ataque en cuadro

No todo son buenas noticias. Maresca reconoció que varias piezas clave todavía están lejos de su mejor forma física tras llegar tarde del Mundial.

“Tenemos cuatro o cinco jugadores que aún no están al 100%. La razón es que llegaron tarde del World Cup. Nico O’Reilly, Elliot, Erling y uno o dos más que ahora no recuerdo, así que solo estamos intentando encontrar soluciones”, explicó.

Pese a ello, destacó el rendimiento de Antoine Semenyo y la amenaza constante de su ‘9’: “Creo que Antoine estuvo bastante bien. Erling, se ve que aún no está al 100%, pero en cualquier caso sigue siendo peligroso, así que intentamos hacer lo mejor posible”.

En banda, el panorama es aún más delicado. Con Savinho ausente, las opciones son limitadas y el mercado se convierte en una vía de escape.

“Queda una semana de ventana. Veremos qué pasa antes de que se cierre”, deslizó el técnico, sin dar más pistas.

Cherki brilla por dentro y el debate del ‘10’ se abre

Maresca también fue preguntado por la mediapunta, con Nico O’Reilly arrancando de inicio y Rayan Cherki dejando una gran impresión tras el descanso.

“Cuando él entró en la segunda parte lo hizo muy bien. Es un jugador fantástico. Me encantan ese tipo de jugadores como Rayan. Va a ser muy, muy bueno para nosotros”, aseguró.

El elogio es rotundo. Y abre un debate interesante sobre quién se adueñará del puesto de ‘10’ a medida que avance la temporada.

Foden, el susto que quedó en anécdota

La imagen de Phil Foden yéndose directo al túnel tras ser sustituido encendió las alarmas. Maresca, sin embargo, rebajó cualquier preocupación con una sonrisa.

“Está bien. Era uno de los que estaba celebrando en el vestuario, así que quizá necesitaba ir al baño, no lo sé. ¡Lo preguntaré!”, bromeó.

Nada grave. Solo un susto más en una tarde cargada de emociones.

Gvardiol: “Tenemos que disfrutarlo”

El héroe del 91’, Josko Gvardiol, puso voz al vestuario tras una victoria que pesa más por el contexto que por la clasificación.

“Todos están orgullosos por este momento. Especialmente porque es el partido de apertura de esta temporada y sabemos lo importante que es. Especialmente con todos los cambios que hemos tenido en las últimas semanas. Creo que tenemos que disfrutarlo. Lo merecimos y estoy contento por los tres puntos”, afirmó.

El defensa croata miró también al calendario, que no concede respiro: “Cada partido es importante, especialmente aquí en Inglaterra, en la Premier League, las dos copas más la Champions League. Diría que lo más importante es que ganamos hoy y en cinco días hay otro partido. Crystal Palace fuera. Va a ser difícil también. Tenemos que recuperarnos bien, prepararnos bien y estar listos para cada partido ahora.”

El nuevo City de Maresca ya sabe lo que es sufrir, remontar y ganar sobre la bocina. La pregunta es evidente: ¿cuánto más puede crecer este equipo cuando sus piezas encajen de verdad?