Descenso de Black Leopards: Muzeu y Kazapua en la cuerda floja

El silbatazo final del domingo dejó una verdad fría en Limpopo: Black Leopards FC está condenado al descenso en la Motsepe Foundation Championship. Ni siquiera una victoria por 2-1 ante Venda Football Club pudo cambiar el destino del histórico club… ni el de sus dos internacionales namibios, Bethuel Muzeu y Loydt Kazapua.

Un goleador atrapado en un ciclo

Para Bethuel Muzeu, el golpe tiene un sabor amargamente familiar. Es su segundo descenso con Black Leopards en la National First Division. El primero llegó en 2023, cuando el club perdió la categoría, solo para comprar después el estatus de Cape Town All Stars y mantenerse en la liga. Un salvavidas administrativo que esta vez no parece estar al alcance.

En el césped, el delantero de 26 años hizo su parte. Ocho goles de liga en una campaña turbulenta, tras firmar 12 tantos en 2024 y 17 en 2025. Cuatro temporadas en el club, un registro goleador sólido y, sin embargo, otra vez el mismo final: el abismo del descenso.

Muzeu arrancó la temporada encendido, marcando la mayoría de sus goles en la primera vuelta. Era la referencia ofensiva, la chispa en un equipo golpeado por las circunstancias. Pero a medida que avanzaron las jornadas y la presión se hizo asfixiante, el caudal se fue secando. Las redes dejaron de temblar y el margen de error desapareció.

Kazapua, el refuerzo que llegó… y no podía jugar

En el otro extremo del campo, Loydt Kazapua vivió un calvario distinto. El guardameta de 37 años llegó libre al inicio de la temporada, tras cerrar su etapa en Sekhukhune United FC en la Premiership sudafricana. Firmó por dos años con Black Leopards, listo para aportar experiencia y orden bajo los palos.

Pero el plan se desplomó antes de empezar. Un castigo de la federación dejó al club con una prohibición de fichar y registrar jugadores. Black Leopards no solo no podía reforzarse: ni siquiera tenía suficientes futbolistas inscritos… ni portero disponible.

El inicio fue caótico. En el primer partido, el equipo tuvo que saltar al campo con solo 10 hombres. En los tres encuentros iniciales, el defensor y capitán Thendo Mukumela se vio obligado a ponerse los guantes y ocupar la portería. Kazapua ya entrenaba con el grupo, pero no existía para la competición. El equipo se hundía en la tabla mientras su arquero más experimentado veía los partidos desde fuera.

Cuando finalmente se levantó la sanción y el club pudo registrar al internacional namibio, el daño ya estaba hecho. Black Leopards estaba hundido en la zona de descenso y cada jornada se convertía en una cuesta más empinada. Kazapua se adueñó del arco, se convirtió en titular indiscutible y acumuló minutos, pero los resultados siguieron sin acompañar.

Un triunfo inútil y una condena matemática

La victoria frente a Venda FC parecía, por un momento, un hilo de esperanza. Con el 2-1, Black Leopards alcanzó los 28 puntos, con un partido aún por disputar. El cálculo era sencillo: el objetivo para salvarse estaba en 32 puntos. Ni ganando en la última jornada llegarían a esa cifra si el University of Pretoria sumaba en su cierre de temporada.

El domingo, las combinaciones se agotaron. Los otros resultados sellaron la sentencia: el club de Limpopo no puede alcanzar ya la línea de salvación. Desciende a la Safa ABC Motsepe League, donde se encontrará con otro vecino ilustre en desgracia, Baroka, también relegado.

Banquillos en movimiento y una temporada rota

La temporada de Black Leopards fue una sucesión de sobresaltos. El caos no solo se vivió en los despachos y en el campo, también en el banquillo. El técnico Joel Masutha inició la campaña, pero se marchó en noviembre. Su relevo, Mabuti Khenyeza, apenas resistió 10 partidos al frente del equipo.

Tres reestructuraciones técnicas en un solo curso, un plantel corto, un portero improvisado en las primeras jornadas y una sanción que lastró la planificación desde el primer día. En ese escenario, el margen de maniobra de jugadores como Muzeu y Kazapua se redujo a la mínima expresión. Podían competir, podían resistir, pero no revertir solos una estructura que se desmoronaba.

Namibios en contraste y el último capítulo

Mientras tanto, otros namibios en la misma división viven una realidad distinta. Ndisiro Kamaijanda y Ngero Katua mantienen a Highbury FC en una meritoria sexta posición. Más arriba, Prins Tjiueza pelea por algo muy diferente: su Cape Town City FC marcha tercero, igualado a puntos con el cuarto, en plena lucha por un lugar en el play-off de ascenso.

En ese contexto, el cierre de temporada de Black Leopards casi parece un epílogo simbólico. El domingo 17 de mayo, a las 15h00, el equipo se medirá a Lerumo Lions, octavo en la tabla. Un partido sin redención posible, pero con mucho en juego para los futbolistas que miran más allá de este descenso.

Para Muzeu y Kazapua, la pregunta ya no es qué salió mal esta temporada. La verdadera incógnita es otra: ¿será este el último capítulo de su historia con Black Leopards o el inicio de un nuevo intento de resurgir desde el fondo de la tabla sudafricana?