La defensa de Manchester United: inconsistencia y preocupaciones

La defensa de United, bajo fuego: “No puedes tener un ocho una semana y un cinco la siguiente”

Manchester United regresó a la Champions League tras acabar tercero la temporada pasada, pero el peaje fue altísimo: 50 goles encajados en 38 jornadas. Mientras el campeón Arsenal se blindaba atrás, en Old Trafford la puerta nunca terminó de cerrarse.

El verano de 2026 no trajo remedios en la zaga. El club volvió a mirar al centro del campo, un año después de haber invertido fuerte en el ataque. El resultado se ve ahora en la tabla: solo cuatro puntos en cuatro partidos de Premier League y ni un solo partido con la portería a cero. Dos goles encajados en Hull, otros dos ante Ipswich, otros dos en el campo de Everton y, para rematar, un tanto polémico de Erling Haaland decidiendo el derbi de Manchester en Old Trafford.

El rompecabezas defensivo empieza a desesperar a los que conocen la casa por dentro. Danny Simpson, ex lateral del club, no se anduvo con rodeos en declaraciones a GOAL: “Están encajando demasiados goles. Sí, somos buenos hacia adelante la mayoría de las veces. Pero estaba más que claro que necesitábamos un lateral izquierdo con Luke [Shaw]”.

Simpson reconoce el nivel de Shaw, pero apunta al calendario: “Aunque Luke fue fantástico la temporada pasada, todo el mundo sabe que Luke no puede jugar dos partidos por semana. Queremos estar en todas las competiciones. Ahora hay ocho partidos en la Champions League y quieres llegar lejos en las copas”. La exigencia no perdona cuerpos al límite.

En ese contexto, Patrick Dorgu ha entrado en escena en el lateral zurdo. Jugó el fin de semana ante City y Simpson recuerda lo que ya había mostrado antes de su lesión, más adelantado: una amenaza interesante. Pero para él, el eje de la defensa parece claro: “Centre-back? Creo que Harry [Maguire] y [Lisandro] Martinez son los dos”.

Donde ve un problema mayor es en los costados. Ahí la palabra clave es “inconsistencia”. “Me preocupan los laterales. La inconsistencia: una semana es [Noussair] Mazraoui, luego es [Diogo] Dalot, una semana te dan un ocho, la siguiente un cinco. No creo que nadie, en ninguna liga, ya sea Premier League o Champions League, pueda aspirar a hacer algo importante con defensas que una semana rinden de ocho y la siguiente de cinco”, dispara.

Simpson traza una línea clara entre la línea defensiva y el resto del equipo. Arriba, dice, te lo puedes permitir: “Arriba sí puedes, porque si tienes un extremo que está jugando de cinco, lo cambias y normalmente lo sustituyen a los 60 o 70 minutos. No puedes hacer eso con tu defensa. Necesitas una línea de cuatro fija que sea un siete cada semana. Y si no están jugando, ¿quién entra?”.

Carrick tiene alternativas, pero pocas certezas. Entre los señalados aparece Yoro, fichado desde Lille en 2024. Tiene solo 20 años y ya acumula 69 partidos con la camiseta de United, pero la sensación es que su progresión se ha frenado.

Simpson no esconde su preocupación: “Dalot está lesionado, [Ayden] Heaven, no lo hemos visto desde el partido de Hull, no me sorprende, probablemente fue el partido equivocado para él. Hull fuera de casa al inicio de temporada contra Oliver McBurnie, probablemente no lo mejor”.

Y entonces llega el dardo directo para Yoro: “Yoro no ha despegado en absoluto. ¿Lleva aquí dos años ya? Miras todo: cuando llegó era joven y delgado, ¿por qué no está en el gimnasio? ¿Por qué no ha ganado masa? ¿Por qué no es más fuerte? No parece que haya hecho nada en dos años en términos de físico. Sabes que la Premier League es dura”.

Para Simpson, el debate no admite demasiadas florituras. La base, hoy, es corta y muy definida: “Tu línea de cuatro es tu línea de cuatro, que es Shaw, Martinez, Maguire y Dalot”. El mensaje queda lanzado. Con Europa llamando a la puerta y la Premier sin margen para tropiezos, la pregunta es evidente: ¿aguantará esa misma línea cuando la temporada entre en su tramo más salvaje?