Darwin Núñez se acerca a su regreso a Portugal

Darwin Núñez está a un paso de cerrar una nueva mudanza en una carrera que, en muy poco tiempo, ha pasado por casi todos los climas posibles del fútbol moderno. Del despegue en Lisboa al ruido de la Premier League, del escaparate europeo al proyecto millonario en Arabia Saudí. Ahora, el círculo apunta de nuevo a Portugal.

El delantero uruguayo, actualmente concentrado con Al Hilal en la pretemporada en Austria, ha insistido en salir del club saudí y ya cuenta con el visto bueno para hacerlo bajo una fórmula clara: cesión con opción de compra hasta junio de 2027. No habrá ruptura total de contrato, como él llegó a desear en un primer momento, pero sí una puerta abierta para empezar de cero.

Barça mira, pero no se mueve

La situación de Núñez lo colocó en el radar de FC Barcelona. En los despachos del club azulgrana se le valoró como alternativa de bajo coste a Julián Álvarez, objetivo prioritario para reforzar la delantera. Sus agentes ofrecieron al uruguayo al Barça, el nombre se puso sobre la mesa, se estudiaron números y encaje… y ahí se quedó todo. Ningún paso firme, ninguna negociación avanzada.

Barcelona mantiene su apuesta por Julián Álvarez, aunque empieza a calar la sensación de que esa operación puede no llegar a concretarse. Aun así, no ha reactivado la vía Núñez, pese a tener la opción de incorporarlo en calidad de cedido.

Portugal aprieta: Porto y Benfica, al frente

Según el diario saudí Arriyadiyah, citado por SPORT, el destino más probable de Darwin Núñez es el regreso a la liga portuguesa. Y no a cualquier equipo: Porto y Benfica se han colocado en cabeza para hacerse con su fichaje.

El acuerdo se encamina hacia una cesión en la que el propio jugador está dispuesto a renunciar a parte de su salario. Al Hilal, por su parte, asumiría otra parte de la ficha durante una temporada. Un reparto de cargas que permite que los clubes portugueses se mantengan en la puja sin romper su estructura económica.

Las conversaciones están en marcha y los tiempos aprietan: la intención de todas las partes es cerrar la operación antes de que Al Hilal regrese a Arabia Saudí el 3 de agosto. El calendario manda y la pretemporada no espera.

El recuerdo de Benfica pesa… y seduce

No es casual que Portugal sea el escenario que más seduce a Núñez. Allí vivió el tramo más brillante de su carrera. Benfica apostó fuerte por él cuando llegó desde Almería, adelantándose precisamente a Barcelona con un pago de 25 millones de euros. Aquella inversión se convirtió en un negocio redondo: el uruguayo explotó en Lisboa y se ganó un traspaso a Liverpool por más de 75 millones.

Su paso por la Premier League, sin embargo, no alcanzó la misma estabilidad. Entre rachas, críticas y destellos, nunca terminó de asentarse como referencia indiscutible. El siguiente capítulo, en Arabia Saudí con Al Hilal, tampoco ha logrado ofrecerle la comodidad ni la continuidad que buscaba.

Por eso, la idea de volver a un entorno que ya conoce, a un campeonato donde fue determinante y a un contexto táctico que potencia sus virtudes, resulta especialmente atractiva.

Otras vías que no cuajaron

El nombre de Darwin Núñez también apareció en otros mercados. Atlanta United, desde la MLS, tanteó la posibilidad de incorporarlo. Besiktas hizo lo propio desde Turquía. Hubo contactos, hubo interés real, pero ninguna de esas propuestas alcanzó un acuerdo que convenciera a todas las partes.

En cambio, la vía portuguesa se ha ido consolidando con el paso de los días. Núñez está dispuesto a ajustar sus pretensiones salariales, Al Hilal acepta seguir contribuyendo a su sueldo durante un año, y Porto y Benfica ven la oportunidad de sumar un delantero de impacto sin asumir de entrada un traspaso descomunal.

El escenario está trazado. Falta la firma, falta el escudo. Y ahí surge la pregunta de fondo: ¿volverá Darwin Núñez a ser el atacante devastador que despegó en Lisboa o este regreso a Portugal será, simplemente, la última parada de una carrera que aún busca su punto de equilibrio?