Columbia logra victoria 2-0 ante Manhattan

RIVERDALE, N.Y. — Columbia encontró el gol tarde, pero cuando lo hizo no miró atrás. Dos zarpazos en la segunda parte, firmados por Ethan Heyward y Stepan Kapranov, le dieron a los Lions un sólido 2-0 sobre Manhattan este sábado por la tarde en Gaelic Park.

El resultado no fue solo una victoria más. Supuso el segundo triunfo consecutivo con la portería a cero para Columbia (2-1-1) y estiró un dominio histórico abrumador ante los Jaspers: 11-1-3 en el cara a cara. Manhattan, por su parte, cae a 2-3-0 en la temporada. Para los Lions, hay otro dato que pesa: no encadenaban dos victorias seguidas fuera de casa desde 2018.

Un rebote que cambió el partido

El encuentro se destrabó en el minuto 58, después de una primera mitad en la que Manhattan había golpeado primero en términos de ocasiones. Un córner botado por Jack McDaid viajó al segundo palo, donde apareció el primer año Joshua Sosa para cabecear con fuerza. El remate se estrelló en el larguero, pero el balón quedó vivo en el área pequeña.

Ahí apareció Heyward, el más rápido de todos. Atacó el rebote y empujó la pelota a la red para el 1-0. Tercer gol de la temporada para él, con lo que iguala a McDaid como máximo anotador del equipo. Un gol de oportunista que cambió el tono del duelo.

Kapranov pone la firma

Con el marcador a favor, Columbia se soltó. Y el segundo tanto llegó con una jugada que mezcló pausa, visión y precisión. En el minuto 78, Luke Zielinski se hizo dueño de la pelota en el centro del campo y encontró a Kapranov, que protegía el balón unos 10 metros por fuera del área.

El delantero, de espaldas, no se puso nervioso. Trazó una pared de lujo: toque de primera hacia Fadel Kone, devolución inmediata en el famoso “pared y devolución”, y de pronto Kapranov quedó mano a mano. Definió arriba, a la escuadra derecha, para asegurar una ventaja de dos goles que ya parecía definitiva.

Taki sostiene, la defensa responde

El guion, sin embargo, no siempre fue tan cómodo para Columbia. En la primera mitad, Manhattan se plantó agresivo y obligó al guardameta Aris Taki a intervenir una y otra vez.

En el minuto 29 y en el 33, Taki se impuso ante dos intentos consecutivos de Cristiano Marsilii. Poco después, en el 36, volvió a responder con solvencia ante un disparo de Giovanni Rivera. Esas manos firmes mantuvieron el 0-0 al descanso y le dieron a los Lions la plataforma para crecer tras el intermedio.

La respuesta llegó con fuerza. En la segunda parte, Columbia desbordó a Manhattan y dominó las llegadas: 10-3 en remates durante los últimos 45 minutos. Oli Sacks y Jackson ten Oever también pusieron a prueba al guardameta suplente Philip Isaksson, que había ingresado para el segundo tiempo.

Taki cerró la tarde con cuatro atajadas, suficientes para sumar su segunda victoria en la NCAA y encadenar su segundo partido consecutivo con la portería imbatida en igual número de titularidades.

Próxima parada: Temple

Columbia completará su gira de tres partidos fuera de casa el martes, cuando visite a Temple (0-4-2) en el Temple Sports Complex de Filadelfia. El inicio está previsto para las 16:00.

Los Lions viajan con confianza, con la defensa en alza y el ataque repartiendo goles. La pregunta ahora es clara: ¿hasta dónde puede llevarlos este nuevo impulso lejos de casa?