Cole Palmer y su lío con EA Sports en Twitch

Cole Palmer se conectó a Twitch una tarde cualquiera y acabó metido en un problema global. El jugador de 24 años de Chelsea decidió saltarse el guion y enseñar en directo el esperado EA Sports FC 27 antes de tiempo. Nada de acuerdos, nada de promociones oficiales. Solo él, la consola y miles de espectadores pendientes de cada pack de Ultimate Team que abría.

Durante más de una hora, Palmer abrió sobres, jugó partidos y se olvidó por completo del embargo de lanzamiento. El juego tiene su estreno mundial fijado para el 25 de septiembre y el acceso anticipado no comienza hasta el 18. A EA no le hizo ninguna gracia.

La reacción fue fulminante. El directo se cortó de golpe y todo el contenido de EA Sports FC 27 desapareció de su canal de Twitch tras una reclamación de copyright. Como si nunca hubiera existido.

EA entra al chat

En mitad del caos, el episodio dejó también una escena cómica. La cuenta oficial de EA Sports FC apareció en el chat del directo y le lanzó un tirón de orejas en tono ligero al centrocampista: “Errr Cole, ¿no íbamos a hacer esto un poco más tarde? ¡Nosotros estaremos en directo a las 6pm UK!”. El mensaje decía lo justo. El resto lo hizo el botón de borrar.

Palmer, lejos de esconderse, respondió con ironía. En su historia de Instagram, etiquetó a Twitch y a EA y escribió: “Solo estaba dando a la gente lo que quería… unban me pls”. Más tarde, al comentar una publicación en otra red social sobre su suspensión, dejó un mensaje corto, casi de promesa: “We back soon”.

El castigo no le quitó el humor. Tampoco las quejas.

Enfadado con su carta: “Me han quitado dos puntos”

Durante el directo, Palmer aprovechó para revisar su carta en el juego y ahí se encendió de verdad. Descubrió que su media había bajado de 87 a 85 y explotó: “Necesito una palabra con EA. Me han quitado dos puntos de media. Estuve con una pierna diez meses la temporada pasada, ¿qué quieres que haga?”.

No se quedó ahí. Al ver su ritmo, tampoco se mordió la lengua: “76 de ritmo? No sé cómo él tiene más ritmo que yo, pero EA a veces, tío, están un poco locos”, dijo al compararse con su compañero de Chelsea Morgan Rogers, que aparece más rápido en el juego.

Las bromas escondían un fondo muy real.

Diez meses de frustración

Cuando Palmer habla de “una pierna”, se refiere a un tramo de la temporada pasada que se le hizo eterno. Una pubalgia y una fractura en un dedo del pie le dejaron fuera de combate durante buena parte de los primeros meses de campaña. No encontraba ritmo, no encontraba sensaciones, y aun así quiso forzar.

En la gira de pretemporada de Chelsea en Sídney, lo reconoció con sinceridad: “Los primeros meses, estando lesionado, solo quería salir y jugar, que probablemente no debería haber hecho”. Sabía que no estaba bien, pero no quería parar. El resultado fue una temporada que él mismo define como mala en lo personal: “Obviamente, no podía jugar como quería jugar. Fue una mala temporada, en lo personal, con las lesiones y todo eso, pero ahora me siento bien. Las siete semanas obviamente ayudaron. Estoy listo para volver”.

Para solucionar sus problemas físicos, llegó a cruzar el mapa: “Fui a Suecia o Dinamarca, uno de esos países, para ver a un médico. Hablamos de (operarme), pero al final no me operé”, contó. Un viaje lejos de los focos para intentar arreglar un cuerpo que no le respondía.

Un inicio de curso a toda máquina

Ese calvario parece ya parte del pasado. Palmer ha arrancado la nueva temporada con chispa, energía y producción. Junto a Morgan Rogers, se ha convertido en uno de los grandes focos ofensivos de Chelsea. Ambos suman ya cuatro contribuciones de gol cada uno en la Premier League, un dato que refleja su peso creciente en Stamford Bridge.

El contraste con el año anterior es evidente. Donde antes había dudas físicas, ahora hay arrancadas, asociaciones y números. Palmer se siente futbolista otra vez, y se nota.

Entre el ban y la pelea por los títulos

Mientras espera a saber si Twitch le devolverá la cuenta o si EA rebajará el castigo, Palmer tiene poco margen para distracciones. Su forma en Premier League y en la Carabao Cup se ha vuelto esencial para un Chelsea que busca mantener el impulso de este inicio de curso y volver a pelear en todas las competiciones.

El videojuego puede esperar. La pregunta es otra: si este es el Palmer “listo para volver”, ¿hasta dónde puede empujar a Chelsea esta temporada?