Chermiti sufre rotura de ligamento y Rangers enfrenta crisis

El proyecto de Rangers recibe un mazazo en pleno mes de agosto. Youssef Chermiti, su delantero de referencia, estará fuera “por un periodo significativo” tras sufrir una grave lesión de ligamento cruzado anterior en la derrota del domingo ante Hibernian en Ibrox.

El delantero de 22 años cayó de forma aparatosa en la primera parte, después de chocar con las vallas publicitarias a pie de campo. Se marchó en camilla, abandonó el estadio con una bota ortopédica y una férula en la rodilla… y con la sensación inmediata de que no se trataba de un susto menor.

El golpe llega en el peor momento posible para Rangers. Horas antes del partido se había sabido que el club había rechazado una oferta millonaria de Galatasaray por el portugués, una propuesta que confirmaba su estatus como uno de los activos más valiosos de la plantilla.

De apuesta a pieza clave… y ahora un vacío enorme

Chermiti, internacional sub-21 con Portugal, llegó el pasado verano procedente de Everton en una operación que puede alcanzar los 10 millones de libras. Respondió con números de estrella emergente: 15 goles y cinco asistencias en todas las competiciones en su primera temporada en Ibrox.

Ese impacto llevó a la directiva a tasarlo por encima del récord de venta del club, la salida de Calvin Bassey a Ajax por 19,6 millones de libras en 2023. No es solo una cifra de mercado: es la medida de lo que Rangers pierde sobre el césped.

Tras la derrota ante Hibernian, que deja a Derek McInnes sin victorias en sus tres primeros partidos al mando, el técnico no escondió su frustración por la lesión de su delantero. Explicó que el atacante estaba “brillante” atacando espacios, jugando “con propósito” y que el equipo notó de inmediato su ausencia tras ser retirado en camilla. El diagnóstico posterior, con la rodilla inmovilizada y la bota protectora, confirmó los peores temores del cuerpo técnico.

Para Rangers, que había resistido la tentación de hacer caja con Galatasaray, el mensaje era claro: Chermiti no solo tenía un “gran cartel” y “alto potencial”, era y debía seguir siendo el hombre sobre el que construir el ataque. Ahora, ese plan se congela.

Mercado agitado: Driouech a un paso y más fichajes en camino

La respuesta del club pasa por acelerar un mercado que ya estaba siendo intenso. Rangers suma nueve incorporaciones este verano y esa cifra va camino de quedarse corta.

El siguiente en la lista es Couhaib Driouech. El club ha alcanzado un acuerdo de 6,5 millones de libras con PSV Eindhoven por el extremo, que está completando el reconocimiento médico y el papeleo antes de su llegada a Ibrox.

Driouech no llega como una incógnita. Ha firmado 12 goles en 61 partidos con PSV, con tres tantos en la Champions League la pasada temporada, además de 10 asistencias. Un perfil vertical, productivo y con experiencia europea que también había despertado el interés de Burnley y Celta Vigo.

Nacido en Holanda, el extremo pasó por Heerenveen y Excelsior antes de asentarse en Eindhoven y ya ha sido internacional sub-23 con Marruecos. Encaja en la línea que Rangers intenta trazar: juventud, proyección y rendimiento inmediato.

En la junta de accionistas del lunes, el presidente Andrew Cavenagh fue directo: el club quiere sumar entre tres y cinco jugadores más antes de que se cierre la ventana estival. No es un matiz, es una hoja de ruta.

Refuerzo urgente atrás y nombres propios sobre la mesa

La defensa figura en rojo en la lista de prioridades. Se espera que la zaga sea una de las líneas reforzadas antes del cierre del mercado en Escocia, fijado para las 17:00 horas del 3 de septiembre.

En el lateral derecho, Kosta Nedeljkovic, de Aston Villa, aparece como uno de los objetivos tras los primeros contactos entre clubes. Otra opción que se estudia es Hugo Siquet, de Club Brugge, un perfil que añadiría competencia inmediata en banda.

Por la izquierda, el nombre que ha emergido es el de James Penrice, ex de Hearts y actualmente en AEK, en Grecia. Las conversaciones ya se han producido y su posible llegada completaría un carril zurdo que necesita profundidad y alternativas.

Un verano que cambia de guion

Rangers había diseñado el verano desde la fortaleza: retener a su nueve, reforzar el equipo con calma y negociar desde una posición de poder. La lesión de Chermiti altera ese equilibrio. Obliga a McInnes a repensar su ataque y a la dirección deportiva a decidir si el reemplazo está ya en la plantilla o debe llegar desde fuera en tiempo récord.

El club ha dejado claro que Chermiti sigue siendo “su jugador” y que lo seguirá siendo. La gran cuestión, ahora, no es quién lo compra, sino quién sostiene el peso del gol mientras él pelea por volver. Y en una temporada que apenas empieza, esa respuesta puede marcar el rumbo de todo el año en Ibrox.